傅润闻言，长舒一口气，眼底的戾气有所减退。
兰真仍抱病在床，有一天突然说自己勘破尘世纷扰——提笔写了休书，请愿入山修行。
她命薄，本不该下嫁陶家，既然与丈夫陶讷的夫妻情分寥寥无几，便借兄长的势休了对方。
京都百姓一时侧目，仿佛从前都小看了这位幽居在大臣后院的公主，夸她有李唐公主的架势。
傅润知道妹妹命不久矣，虽以为妻休夫不合规矩，都同意了，赐她“清容居士”的道号。
至于兰真的儿子阿汴，兰真竟也狠心不要了，只说不能姓陶，其余随便处置。
陶先唯唯不敢反驳，陶夫人在家很哭骂了一场，据说险些上吊自尽，被儿子陶讷救下来。
傅润打量被宫女抱在肩头的阿汴，按捏冷得作痛的眉心，发愁道：“她说她最仰慕母妃，我当她是仰慕母妃貌美倾城、才华出众……原来她是仰慕母妃孤身来、孤身去……这丫头！”
王长全呵呵地笑。
陛下的家事，无根之人岂敢置喙。
傅润：“王长全，你徒弟机灵，今后伺候阿汴吧——唔、他便姓傅，只是不入我傅氏宗牒。”
王长全心想：得，为长远之计、为陛下与皇后娘娘的那个没影儿的小太子宝贝疙瘩，他还得再物色几个徒弟精心调/教，面上喜笑颜开，高声谢恩，得意地瞅了两眼老神在在的周总管。
……
李轩昂之死，合情合法，却民“怨”沸腾。
忽然之间整个京城都在说陛下过往的“暴政”：杀人不眨眼、抄家灭族、视宫人如草芥等等。
可见，以李季臣为首的“老人们”的势力还很顽固，不是一时能揪除干净的。
傅润决意明年春再彻底解决朝堂结党与冗官问题，顾虑年末边境安全，暂时按下不发。
果然。
九月初，初雪将至，鞑靼一反常理，与狗国结盟，二次兴兵，预备翻越长城进攻西北诸行省。
*
寒风凛冽，秋气肃杀。
满城树木金黄枯败，行人埋首赶路，不再驻足围观街边大娘大爷的吵闹。
赵彗之肩披鎏金狼面甲，手握长刀与长棍，在城东禁军营操/练新来的禁军。
这帮人均身长七尺三寸的年轻人有些是家里富裕、花银钞特意买的名额，从前的做法是逢年过节或者发俸禄的时候喊过来见一面、上贡几百两茶钱就行，巡街护城等正事绝不用他们。
可赵彗之不知何谓“传统”、“规矩”，代入自家父亲的教导，以为其父母大概是抱着“送进军营磨砺心志”的打算才花费上千两打通关系，照样编入新兵阵列。
两个月练下来，个个很有精神，声如洪钟，饭量大如牛。
傅润放下望远镜，倚在城墙上，朝他喊道：“欃枪。”
赵彗之耳朵一动，转头寻人，见傅润神情懒洋洋的，眼底滑过幽邃的光芒，大步跑上城楼。
傅润鼻尖泛红，塞了一件冷硬的东西在他手心，“走，今日许你休沐，孤带你出城见见世面。”
赵彗之站在傅润身前挡风，再低头看去。
一枚量产的金属箭镞，正面燕尾双刃，背面阴刻“十九”二字——是它在火箭类兵器中的型号。
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【《金匮戴先生文集》箧中稿本】《与友人书》
河南廉访使仲安：信上所言，具悉，各地书院，理当以科考为先，通经明史，兼学诗赋，岂可颠倒。伏瞻皇帝万岁万万岁圣旨，劝学恳切，是汉唐以来头一等也。上月有浙江书商过我，出宋人稀见笔记十余种，并购之，仅费十四两，盛世书价之贱，略可知矣。近日金匮久雨，河道水线暴涨，县人皆恐泛滥成灾，或移居高地，望江怃然；惟赵将军宅，夯筑高台，岿然不动，或云有赵氏英灵庇佑，聊作一说。江淮各府、县秋收惨淡，又闻鞑靼犯边，草芥之躯，想及陛下勤政好武，愚心少安。其余区区，不宣。
