“哎，来了，来了。”
一个妇人挤着人群上了前，“金元，你念，你念。”
金元接着念叨：“阿花吾妻，俺们在边关一切安好，你是不是想俺想得都哭了……”
下面传来一阵嬉笑声，那叫阿花的妇人不好意思红了脸，“别笑，别笑，都别笑。”
金元也促狭地笑了一声，“俺一切都好，勿念。”
“吾儿阿武……”
妇人急着问道：“金元，咋没了，俺家的念完了？”
“婶子，就这两句，念完了，到阿武哥家的了。”
妇人叹了口气退了下去，她男人就是锯嘴的葫芦，就是捎信也只这寥寥两句，只盼他早日回来。
金元接着念了起来，村子里四五十家的，多是捎上两句话带个平安，众人听着熟悉的话语脸上既高兴又担心，刀剑无眼，可千万要平安归来呀。
院子里挤满了村里的人，有人听了一遍又想听第二遍，金元一连念了三次，等到日落的时候众人才各自回了家。
虽然是报平安的信，但不知何日归来，怎能不忧心呢。
金元也就收到信的时候高兴了一阵，随后又有些难过了起来，吃饭的时候胃口都不大好，白氏给他夹了菜，“金元，快些吃饭，饭都要凉了。”
“哎。”
金元应了一声，大口大口吃了起来，吃完饭就拎着他的书匣跑吕秀才家去了，他要好好读书，早日考中进士！
白氏看着金元的背影叹了口气，这孩子，之前让读书都是调皮地不爱读，年岁小，贪玩，现在不用她催着读书了，那读书的劲头和吕秀才比起来有过之而无不及。
小翠安慰了一句，“干娘，别担心了，天青哥一定能平安回来的。”
白氏嗯了一声，“小翠，明儿干娘去观音寺送些供果过去。”
“好。”
自从杨天青去从军之后，白氏每逢初一十五都要去县府的观音寺走一趟，今天刚收到了书信，她要去观音寺求个平安。
准眼过了年到了春日，年一过完白氏和小翠就准备了起来，二月金元和杨顺要去县府参加县试，现在春寒料峭，白氏和小翠忙着缝了鞋袜和褥子，吃食也准备了起来。
杨顺捧着书摇头晃脑，嘴里叽里咕噜背着，摇着摇着把自己给摇得头晕眼花，一屁股从凳子上滑坐了地上，“哎呦。”
金元看他那样噗嗤笑了一声，吕秀才也叹了口气，“你这样如何是好呀。”
杨顺爬了起来，“夫子，我本来就不是读书那块料，是俺干娘非要俺去考什么秀才，单一个破秀才就要考什么县试府试院试，一个破县试就要考五场，这不是要俺小命吗？”
杨顺不乐意读书考秀才，白氏哄着他让他试试，要是能考中秀才以后就能免徭役了，多好啊，哎，可怜她大儿杨天青，若是头几年开了科举，说不定就能考中秀才不用服徭役了。
杨顺这才应了下来，深知自己不是那块料，还得硬着头皮考啊！
等到县试的时候白氏和小翠送两人去赶考，四人都住在客栈，吕秀才没有过来送两人，只说让两人尽力考就是了。
白氏和小翠送了两人进贡院，白氏嘱咐道：“去吧，娘下午过来接你两。”
金元嗯了一声绷着小脸进去了，虽然时隔多年才重开科举，但来参加县试的人并不算多，金元拿到卷子就写了起来，觉得算不得难。
考一场放一场的榜，只有通过了这场才能考下场，白氏和小翠看榜的时候无比紧张，没想到头两次两人都轻松过了，金元名次还挺靠前，杨顺虽然靠后了些，但也都过了！
就连杨顺都有些惊讶，“我难不成还真能考中个秀才？”
杨顺之前还看不上吕秀才了，觉得他就是个穷秀才，轮到自己下场考了才知道这秀才竟然这么难考！他瞬间觉得吕秀才这秀才的名号还蛮宝贵的。
杨顺考到第四场就被刷了下来，白氏安慰他明年接着考，杨顺反而松了一口，他本来就不爱读书，听白氏那么说连连摆手，“干娘，放过俺吧！”
