找人？
严弋握着缰绳的手臂一僵，袖下的盘踞如蛰伏巨蟒的青筋忽地暴起，侧腮不自觉咬紧。
难不成……
“找人？”谢瑾宁疑惑歪头，“男子，还是女子？老还是少？难不成就这么漫无目的地找么？”
“说是找个女娃。”谢农比划了下，“拿着张画像在找呢，不过听前面的说，那什么官差不论男女都要挨个看，挨个问，这才花了那么多时间。”
严弋心口一松。
“这么大张旗鼓啊。”谢瑾宁努努嘴，他对皇帝的印象不多，只依稀记得他脾气古怪，还瘦瘦的，对他的印象并不算好。
谢农咋舌：“你说说这，废了这老大劲儿，就为了找个女子，也不知图啥。”
但他也不是个八卦的性子，说两句，就被谢瑾宁递去的桂花糕吸引了注意。
难道是偷跑出来的妃子？私自离宫可是大罪，说得过去，但以前也从未听过皇帝醉心女色啊？
谢瑾宁没想明白，也不再为难自己。
离镇口越来越近，远处果然出现了几道穿着黑青制服的身影，而定睛一看，为首之人赫然是当处前来河田村抓田老二的捕头，许桉。
此刻，他手中正拿着幅画像，皱着眉头逐一比对，又将画像翻面问了些什么，等被问之人茫然摇头，才一挥手让人进去。
反复数次，连他身侧的捕快都露出了不耐神色，只要对不上就放人，连问都懒得问一句，他却始终如一，细致观察，认真问询。
不一会儿，三人到了跟前。
谢瑾宁率先开口：“许捕头。”
“稍等……”许桉抬眸，显然是对谢瑾宁有印象，神色稍缓，“是你啊。”
“嗯，我们来镇上买些东西，对了，你们这是在找谁啊，可否让我看看？”
“县太爷下达的任务，说是要找画中的女子。”许桉将画翻面，摊于掌心让谢瑾宁能看得更清楚，“你可曾见过？”
画像之人显然功夫不到位，线条歪曲下笔深浅不一，只依稀看得出是个生着杏眸的美人，但……
女子的锁骨间，也恰好生了颗红痣。
谢瑾宁下意识抬手，隔着衣襟摸了摸，一缕发丝恰好被风吹拂至此，他便顺势捏住将其往颈后带。这一套动作过于自然，许桉也没看出什么问题，在谢瑾宁摇头后，又去问了严弋和谢农。
依旧是否。
“镇中不可驾车，将牛车寄放在篷中，就可以走了。”许桉点点头，“此处离河田村还是有些远，三位早些走吧。”
分明是关切，但他语气冷硬，听着倒像是在赶人。
严弋侧身，淡淡地看了他一眼。
“好，多谢许捕头提醒，那我们就先走了。”
谢瑾宁翻身下车，谢农牵着牛去了草棚，严弋提着大包小包跟在他身后。
“对了。”没走几步是突然想到了什么，谢瑾宁转身小跑上前，问，“那个……我还想问一下，那个案子最后怎么样了，还有，田老二……”
“死了。”
谢瑾宁杏眸睁得溜圆，“什么时候啊？”
他忙着学堂的事，都忘了问，这下见到许桉才想起，谢瑾宁有些懊恼，不由又得上前一步。
他比许桉低些，微微仰首，迫切看来之时，被遮挡的日光如碎金般倾泻而下，将少年瓷白的面容镀上一层暖芒。他秀眉微颦，琥珀色瞳孔在天光下格外澄澈透亮，又被对真相的渴求填满。
纤长睫毛在眼底投出小扇般的阴影，形状姣好的唇因急切而抿出一道润红弧度，眼睫轻眨，一下，一下，扇出波澜。
许桉闻到了浅淡的桂花香气，只是一缕，却叫人喉间泛起清甜。
他刚想开口，眼前一沉，少年已被那个叫做严弋的男人挡在身后。
“许捕头。”他沉声道，“正午阳烈，若是眼花，不妨先去一旁休息片刻，再继续比对。”