第九十章 恍惚
京郊工部火场。
瀑布声依旧如雷鸣，热雾弥漫，空气中硫磺的气味比去年浓重了两分。
万鼎幽魂般飘出帐篷，左手胳膊被什么炸伤了、用两片木板固定住，右手拄拐，几步一歇喘着气走到傅润乘坐的灰顶马车旁，瞅见车内还有一个人，准备好的腹稿突然忘得一干二净。
傅润顺着万鼎的视线看向赵彗之，想到什么，扯下绑在赵彗之眼睛、耳朵上的黑布。
鉴于赵家人不同寻常的视力和耳力，黑布填充棉花，再用水浸湿，多少能干扰其判断。
他耳根微红，做贼心虚似的咳嗽几下，正色道：
“前日就听蒋侍郎说你受了伤，手如何了？碍事么？”
万鼎再瞅了瞅这位救驾有功、年少成名的禁军指挥使，语气飘忽：“还行。”
傅润眼底闪过诧异：“？”
万鼎恍然回神，手脚无措，涨红了苍白如痨鬼的脸，补救道：
“陛下恕罪，臣说秃噜嘴了，非是有意放肆。有专治骨折的秦太医在，养两月就好了。”
傅润颔首，“火铳容易炸膛，你是监工，平时离得远一些。缺什么药，但从孤的私库取。”
万鼎总不能说这次受伤是因为他们几个太激动，忘记穿戴护甲就冲过去摸……讪讪地谢恩。
傅润跳下了车，道：“平日上朝要么你不在，要么他告假，想来你们不认识。”
万鼎点点头。他听同僚包大振念叨过“蓝颜祸水”之类的玩笑，此前不当回事——陛下同样是男子，赵欃枪该长得多俊才能“惑主”啊，今日相见，眼前一亮，竟将心底的想法说出了声。
惑主？
傅润一噎，念在万鼎心思单纯、且功劳卓绝，没有发怒，只是避嫌似的甩开赵彗之的手。
不知什么时候牵上的。
总……总不是他先动的手。
“陛下是来看大将军铳的吧？”万鼎话锋一转，提及火器，不禁喜上眉梢，两眼发光，比当年参加乡试在榜上找到自己的名字高兴得多——呃也不能这么类比就是。
傅润轻轻地嗯了一声，又顺手用两指勾住赵彗之的玉腰带，嘴角上扬，道：
“来，孤带你转转。”
他一直犹豫要不要让赵彗之知道他在工部经营四年的“大手笔”。
大将军铳、佛狼机、火雷、火枪、火箭……
行军打仗哪个将军不求稳妥。
若有了这些凶悍的金属兵器，我方将士伤亡的概率必然大幅降低，常战常胜。
他甚至能想象出将来完全量产并透露与诸将军之后，赵坼父子“喜不自胜”的“嘴脸”。
算了，既然禁军都将的位置都肯给了。
半条命落在人家手里，难道还差这一处出格么。
何况回京后他常常溜出宫找彗之，见到人虽什么都不说，实则是想分享自己的成就和隐秘。
他不说话，他不能说话，他不敢说话，他舍不得说话，他——
然而他终究是要承认的：他见到彗之便高兴，想到彗之的命数便伤心。
世上再没有一人值得他这样破例了。
他喜欢他。
……
北方有战事，火场昼夜不息。
佩戴玳瑁玻璃眼镜调试火炮角度的匠人跑上跑下，呼吸时眼镜覆了一层水雾。
打赤膊的铁匠抬起铁锤，对准一个个用白石标记了孔位的箭镞猛地敲下去，连敲三百下。
炒制炸药的师傅心思最细腻，再三确认硝粉、硫磺、柳木炭等原料几两几钱几分，和徒弟搭档谨慎地倒入半斤烧酒，按同一方向拌匀，最后压制成虎口大小的圆饼，哗哗十几刀切碎。
这里是举江南江北之力、花费成千上百万两银钞“烧”出来的军工场。
江浙福广缴纳的税银，每年实际超过六分之一耗于此途。
日本求和让出的硫磺，高丽行省出产的高规格木炭、牛筋，渡海入境的西洋工匠……