成吉思汗可以，窝阔台可以，他也可以率军攻入汉人的东都和京都，再度占据全天下的宝物！
穹帐外的怯薛们听到汗王的誓言，都情不自禁地对着苍蓝的天空发出呐喊声。
可惜快活的气氛未能持续。
突然，远处有火星闪烁。
硝粉和硫磺的味道迅速铺开，几乎将干燥的空气点燃。
“砰——轰！”
重达十斤的弹药在落地的刹那爆炸，将鞑靼刚挖好的壕沟、瞭望台和防御墙炸得四分五裂。
人肉烧焦后散发的气味令人作呕，一些坐在帐篷里养伤的鞑靼人闻到这种味道，下意识抱头。
拿着木棒捣羊奶的鞑靼女人想起什么，惊慌地往前跑，“阿合（哥哥，指丈夫）！你在吗？！”
回答她的是吐着黑烟的茫茫火海。
……
猴儿年十二月二十一日。
凡是参与汗王南征的鞑靼人永远记得这一天。
到处是火和焦黑的肉，女人们的哭喊声和战士的怒吼声混合在一处，足以扭曲其余记忆。
他们从斡脱商人那里购买的大秦（古罗马地区）火器根本无法与汉人的火铳相提并论。
一共炸了六十三轮。
从白天到黑夜，每天的每个时辰，都有成百上千的族人倒在火光中。
直到汉人的除夕，他们瞪大眼睛警惕地观察漆黑的四周，负责突袭敌营的勇士一个也没有回来，剩下的人则在对面军营低沉雄壮的歌声中战战兢兢地“平安地”活到了鸟儿年的第一天。
……
大年初三，傅润出宫祭祀天坛，正巧遇见赵坼打发回京的信使。
三千里加急的军情。
国库固然充盈，也不能一直耗在西北，开春后劝农与修水利、官道等事都很要紧。
冬去春来，万象更新，各行省都盼望着西北军尽快结束战事。
文武百官行伏拜礼，皆未敢起身，屏气敛息静待圣人发话，肩头、官帽上渐渐落满了雪花。
傅润看得有些入神，双手冰凉，抱着暖手炉摩挲两下，见众人面色凝重，大笑道：
“赏。都赏。起来罢。小周子，今日随孤去天坛者，赏银二十两，赐宫扇一对……
“唔，《书目》的雕版还要改，再赐《简目》一套。”
周总管反应便最快：“恭喜陛下，西北大捷！总算了了一桩心事！”
傅润依旧笑，调整手指上的玉扳指的位置，“你们也赏。明日都不必来伺候。”
端着玉玺等物的王长全心里咯噔一下。
跟在陛下身边好些年，他再笨，耳濡目染，也有“政治头脑”了。
这是要办李相了罢？
从去年七月拖到今年正月，只是把人软禁着，并不定罪，俸禄照发，一步步磨李党的耐心；俗话说“久病床前无孝子”，愿为之奔走的“师友”、“义士”越来越少，检举折子反倒冒出了头。
加之有陶先等人真假掺半的构陷，嗬，只一个月，查出上百种罪名！
傅润想了想，抬手招信使上前。
信使将佩剑与短弓交与禁卒，套了件干净衣服，洗过脸和手，才获许入觐。
他第一次离皇帝如此近，紧张得狂咽唾沫，心里直打鼓。
傅润心情好，轻笑，问他：“赵六的伤势如何了？五天前说是险些被汗王砍了头？”
周总管不声不响地擦冷汗。陛下此刻是高兴，当时脸色差得很，整座禁宫无一人敢喘气。
大将有五个亲儿子，赵欃枪是义子，若不算皇后娘娘，便排行第六。
如此称呼并无问题。
只是略显亲昵了……？
信使转念一想，赵欃枪从前是暗卫，也就打消了疑惑，答道：
“陛下放心。赵将军好着呢。险些是险些，到底没事，胳膊上有两处擦伤而已，都不须包扎。那老汗王好美酒，行事过急，将军派斡脱商人去汗王穹帐卖烈酒，当天两军对垒，将军亲自出战——手持汗王幼子人头与长刀，汗王果然中计，不顾怯薛阻拦，提前杀过来——！”