许桉眉峰聚拢，“不必。”
左手却悄无声息摸上了腰间刀柄。
直觉告诉他眼前的男人很危险，但这种被猛兽盯上的压迫感，却叫他后颈汗毛直竖的同时，胸腔腾起一股莫名的兴奋。
恐惧和战意沿着脊柱爬升，他攥着刀柄的手指愈紧，即将用力抽出之际，谢瑾宁探出头来：“被他诬陷之人呢，他还在吗？”
他飞快嗔了眼严弋：“你干嘛呀，挡着我了。”
许桉松了手：“张森，后被证实是去参了军，田老二满口谎言，按照律法本该入狱，秋后问斩，但他伤口感染发热，当晚便死在了狱中。”
“那真是便宜他了。”谢瑾宁握拳挥了挥，又不好意思地问许桉：“那姐妹俩呢，她们回外公家后，过得还好吗？”
迎着他期待的目光，许桉一顿，竟不知该如何开口。
“还……”他喉结滚动，终究不善，也无法隐瞒：“我只知她们回去后又离开了，但具体去了何处……抱歉。”
这就是不知的意思了。
谢瑾宁怔怔后退半步，眼前被突升的水雾浸染，眼尾一颤，便是两行清泪。
严弋呼吸一滞，连忙抚着他的后背，用手帕擦去他颊边泪珠，谢瑾宁却只怅然道：“她们还这么小，离开了故乡又能去哪儿呢？会不会有危险？我该早些问的……”
自责与担忧的泪水滚滚直下，谢瑾宁哭得很安静，只红着眼尾和鼻尖，却比嚎啕大哭更惹人怜惜。
许桉有些手足无措，却不知能做些什么，只得干巴巴憋出了句：“她们若知仍有人记挂，定然也会高兴的。”
严弋也俯身，快速在他耳边说了句什么，谢瑾宁泪眼朦胧道：“真的么？”
“真的。”
两道嗓音重合。
声量相仿的男人目光相接，莫名的硝烟再度燃起。
“那我们更要早些回去了，我要好好问一问师父。”谢瑾宁吸吸鼻子，这才发觉有不少人都在看着这边，嘀咕着说什么“官差把人欺负哭了”，收到谴责视线的捕快们也一脸无奈地看着他。
谢瑾宁霎时红了脸，慌忙摆手。
“没，不是欺负人，他们没……哎呀！”他羞得不行，顿觉丢了个大人，干脆以袖掩面，拽住严弋的袖子就往里走。
“我先走了，许捕头再见。”
“……再见。”
等人走后，看好戏的人也散了，捕快一拥而上，有胆肥的，凑到许桉身边揶揄道：
“头儿，你什么时候这么会说话了，什么记挂，高兴，啧啧，这能是从你嘴里说出来的？”
“就是就是，我听着都给吓了一跳，还以为头儿你中暑了呢。”
许桉淡淡扫了他们一眼，“继续。”
“切……”
一阵泄气声。
“对了，话说你们有没有觉得，那小公子长得跟这画有几分像啊？”
“滚滚滚，你是太阳晃得眼瞎了吧，那分明是个男的，男的！长得再漂亮他也是个带把的！”
“废话，我当然知道啊，草你这是个啥眼神……”
许桉低眸，看着被他揉皱一角的画像，半晌，才吐出一口浊气，伸手将褶皱抚平。
指腹划过那双杏眼，灵动的，潋滟的。
挥之不去。
第77章 碧瞳
京城，鸿胪寺。
原本古朴大气的主殿被刻意装点得金碧荧煌，方至午时，却已是靡音霏霏，酒香袭人。
大殿中央，原本丝竹管弦、翩若惊鸿的乐者舞者被换下，只关键部位围有皮毛的异域美人们踏着银铃而至。
不同于大彦女子的白皙纤细，北戎舞者皆是身泛着光泽的蜜色肌肤，腰肢纤瘦有力，手足移动间玲琅作响，她们随着鼓声抬臂，旋腰，野性与力量交织，大胆火辣的舞姿惹得不少大臣皱眉，暗骂边陲蛮夷果真粗俗，不知廉耻，却又不受控制地被吸引视线。