傅润扫过前排紫衣红袍，瞧了一眼站在殿外的李轩昂，竟生怜悯，下意识笑道：
“也无不可。只是这秋后问斩的规矩，孤听各省巡抚的意思……有将疑似的犯人关押在牢中既不断案问罪，亦不送京都的例子，直把无罪之人活活拖死了才报上来。可有此等事？”
刑部尚书面露愧色，“是。有的，不过——”
春雨绵绵，傅润的膝盖和手肘发酸，渐渐乏了，摆手道：“此事已定。退朝吧。孤累了。”
他不动，底下的臣子不敢走。赵坼倒想第一个走，打量李相两眼，想起夫人的警告，没动。
直到傅润趴在龙椅上睡了一觉，睁开眼俯瞰众人，心下舒坦，勾起嘴角迷迷糊糊地低声说：
“回罢。都回罢。难为诸位爱卿久站了。”
紧接着是数声“不敢”。
脚步声渐远，济天殿总算只剩下傅润和满屋子侍卫太监。
他想：父皇恐怕到死都不知道傅瑛和李季臣的关系。
那么李季臣呢，这老贼心细如发，唔……
*
李相告病三日了。
折子在中枢堆积成山，次辅陶先及其他馆臣无权独自批阅，只得逾矩径直送往宝庆殿。
傅润旧疾发作，手腕与膝盖关节如千虫啮咬，忍痛侧卧在榻上听刀笔太监复述刚发的圣旨。
御医收拾银针，面有忧色，“陛下当年在敷药的选用上吃了亏，心肺积寒，经脉不畅；御极以来又一味勤政，伤了肾里的龙/精。如今要用苏合香和没药配丸子吃，不可再饮烈酒了。”
傅润含糊应声，扯下遮住双目的墨色绸带，眨了眨眼，一时看了个模糊大概的人影轮廓。
御医见状又惧又叹：“陛下入夜便看不清人物，这是药膳、鹿血与高昌酒在五脏里翻倒相斗的缘故。药伤肝，血伤肾，酒伤胃，三者合而伤心，心与目相连，是以……”
“下去罢。一通废话。”傅润不耐烦，凤眸狭长氤氲，不大在乎眼疾，“继续念折子。”
刀笔太监接连翻开十二封折子，犹豫道：“陛下，这……”
“念。”
“是。”刀笔太监心一横，咬牙念完两封商议废太子去留的行台文书，死活不敢再念。
傅润喉咙里发出两声短促的笑，扶杖起身，面颊雪白，朱唇失色，“还有旁的折子么？”
“……没了。”一共七十六封，几乎是一样的说辞。像是事先商量好的。
最可笑的是，河洛水患未息，地方知府县令竟也洋洋洒洒上书恳劝，于百姓民生不置一词。
从锡城放出一个不忠不孝不悌不友的废太子，多少夹着尾巴装老实的太子党上钩！
傅润刚吃过药，目疲神倦，药性压制心头血，难以动怒，强咽下干热痛苦的喘/息挣扎着坐到案前，伏趴在软枕上冷声命刘福拿玉玺来，自提笔蘸取朱墨在陶先的折子上痛批道：
[狗屁不通！逆臣贼子！诛心之言，按罪当斩！]
他的字向来写得极稳重庄肃，哪怕在病中，也很要强，批完三四封，手腕已肿得老高。
刘福跪在旁边为他翻折子，吓得大气不敢出，只朝门外还要送新折子来的太监使了个眼色。
傅润心如明镜，淡淡地笑道：
“呵，好奴婢，胆子是愈发大了，敢做孤的主意。”
“陛、陛下！奴婢不敢呀！”刘福哭丧着脸，“陛下您明日再批罢。都是些省路府县的折子。”
傅润如坐海船，魂魄摇晃飘忽，不知所在，摇头骂道：
“正是毫无瓜葛的省路府县的官一齐上书才教人发憷！拿过来。孤要看看这些吃朝廷俸禄的混账，到底是为一个反贼动了石头心肠，还是早就看不惯孤，想联手造孤的反！拿过来！”
夜色茫茫，宝庆殿灯火通明。
宫娥和小太监在廊下点灯，手挨着手一盏盏送进去，殿内万盏红烛随风摇曳，热浪蒸腾。
傅润手腕腕骨如血玉，批到最后，只写一个杀气森森的“斩”字，再画一圆满可怖的朱圈。
眼疾一夜之间急转而下。
到天明时分，从沦为阶下囚的噩梦中惊醒，他完全看不清东西了。
