说到清理，听着“臣”和“陛下”等字，傅润脸热，某处极不自在，舌尖抵着牙齿带气音地说：
“你要死。等孤回京，孤一定抄了你的家，滚开！你再敢下药弄、弄我，剁了你那根东西！”
他说得很凶狠，勉强坐起来，乌黑墨亮的长发还被赵彗之压着不少，不禁倒吸一口冷气。
修长的双腿不着寸缕，膝盖微青，大腿内侧更是被什么磨得破了皮，很是可怜。
赵彗之听见隐约有脚步声在靠近这座院子，将衣橱再次关上，在黑暗中低声解释道：
“陛下误会我了。茶是太监们在外间烧的，我想大概没有问题；至于那石头杯子……”
傅润腰软腿酸，一时没能“逃脱”咫尺的密室，怕赵彗之还想做什么，含糊地反问：“你的意思是——我浑身发热是我自讨苦吃？毕竟你既不想送杯子，也没有让我用它吃茶，嗯？”
赵彗之眼含笑意，声音却冷冰冰的，“陛下不必总是刺我。是我的错。陛下从没有错。”
傅润听得恼怒，正想再反讽，嗅见手上浓郁的腥味，长睫轻颤，哆嗦着喝道：“你、等着！”
他一闭眼，便想起自己是怎样不知羞耻地拽着赵彗之的手一遍遍命令他进来……
柜门砰地大开。
朝日一跃而出，金红色的晨辉在扑朔的灰尘上旋转，轻柔地、爱怜地抚摸青年湿润的眼睛。
傅润仓促披了件不属于他的外衫，心乱如麻，忍着不适几步走到窗边用冷掉的茶水洗手。
他将双手洗得通红才肯暂时罢休，回望面无表情的赵彗之，第一次留意到少年泛红的耳根。
他自然迟疑了。
此时此刻他几乎可以反将一军，然后得意洋洋地拿捏一个人全部的魂魄和炽心。
然而他既然不能接受他对一个男人动了情，岂会入套。
傅润习惯性地不解风月，挑眉问：“你怕了？”
赵彗之无奈，只是看着他和他系在里衣上的血玉，“……傅润，我和你——”
“你说的金匮，我不去。不过么，”傅润破罐子破摔，别过脸说：“许你跟着我。”
他是帝王，白日不能向赵彗之示弱，但昨夜那种互相帮忙纾解的事……也不是一定不能继续。
向皇帝要一份真心是最蠢的。
赵彗之眼眸晦暗，收拾傅润的外衫，按例敲晕即将苏醒的江二，再淡淡地提醒傅润穿错衣裳了。
“！你、你拿过来！”
傅润差点摔了刚找到的石头杯，抱臂站着等赵彗之，忽而莫名心跳加快，垂眸轻轻地笑。
他站在白光中，眉眼昳丽如画，将杯子抛还时有所留恋，却只字未言。
赵彗之看不得傅润这副看似有情实无情的无辜模样，按下许多冒犯的念头，后退两步叹息道：
“谢陛下恕我。适逢万寿节，彗之代父兄恭祝陛下万岁长安。”
傅润心一颤，欲言又止。他总是不说话，或说错了话。
*
今年圣人的生辰不大办，苏州府的官员各领一杯清酒、即兴作一首应制诗即可。
“杯子？陛下可曾听说过瓜州产一种石杯，相传是海中鲛人望月落泪溅在贝壳上而成。”
傅润坐在上首，不动声色地调整坐垫，闻言追问：“它有什么奇异的功效么？”
苏州府沈知州不敢隐瞒，搜肠刮肚讲了好些个版本的传说，“哦，近来还有一种说法，说捕鱼的百姓常在海上遇见观音，观音是海神，凡人七情六欲无所不应，尤其——有情之人。”
傅润一怔，“哦，原来如此。这杯子和观音有何关联？”
“……鲛人性淫，雌雄同体，常常拦截过往船只的男女入海诞育后嗣。据说观音点化了鲛人，鲛人不甘，遂制此石杯祸害世间。有情人若饮石杯中水，便生情生热，如……如春雪崩。”
傅润板着脸什么也没说，“传膳罢。”
狗屁石头杯。
