早在赢秀开口之前，谢舟便料到他想说什么。
“不许。”
“我要去找她。”
两道声音几乎是重叠在一起，甚至帝王的话语还要更快些。
“等我打下中原, 擒获羌族皇室，你自然就能见到她了。”帝王语气不容置喙，毫无商量的余地。
他不关心明昔鸾为何会从矢志驱逐羌人的将军，变成羌人的王妃，他只知道不能让赢秀离开他。
赢秀沉默片刻，问谢舟：“那会死多少人？”
电光火石间，他已然想明白了一切。
从贯穿四洲的大运河，再到肃清苟安江左的高门士族，足以看出，昭肃帝有心北伐。
自从永宁三年领军北伐，辎重不足不得不退兵后，他便一直在为下一次北伐做准备。
世人都说当今陛下暴虐残忍，应当是性情褊急暴躁，恰恰相反，他比任何人都要隐忍，谨慎。
直到这一刻，赢秀才隐隐窥见他平静表象下的磅礴野心，
少年倏忽想起那一夜，白衣门客教他辨认天下舆图。
对方修长冰冷的指尖在虚空中越过舆图上一道天堑，指着丘陵沃土，虚虚点了点。
“我的家乡在这儿。”
直到这一刻，他终于读懂了门客的未竟之言。
“我的家乡在这儿——
我早晚会打回去。”
回忆戛然而止。
“……”赢秀眼眸清明，摇头：“我只是想见她一面，远远看一眼，倘若她过得好，我就放心了。”
若是她过得不好，他会想办法带她走。
“赢秀，”帝王声音很轻，像是生怕惊动什么，“无论如何，寡人都会这么做。”
无论赢秀有没有出现，他都会北伐中原，收复故土。
十五岁时没有成功，他维持足足蛰伏了九年，等待了九载春秋，再没有任何人，能够阻拦他。
赢秀望着那副画像，久久不能回神，如果这就是帝王要做的，那么……
良久，赢秀终于动了，从后面搂住帝王，脑袋擦过对方冰冷的锁骨，侧着脸，轻轻啄了他一口，只说了一句话：“我相信你。”
谢舟没有说话，只是伸手按下赢秀的脑袋，环抱着他，加深了这个冰凉的吻。
赢秀被亲得有些无力，精疲力尽，软了身子，懒洋洋地坐在谢舟大腿上，连带着黑发也披散下来。
谢舟抱住他，如同抱住世无其二的珍宝，动作无比小心。
不远处，内监总管欣慰地看着这一幕。
总算有个人能治得住陛下了!
小郎君威武!
一转眼便是年宴，太极殿正殿内，宫人流水似的来来往往，疾步缓行，井井有序，天家威严尽显无余。
能来参宴的无一不是天潢贵胄，王侯将相。
当今陛下性情暴虐，不喜傅粉服散，是以人人都素面朝天，正冠素履，神色谨慎，生怕竖着进宫参宴，横着出来。
曾经在东堂见到金裳郎君的官员用眼色无声地交谈着。
“你猜那位郎君今日会不会出现？”
“不知道，依陛下阴晴不定的性子，还不知那位郎君能活多久呢。”
“我猜他手段了得，不然陛下也不会看上他，还把人藏得严严实实，半点口风也透不出来。”
“是啊，估计是个长袖善舞的人物。”
长袖善舞的赢秀正在赶来的路上，他坐在帝辇上，手里捧着零嘴，有一下没一下地吃着。
赢秀吃得正欢，一抬头，四面景色越来越肃穆，高墙漆瓦，远处白玉楼台上的风帘宝幢晃动，像一道道戚戚白影。
赢秀嘴边的零嘴啪地一下掉了下来。
他赶紧扭过头问轿夫：“我们没走错吧？”
轿夫低着头，恭敬回答：“自然没有，陛下让您先去那里，说是有惊喜给您。”
“哦，”赢秀信了，直到身下轿辇被送到楼台中，轿夫放下轿辇，转身便要走，却看见本该坐在轿辇上的赢秀骤然出现，挡在他们面前，笑眼盈盈：
“你们要去哪？”
轿夫相视一眼，眼中闪过一缕凶光，他们都是出身宫廷守卫的武兵，难道还拿不下一个年纪轻轻的漂亮男宠？
半刻钟后。
轿夫们趴跪在地上，痛得面目狰狞，使尽浑身解数朝殿门爬去，艰难地叩响铜环，语气虚弱，满是恐惧：“放我们出去吧!求求你们了!”