傅润掩下怒意，淡淡地说：“他是好计策，即便死了他一个，能替孤重伤汗王，不枉此生。”
信使低着头，脑海里依旧是圣人动怒时的神态，结结巴巴地应声：“是……不、不是。”
站在傅润身后比划递眼色的王长全松了口气，顺便恨铁不成钢地瞟了两眼信使。
傅润凤眸微狭，勉强忍住心底的怒火与担忧，从袖中拿出一枚锦囊，“你带去与他。”
宫车在丝竹声中走远。
信使摸了摸绣有翠竹的锦囊，里面应该是一张折叠多次的信纸。
等他赶回西北大营，把锦囊交与赵坼，赵坼再迟了两三天丢给赵彗之，已是正月初十。
其实不是信。
是钦天监为“久病”的皇后精心挑选的八种谥号。
傅润旁批两字：混账。
下笔凌厉，结构飞逸，朱墨如血。
骂的是钦天监还是某人，又或者一语双关——收信人自有判断。
赵彗之看了，眸色微动，后来回京顺了炸毛的美人好久的毛，又哄又亲又道歉又承诺。
但他无论如何也想不到信使会和父亲一样：火堆边的故事讲多了，说话偶尔就喜欢夸张一点。
当时机会千载难逢，并不是争一时意气那么简单，他……
唉，多说多错，给美人顺毛就是了。
*
正安五年正月，将军赵欃枪与大将军坼合力生擒汗王巴儿塔，鞑靼残部与狗国人合。
同月，帝问罪丞相李季臣，亲定死罪三十九条，拟二月初四凌迟处死，夺仁宗御赐丹书铁券，加恩施仁，改斩立决；同族为官者，尽数革职查办；抄没家产；男子为官奴，女眷流放儋州。
开国以来，几代经营方成第一等世家的李氏，就这么轰然倒下，从此一蹶不振。
纸上文字易湮灭，唯有金石万古传。
赵坼说的不错，傅润的确是极记仇的性格，特命石匠效仿孔庙石碑的体例，背面刻孔孟之道，正面刻李季臣与其子罪行，制成两尺宽、十二尺长的一件，立在济天殿外警示子孙。
自此以后，凡是殿试入列前二甲为官者，谢恩后必于石碑前默立，名曰“他省自鉴”。
二月初四午时。
京城菜市口。
从周边县城赶来围观的百姓摩肩擦踵，禁军们少不得辛苦些，用盾抵挡越来越逼近的人群。
李季臣满头白发，背挺得直，两个刽子手捉住他的手腕用了狠劲才把他的头按在凹槽里。
今天格外热，他昨夜什么都不肯吃，如今双目炯炯有神，奋力往天空一望，恰与太阳对视。
“……”他无声地念叨着。
刽子手往手心吐两口唾沫，见百姓们都引颈以望，得意洋洋，俯身问：“你说什么？”
李季臣慢悠悠收回视线，脸挨着粗糙凹陷的石板，轻声道：“‘天相三星，乃大臣之象。芒角动摇，主专恣；亡，则辅臣有黜贬者。’是天命，非傅润之功。若非轩昂行刺，他岂能动我。”
前半段话出自天文志，刽子手哪里清楚，倒是听清楚他提及了陛下的名讳。
“快住口！贼丞相，你勾结鞑靼，弄权结党，死到临头还不悔改么！”
“哼。悔改？我何错之有？”李季臣懒得同大字不识的人计较，闭上眼，悲戚吟唱《离骚》。
他以为他是屈原，品德如芳草美人，奈何君主为一时利益所遮蔽，执意将他放逐。
他还以为他是王安石，勤勤恳恳，锐意于改革，可惜君主鼠目寸光，不能理解他的抱负。
他一没有勾结鞑靼，二没有主动结党，三没有频频蔑视圣人，何错之有？
文人自有傲气；再者，先帝抚掌心以托孤，身为辅政大臣，难道要事事顺着幼主不成？！
他的死，是天命，是教子无方，是陶先等钻营小人看不清形势昏了头倒戈害他的缘故。
想至此，李季臣脸颊抽搐，激动地喊道：