惹得白氏戳了他两下额头，“你这孩子。”
金元倒是一路五场都过了，三人都很是欣喜，特别是杨顺，一把拉住金元的手，“好兄弟，俺的荣华富贵就系在你身上了！”
金元没好气地拍了他一下，“娘！杨顺明年要接着考！”
杨顺嗷了一声，“俺不考，俺不考！”
他宁愿下地做活也不想考什么秀才了！救命啊！
金元过了县试很是高兴，回去就写信给杨天青告诉了他这个好消息，也不知道他天青哥哥怎么样了，两三月都没收到他的来信了。
远在大西北的杨天青此时正领着一个小队巡查呢，被调过来的民兵足足有五千人之多，正经的兵士也才不足一万，难怪朝廷要征调百姓呢。
大昭朝打了这么些年了，青壮年不知道折损进去了多少，大昭朝现在人丁稀薄，国库空虚，异族入侵，等杨天青到了大西北才知道，原来胡人早就占了大昭好几座城池。
刚征调来了民兵暂时编入军队中，日日操练，和在花田村的日子比起来，现在过得算不得好，吃食上更是差了不少，一个月能喝上一顿肉汤就不错了。
杨天青因为识字被封为了小旗，手下领着五十个人，夜深人静的时候常常想起花田村，也不知道金元他们怎么样了。
等杨天青收到金元的信都已经四月份了，金元都要参加府试了，杨天青难得露出一个笑脸，看了一遍又一遍。
一旁的田旺撞了他一些，“笑什么呢，你这棺材板脸还会笑呢。”
杨天青把书信给揣在了怀里，“我弟弟过了县试了。”
田旺不大懂，他大字不识一个的，哪里知道这是什么，只是一听县试很厉害的样子，“那恭喜了，好事啊，走今儿喝酒去！”
杨天青觑了他一眼，“有这个功夫不如多练练你那骑射。”
田旺哎呦了一声，“你这杨天青，接人不揭短，得了，咱还是好好练吧，俺还想早点回去娶媳妇儿呢。”
金元这会儿正在考场上呢，三场考试只过了两场，金元看着榜上没他的名字低下了脑袋，“哎，都怪我贪玩，早知道那会儿就努力读书了。”
白氏摸着他的脑袋安慰，“无妨，明年接着考，你还小，考个几年都成。”
金元今年才十二岁，能府试考过两场已经很厉害了。
金元垂着脑袋有些蔫吧，小翠也安慰他说：“金元你已经很厉害了，明年咱一定能考中的！走，阿姐给你买点心吃，买你最喜欢的牛乳酥酪怎么样？”
小翠拉着金元往外走，看榜的人实在太多了，小翠边走边扭头宽慰金元，一不小心就撞上了前面的人，小翠哎呦了一声，还没看清人呢就连连道歉，“对不住，对不住。”
抬头一看面前站着个青衫男子，一副书生模样打扮，被小翠看了一眼脸都红了，“没，没事。”
杨顺也挤着人群过来了，看见那男人盯着小翠看呢，一把人家推开了，“怎么回事呀！再看眼睛给你挖了！”
男人讪讪行了个礼，“对不住，对不住。”
杨顺哼了一声，登徒子，哪有盯着人家姑娘看得不眨眼的！
“金元我们走！”
杨顺拽着金元就走了，四人一道去饮子店吃了牛乳酥酪，金元心情这才好一点，握着拳头说道：“娘！明年我一定能考中秀才！”
“好，娘相信你。”
四人走了之后那男人盯着小翠的背影看得有些痴迷，嘴里念叨了一下，“金元？”
那叫金元的肯定是参加府试的童生，看他的表情头两场肯定是考过了，只是这最后一场没过，孔令仪急忙去头两次的榜前找金元的名字。
“原来那姑娘是花田村人呀，只是不知道叫什么名字。”
小翠还不知道，她不过是撞了个人，还被人家给惦记上了。
四人回去之后，金元就跑到吕秀才那告诉他没考中，吕秀才只说，让他沉下心明年接着考就是了。