夜黑风高，两人一南一北分头下山，奔命的间隙只来得及各自带走一枚未经雕琢的血玉。
……
他们当然没有再见。
觉圆月正出门访五山名僧去了，老者作为大师兄，收到进山找猪的老汉的消息，在金匮找了好几天人，当夜赶巧逮住发烧中的赵彗之，一把脉，大惊失色，连人带驴拽回寺里想法子。
赵彗之大病一场，将有三月不能动弹，昏昏沉沉，数次命悬一线，谈何起身出门。
至于傅润，文宗朝国史未修稿有载：
[长治十二年春，皇次子润奉旨赴江南治水，无功有过，悬崖失足，状如痴儿。村夫小儿愚钝无知，见皇子衣饰织金绣银、佩宝剑、戴香囊，以污秽换之，并用棍棒敲其手足、坏其指骨。]
“二皇子，你松松手呀，你的手全是泥，我们要拿帕子给你洗一洗呀。哎呀！傻子！”
傅润被衙差扶起来，大脑嗡嗡作响，颜面扫地，只剩下满腔怒火和无尽恨意。
他浑身是泥，彻底昏迷前深深地、不解地望了两回手心那枚品相低劣的红石头。
这是什么。他又在等谁呢？
离傅润三十五里远的宁清寺，挣扎着蘸水写了两字的赵彗之被僧人们合力按住。
老者简直莫名其妙，劝说道：“你别动！这几日有两个皇子在金匮，人人自危，你——哎小师弟？你快躺着，别怕，又不是为了你父兄来寻仇的番贼，他们两个皇子今日就去苏州了。”
……
逃离金匮后的日子过得极其漫长。
飞玄“绑”来的万春堂大夫战战兢兢为二皇子接骨，苏州不比京都皇宫，因此用药差了一等。
待傅润回京养病，时任太医院院使的罗住春专心为文宗诊脉，他待徒弟极严苛，得意弟子阿汗术尚未获许独自出诊；其余太医要么提前得到徐皇后的密旨，要么是小林妃的心腹，或者受旁的势力左右、瞻前顾后不敢贸然出手——傅润的旧疾就是这样落下的。
少年人抱病在家，被仇恨和耻辱冲昏了头脑，一心想夺太子之位，遂与江二联手做了一个局。
太子傅瑛时在江南巡视漕运，负责督粮入京，这本是一桩轻轻松松的好差。
可惜先有番人在宴席上行刺皇帝一案，朝野震惊，又因傅润暗中推波助澜，查案的官员在太子引荐的番船上发现桐油、硫磺、铜、铁等诸多违禁物……文宗皆按下不发。
傅润见父皇这样护着太子，再生一计，翻出太子在东都招兵买马、私造兵器等事。
文宗态度坚决——太子废立关乎祖宗基业，若无大错，绝不轻易废之。
何谓“大错”？
傅润日夜思索，难以入眠。宫外“废太子”的谣言也是他放出去的，真是……徒劳。自不量力。
他想不通明明都是父皇的儿子，明明都不是元皇后所生，为什么一个可以借“兄长”的名义肆意欺侮他、将来当了皇帝则掌控他一家人的性命，一个却只能站在殿外被太监们指指点点。
太子算什么东西。
他想当皇帝。
他不想再过被人摆布的人生——相反，他要敲碎所有试图破坏他的次品，哪怕弑父——
变数是皇后身边的心腹素娥嬷嬷冒死谏言对文宗讲了一个秘密：
太子瑛是宫宴时皇后与一外臣淫/乱野/合所生。
文宗那一晚怎么想的，没人知道，他罢朝三日，再上朝时头发白了许多。
傅润即位后才明白，世上真有不透风的墙，宫里的流言蜚语，其实可能是皇帝授意默许如此而已。
渐渐流传出文宗大醉大恸的消息，说当今圣上极深情，抱着姚皇贵妃的画像哭了一宿，迁怒抄了去送东西的素娥嬷嬷的家，株连数十人，全然不顾皇后颜面。
宫内一时人心惶惶，纷纷夹着尾巴做人。
“姚娘娘的冥寿到了。去年陛下政务繁忙，所以没有办嘛，你们看今年，啧啧，这架势。”