守在殿外防止赢秀逃出去的暗棋冷笑一声，他怎么可能会放人出去。
不过，这人的声音未免也太多样了，就像是有很多人在哀求，而且还有点粗矿，难道陛下就好这口？
陛下的嗜好，果然不是他们这种凡人能理解的。
太极殿正殿。
垂帷后的帝王看了一眼身旁的空位，垂眸，冷眼看向不远处的太皇太后。
后者眉眼慈悲，端坐上首，一副观音面容，
“太皇太后，”帝王语气冰凉，言语中毫无半点对长辈的尊敬，“你把寡人的珍宝，窃到何处了？”
谢氏不紧不慢地举起金樽，饮下一口茶，缓缓放下金樽，慢条斯理地用软帕拭口，“陛下在说什么？我怎么听不明白。”
“听不明白？”帝王笑了一下，昳丽冰冷的眉眼变得无比危险。
下一刻，满殿朝臣瞬间撩摆跪下，原本热闹的年宴顿时鸦雀无声，王侯将相俯身跪拜，以头触地，不敢言语。
一片死寂中，人人屏息，只听见上首遥遥传来帝王冰冷平静的声音：“谢相年纪大了。”
国相谢岿，太皇太后的嫡亲兄长，早逝元后的父亲，当今天子的国舅。
帝王好似只是随口一句感慨，却叫跪坐在人群中的谢岿头顶生汗，朗声道：
“陛下，臣自知年迈，只愿能为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
谢氏脸色微妙，她倒是没想到，皇帝竟然能为那个人做到这个份上，看起来，倒像是要对建章谢氏下手。
她嘴唇翕动，真想说些什么，却看见内监总管走到皇帝身边，低声说了些什么，皇帝骤然站起身，起身离去。
看样子，他已经知道那人的下落了。
谢氏还是那副悲天悯人的面孔，轻轻牵了一下唇，旁人或许不知道，她最清楚，那个地方对皇帝来说意味着什么。
那是禁忌，是暴君的逆鳞，无论是谁，一触即死。
——面容诡丽，弑父弑君的怪物，怎么配被人爱？
他就该永生永世，都活在地狱中。
……
好冷，这里是地狱吗？
赢秀打了个喷嚏，不远处，是害怕地抱成一团的轿夫，轿夫个个脸色惊恐，用看洪水猛兽的眼神看着赢秀。
察觉到他们的目光，金裳少年皱了一下眉，不就是把他们打了一顿，客气地问了问为何把他送到这里，他们不说就算了，何至于露出这幅表情。
怪难看的。
他不喜欢难看的东西。
轿夫们更加害怕了，想不明白为什么一个秀气少年下手竟然这么狠，比他们还像练家子的。
早知道，早知道他那么能打，他们说什么也不会来……好想回家。
轿夫们眼泪汪汪，一想到这是什么地方，忍不住放声大哭：“呜呜我们要死了!”他们还不忘好心地提醒赢秀：“你也要死了!这里是宫闱禁地!是丹鼎阁!”
赢秀看不惯有人在他面前哭，忍不住问道：“丹鼎阁是什么地方？”
一个轿夫含糊地回答：“是先帝元后身前的寝殿。”
先帝元后？谢舟的母亲？
赢秀还想继续追问，那群轿夫却惊恐地闭上嘴，就连呼吸也不敢，仿佛有什么极度危险的东西即将到来。
下一刻，煌煌烛光骤然倾斜进殿，刺得他忍不住闭上眼。
勉强睁开眼，赢秀看见原本紧闭的殿门大开，黑压压的禁军庄严地立在殿外，杀气磅礴，排山倒海。
为首之人，赫然是衮服缁冠，气势冰冷的帝王。
赢秀眼睛一亮，撇下一旁的零嘴，径直朝谢舟扑去：“你来啦!”