灿烂无暇的朝日照进傅润无神的眼睛，一切雾蒙蒙如山峦、似鬼魅。
他愣怔着揩拭干涩的眼角，口齿发涩，想喊人进来伺候时忽然发现床边有一黑影。
傅润不动声色地摸索藏在枕头下的匕首，倏地朝黑影砍去，而那影子立刻握住他的手腕——
“嘶！好疼！”
傅润见黑影竟呆住了，尚且无碍的左手发了狠劲，截空接过被打掉的匕首再次扎向刺客。
黑影幽幽叹气，只用冰凉的手指在傅润的眉心穴位点了一下，将高热中的美人推倒在床榻。
傅润这一倒，再无气力精神自卫，眼睁睁看着黑影离自己越来越近，心慌如擂鼓，百般焦急。
手腕疼极了，御医开的药方又有嗜睡安神的效用。
他努力睁大眼睛，奈何双眸发饧，不甘地昏过去前依稀闻见竹子清冽苦涩的气味。
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陛下：禁宫的侍卫都是five。古装电视剧里把各地囚犯送到京城“菜市口”斩首是有历史依据的，比如元代，各地的罪犯由皇帝本人判决是否处以死刑。不过这种本出于重视人命才调整的古代法在实际施行过程中，地方有不少“阳奉阴违”“公报私仇”的现象，造成不少冤案错案。平民百姓在古代的生活水深火热，底层妇女和统治集团内部的女性的社会性别完全不一样，比普通男性更惨，所谓人命如草芥，加上没有空调和WiFi，大家穿越千万要慎重啊（说得好像真能穿越一样）！对明清才女感兴趣的可以看看《闺塾师》。清人吴骞《吴兔床日记》里写到他的几个女儿、媳妇和孙女，虽然寥寥几笔，命运大多悲惨，不是早夭就是婚姻不幸病亡，唉。扯远了。
第十八章 刺客
“！刺客！”
傅润忙于起身，手臂往身前收紧，跪在床边为他把脉的老太医吓了一大跳。
他低眸辨认明黄色的龙凤锦被，清了清喉咙，问：“什么时辰了？”
刘福忙过来答话：“午时了。”
傅润再看手臂上数十根银晃晃的针，恍然发觉视线略有恢复，笑道：“阿汗术，你的医术比你两位师父一般了，昨夜为何谦逊，拿失明来诓骗孤，嗯？”
老太医涨红了皱巴巴的圆盘脸，支支吾吾不知如何解释，不自在地合掌托额谢罪。
傅润忽然想起什么，翻身找匕首，掀开枕头被褥找了一气，怎么也找不到。
他神情凝重，闭目歇息片刻，冷声道：“叫今日当值的都侍卫滚进来领五十鞭子……宫里有刺客，他倒好，当这差事是斗鸡走狗么……好好地查，今日若查不出来，赏他流放三千里。”
刘福摸不着缘由，“陛下？您是丢了什么东西么？刺、刺客，这这，这万万不可能啊！”
寝殿内沉香袅袅，陈设井然有序，看不出任何异样。
老太医低头想了想，指向多宝阁上一把精钢匕首，“陛下，这等凶器可是刺客的？”
刘福拿过来递与傅润，舒出一口气，边打嘴巴边赔笑道：“陛下记差了罢？嗳，都是奴婢的错，奴婢怕这开刃的东西哪天伤着陛下龙体，昨日铺床时斗胆放到架子上了。”
傅润高热未退，面无表情盯着刘福的脸，见刘福神色不假，迟疑地颔首。
难道是梦？
他抬手嗅了嗅手腕，浓郁刺激的薄荷没药香直冲天灵盖，竹子的气味荡然无存。
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江浙行省如前朝旧制，设有行中书省，三名从一品平章政事共掌政税，或简称南行台。
因它一省之富庶，又兼运粮北上重任，京都与设在杭州的南行台衙门有水陆直道相连。
不出三日，傅润在折子上的批复已由驿站传回来。
望着鲜红的“斩”字，围成一桌揣度圣意的大臣们沉默不语，手心发汗。