一群白丁跪在堂外的空地上，他们昨夜成群结队地跳下沅水，手拉着手企图用身体挡坝，各人都被寒凉的江水打了个透心凉，现在还浑身湿漉漉，跪在雨中。
堂上左右坐着审理此案的都尉和郡丞，上首空着，是江州牧的位置。
中堂两侧，左侧坐着负责修葺宝屏口的大户豪绅，左侧坐着江州别驾王誉，身旁按照官衔从大到小，依次站着随他一同平迁江州的臣僚。
上下左右俨然是一副侨吴对峙之势。
没有急着审问，都尉语气随意地问王誉：“长公子身体可好了些？”
小小王誉算什么，只不过是由琅琊王氏察举提携的家臣，王守真才是琅琊王氏的长公子，真正的侨姓士族。
王誉没有说话，就在今日辰时，他接到尚书令从健康递来的飞书急信，要他务必看好长公子，不能让王守真惹了不该惹的贵人，还说什么，触怒贵人，届时即使是他，也保不住他们。
到底是什么贵人，能让身为琅琊王氏主公的王道傀如此紧张？
他心下琢磨不透，恰好那时听说王守真去谢氏门客的客舍找人，直觉告诉他最好拦下王守真，便急匆匆地带人把长公子绑了回来。
王守真不是朝廷派来督工的官员，身上没有官衔。
即使都知道王守真才是幕后真正掌权说话、督工运河的人，他们又能奈他何。
麻烦全都冲着他来了。
王誉深呼了一口气，早就想好了对策。
不就是找替罪羊吗，眼下长公子被困在私邸，外面跪着的白丁又是那人举荐的，再也没有比那人更合适的替罪羊了。
等到王誉说完，都尉眯起眼，漫不经心道：“你是说，那个叫做赢秀的儒生，才是宝瓶口溃堤的罪魁祸首？”
坐在他身旁的郡丞随口问了一句：“这个赢秀多少岁来着？”
都尉和郡丞都出自江州吴姓，显然不接受用一个没名没姓，不知从哪里窜出来的赢秀当替罪羊这个结果。
此番大动干戈，怎么也得让侨姓王氏割一块肉。
王誉向来看不惯赢秀，自然也不知道他多少岁，倒是两侧屏风外的耳房传来一道声音：“十七岁。”
耳房里站着的是这次溃坝的受害人，那十五个儒生，再加上几个出海捕鱼的钓叟。
说话的是一个年迈的儒生。
堂上无人接话。
“安静！”胥吏敲了敲耳房的窗棂，低声提醒：“堂上大人们问你们话，你们再说话。”
“一个十七岁的少年儒生，区区白身，”都尉慢悠悠道，“怎么可能是此次溃堤的祸首？”
王誉早已做好了准备，一壁命臣僚将案牍呈上去，一壁道：“大人您是不知，这赢秀与队官交好，让队官选了他举荐的白丁修葺宝瓶口。我昨夜已经审了几个白丁，都说是赢秀指使他们来的。”
说着，一个湿淋淋的中年男子被王氏的舆从押上堂前。
那人扑通一下跪下，止不住地叩头，嘴里喊着都是赢秀求他要他雇佣那些白丁，以致于昨夜酿成大祸。
此人正是负责用人的队官阿洪。
他之前看在赢秀和长公子关系不错的份上，便答应了任用涧下坊那帮贱民，谁承想闹成这个样子。
“砰——”
惊堂木骤响。
“这个赢秀何在？”没耐心听这些人串通起来胡扯，都尉直截了当地问。
一时寂静，没人知道赢秀去哪了，只知道他昨夜确认那些儒生都完好无损后，似乎离开了堰口，不知道去了哪里。
——他在门客的私邸。
莫名的，许是出于某种在官场浸淫了二十年养成的对于危险的直觉，王誉不愿将此事牵扯到那个神秘的门客身上。
“失踪了，”王誉道：“从昨夜子时开始，赢秀便踪影全无。”
他虽然没有明说，但府衙中的都是聪明人，听得出他真正的意思。
畏罪潜逃，这个十七岁的儒生畏罪潜逃。