“哦哦，原来如此。陛下一往情深！小林妃这几年还不是照着姚娘娘的打扮才分得宠爱。”
“……”
是文宗亲手教会他真正的长子什么叫雷霆雨露皆是君恩，什么又叫无情最是帝王家。
先前一直压着的《太子东都募兵谋反卷宗》被文宗扔到傅瑛脚边，他冷声问：
“你有何解释？”
傅瑛待文宗素有孺慕之情，闻言微怔，瞥了一眼地面，不卑不亢答道：
“儿臣任凭父皇处置。”
这是很正确的态度。
因为、因为东都的兵马就是文宗授意元勉帮忙筹备的。
文宗自知身体已被丹药掏空，担心哪天突然驾崩留了个烂摊子给太子，不如先拨一些人让太子练练手，好歹他还能指点、纠正一二，这点点“逆贼”根本翻不出他的手心。
文宗心口疼，一眼都不愿再看这个仔细想想的确和自己长得完全不像的孽种，提剑冲下玉阶，在太监宫女们惊讶的注视中到底忍住了，呻/吟道：“传旨诏元勉、李季臣、陶先……入宫。”
傅瑛还未意识到事情的严重性，“父皇——”
文宗勃然大怒，“如今只有君臣，哪来的父子！来人，将太……他带下去。可恶！荒谬！”
姚述在山海关得知皇帝废了太子的时候，傅润刚出手救了江修夔身陷囹圄的嫡孙。
江修夔为还恩而出仕，一面发现二皇子竟通晓帝王之术，一面奇怪为何文宗看不见这个儿子。
傅润对此冷笑连连。
皇帝的心思，只有当皇帝的人才明白。
文宗人到中年已然心力憔悴，精心培养的太子是个孽种，其余诸子不是年幼就是愚笨要么生母家世太低，他没有办法从头来过，少不得在现成的几个年长的皇子里挑选一位储君。
次子润绝不是文宗想要的人选。
他甚至下意识越过这个实际上是他的嫡长子的儿子，一再忽视其存在。
文宗不敢想象：假如当年就知道徐氏的勾当，立姚妃为后，那……那一切都不是这样啊。
可是他永不后悔。
做错了，就错了吧。身为天子，辜负一些人是必然的。
何况……他将姚妃的死因记在傅润头上，认为这是不肖子克父母的恶兆，反而愈发厌恶傅润。
如果没有这个在大旱之时伴随天雨出生的儿子，如果这个儿子没有在抓阄时抓了传国玉玺，如果、如果……他一错再错，到底良心饱受折磨——他也不会如此悔恨羞恼罢！
一个天生该由他传授治国之道、继承他的皇位的儿子，被他亲手养废了。
文宗稍稍失神，提笔划去“润”字，在“璨”字上画了个歪歪扭扭的朱圈。
……
三年里，傅润是捡弟弟们不要的差事一件件办好了，方一步步强迫文宗看见他的脸。
文宗病重，一颗冷心渐柔软，有一回夜里诏傅润入殿对弈。
“唔、你上月去了山西？”
“是。”傅润装作仰慕父亲的模样，几次悄悄地打量文宗。
文宗见状低叹一声，“孤对不住你，是不是？”
傅润按捏手腕，掩下无尽冷意，微笑道：“父皇何出此言。儿臣幼时顽劣，每次被阿璨捉弄不敢做声，一来想的是儿臣毕竟年长，当以身作则，二来……儿臣听母妃讲，父皇年少时也、也是如此。”
文宗睁大凤眸，凑近了端详次子的神情，因自恃看人眼力深准，不疑有他。
烛火摇曳，照见一个衰颓的、一个将要取而代之的，一共两位帝王的身影。
傅润垂下眼眸吃了一子，轻声说：“父皇，这局棋，你要输了。”
文宗含糊点头，眼前浮现姚妃倾城的容貌，鼓励道：“你近来很不错。孤的病，哼，不必安慰孤，孤明白，即便罗住春是金仙转世，也不过强挣十年寿命。父皇老了，你们兄弟要好好的，切不可生出龃龉，嗯？你怎么不去林妃那里说话？她同姚妃很相像，比姚妃温柔些。”