他不信佛，也不信神，昨夜恐怕是肾里的毒阴差阳错发作了，才便宜赵彗之——可恶。
江德茂睡得精神抖擞，捻须颔首起身祝酒，“臣再祝陛下万寿如山，惶恐献赋一篇……”
*
生辰一过，傅润还未启程动身，千户冯咎带着家里长辈廉胜川从瓜州赶至苏州求见。
廉胜川膀大腰圆不减当年，“臣漕运前都万户廉胜川见过陛下，陛下万岁。”
傅润当年只是遥遥地同廉万户照了个面，见人追到苏州，心中一冷。
果不其然，廉万户并不是单纯来祝寿的，先是回忆文宗从前待他如何赏识、如何有恩，说着说着揩拭干涩浮肿的眼睛，长叹一声说：“老臣恨不得随先帝而去，侍奉左右啊。”
傅润朝有话要说的江德茂摇头，“怎么了？希鹤（廉万户的字）若想殉葬，献陵倒还有位置。”
廉万户一噎，厚着脸皮继续说：“不，这……陛下恕罪，开春臣家中不幸失窃，丢了许多与先帝往来的书信，一时感慨，方有此言。献陵早已封山，臣岂敢惊扰先帝圣灵。”
“哼，废话倒是背得精熟。什么的书信？”傅润起身踱步，压制倏地窜至舌尖的怒火。
廉万户低着头，按住欲出声的冯咎，抿唇道：“长治十二年废太子案的书信。先帝器重庶人瑛，查出船上有违禁携带的桐油、牛筋等物后，命臣再去调查。臣不敢敷衍，多次走访……”
傅润似笑非笑，命他抬头，“够了，孤知道了。你如今是献忠，可为何一直留着那些信件？你想观望局势——待太子东山再起，拿出来替他正名？还是想拿捏孤的把柄为子孙留后路？”
廉万户心道糟糕，急忙望向一旁神情严肃幽冷的元勉，使眼色求这位故交伸手搭救一二。
元勉动了动干燥起皮的嘴唇，拿茶碗的手抖个不停，“陛下，臣亦是第一次听闻。希鹤啊希鹤，你！你那些信何日丢的？！快将说来。废太子是先帝亲自废的，何谈再起，可那些信若被有心之人拿去散播谣言，陛下尚无子嗣继承大统，于陛下掌政实则有害啊。”
傅润冷笑着看两个老臣分饰红白脸唱戏糊弄他。
“唉，天杀的贼！信件是二月初十丢的，连同一些银钞、唐末孤本，迄今已有四十二天。唉。”
元勉听罢，默默思忖计策，突然告退，急匆匆说此事也一并交与他办，当日便离开了苏州。
傅润见元勉急于跑路，连常备的治疗消渴症的十余种药丸都未带走，杀心大起。
这是上赶着找死！
翌日午后。
高文鸢别扭地张望四周，确认姓赵的不在，附耳道：
“殿下，罗住春果然被石斌的人掳走了。”
傅润正在拆看工部的密信，手一顿，神色漠然，“嗯，孤知道。罗住春，妙手回春，他徒弟以全家性命担保，便瞧瞧他的忠心。至于太子党在江南搜集证据想为傅瑛翻案，哼，真是痴心妄想。这帮人能翻什么案？半年里‘掘地三尺’，找到的都是孤刻意留的线索……一帮废物。”
高文鸢微笑，“是。本来俺还担心来着。江大人做事真是干净利落。”
傅润轻叹，“早知如此，孤就不来江南了，平白几次遇险，又让李季臣和陶先在京都有了喘歇的机会。算了，孤懒得再一年年猜忌哪个是忠臣哪个是大哥的家奴，不如送他们一程。”
他很有些一意孤行，独坐在阶上思索半日，果断手书三道密旨交给候在门外的晋毅。
主仆二人交头接耳吩咐几件要事。
无月之夜，晋毅手持虎头金牌，骑着随御船运来的两匹汗血宝马，昼夜兼程往京都奔去。
两匹马轮换着骑，等他赶至京都城下，马只剩下一口气。
城上京兆尹包大振秉烛以待，身边站着两眼青黑瘦得像厉鬼的工部尚书万鼎。
*
却说浙江与安徽接壤的某处小镇。