“全城搜捕，”都尉冷冷道：“还不快将这个叫赢秀的疑犯捉拿归案！”
“你们在找我吗？”
辕门外，雨丝朦胧。
箸金袍的少年撑着伞，穿过重重守卫，轻盈地踏过辕门。
秀致，青涩，漂亮，华丽。
很难想象这些词能在同一个人身上融合得浑然天成。
王誉从未见过刺客的真容，循声望去，瞳孔骤然一缩。
——他似乎在哪里见过这张脸。
很熟悉，从脸到眼神，都很给他一种可怖的熟悉感。
他尚且年轻时就见识过，这世上有一种人，正直热忱，矢志不渝，下则为河岳，上则为日星。
即使死了，也很难忘记他们的眼神。
——赢秀今年十七岁。
王誉脸色微微一变，所幸其他人的注意力都在赢秀身上，没人察觉。
金色衣摆虚虚划过石阶，赢秀没有继续往前走，驻足停在那群淋雨的白丁中。
撑着伞，屹立在他们中间。
涧下坊的百姓一眼便认出了他，小声唤他：“公子，千错万错，都是我们的错。”“他们想让你做替罪羊，你可千万不要认罪。”
“你们不会有事的。”赢秀低声对他们说。
少年的声音不大，足够传遍堂外堂内，响彻整个江州府衙。
此人好大的口气！
都尉和郡丞相觑一眼，皆从彼此眼中看见了嘲意。
赢秀环顾四面，目光毫不退让地直视着坐在首位左右的都尉和郡丞。
“宝屏口溃堤，祸起一个白身儒生，诸位敢这么断案，廷尉、御史台、刑部会信吗？”
面对满堂仕宦，极少站在人前的少年看似镇定，握着伞柄的指尖已经开始微微发颤。
那方玉璧坠在袖口，冰冷的，隔着衣袖偎依他的肌肤。
第16章
区区一个侨姓白身，竟敢搬出廷尉，御史台和刑部来压他们。
都尉和郡丞压下几乎溢出喉咙的冷笑，吩咐镇守在堂外的驺兵：“都愣着作什么，还不快把疑犯拿下!”
驺兵如梦初醒，手执长枪，朝赢秀团团围拢。
雨丝朦胧，官靴踏在地面上，溅起一圈圈的水波。
穿着金裳的少年一手撑着伞，一手卷起衣摆，避开飞溅的雨点。
袍裾翻飞，纤秀少年脚步轻盈，绕过铁桶似密集的驺兵，轻捷地登上中堂。
他顺势收了伞，伞上雨点簌簌滑落，抖落一片晶莹。
在他身后，驺兵堪堪反应过来，错愕地回身看他，着实没想到这少年的身法竟然如此卓绝灵巧。
绕过驺兵，抬手收伞，这一切都发生在短短一瞬间。
做得轻捷迅速，行云流水，动作美得像一幅画，锋利明快。
无视满堂错愕惊异的目光。
赢秀平静道：“大人说我是疑犯，可有证据？”
郡丞没有说话，看了一眼王誉，王誉用眼神示意手捧简牍的王氏胥吏，胥吏连忙摊开简牍，一板一眼地念道：
“儒生赢秀，与队官阿洪交好，让阿洪徇私，任用涧下坊的百姓修葺渡口，然而这些白丁素日里消极怠工，散漫懒怠，以致于宝瓶口溃堤。昨夜之事，皆因赢秀而起。”
阿洪跪在地上，口齿含糊，连连附和，说什么都是赢秀让他做的，赢秀偏袒涧下坊那群庶民，非要他任用那群人。
堂内寂静。
阿洪跪着跪着，忽而听见雨珠滴落的声音，像是从光滑的绸面滑落下来，那声音离得极近。
他哑了声，回头看去，第一眼便看见了一把收束起来的绸伞，沾着雨露风霜，握在一只秀致白皙的手中。
是个穿金裳的少年，身姿有些像赢秀，样貌却不像——到底是谁？
赢秀慢慢走到阿洪面前，“确实是我向你举荐涧下坊的白丁，此话不假，”隔着两步的距离，他站定了继续道：“但是溃堤之事，与他们无关，他们傍晚未时归家，而宝瓶口是将近子时才溃堤。”
“何况如今不是沅水的汛期，堤坝之所以溃堤，只怕是——”