距离阎文山成名，至少还要有很多年，他们真的能等到那个时候吗？等到那个时候不知道矿山还要死多少人。
柳二郎道：“青州路远，我们为何不直接进京告御状，反而要舍本逐末南下去青州呢？”
崔舟叹道：“京城水深，我等根本不可能见到陛下，再者京官常年活于郭相仪淫威之下，更不敢得罪他，我们进京无异于自投罗网。”
柳大郎和柳二郎也听过李溪之的大名，听他这么说也想明白了，当下便拍板道：“好！就按你说的，怀英，你说呢？李大人是个好官，他肯定能为我们做主。”
裴朔沉默片刻。
牵扯甚广，他不敢轻易下定论。
李溪之他只听说过起名，但他更信任阎文山，可大家等不了那么久，依照崔舟所言，那山里每天都有不少人或饿死、累死、被打死，还有不少新被骗进来的人。再等下去，不知道还要死多少人。
“那我们试试吧。”裴朔道。
崔舟闻言大悦，“太好了，原本我还担心，只有我一人难以成事，若是加上诸位，定能成功。你们可有人会写状纸？”
裴朔道：“我来写吧。”
他和柳二郎读书时常在此暂住，家中有留下来的笔墨纸砚，他挽起袖子，柳二郎帮他研墨，崔舟就坐在一旁，裴朔一咬牙，他们如今也只能寄希望于崔舟了。
只见他很快就组织好语言，笔下生风，依着本朝状纸的格式将桃水村灭村和荒山金矿之事详细说了个清楚。
“妙啊。”崔舟在旁端坐，“我看令弟下笔生花，这字妙，这状纸更妙，令弟未来前途不可限量啊。”
崔舟此时才终于开始观察起裴朔，先前只顾着荒山金矿的事，不曾仔细打量，这一看他整个人都惊住了。
“哎呀呀，这个小兄弟龙章凤姿，有状元之相啊。”
却见这少年眉眼如画，一双凤目炯炯有神，顾盼之间自有英气，鼻梁高挺，唇若涂朱，虽是粗布衣裳，却难掩光华，他如今正直年少，料是青竹略输他一二。
他执笔之间可见的腕骨白皙如玉，拿笔的手上有读书人写字的茧子，更多的还是干粗活留下痕迹，可见他虽为读书之人，但平日里也是勤俭持家，吃得下苦。
抛开这端正的相貌再看，此人举止有礼，进退有度，谈吐之间不卑不亢，这通身的气度放在京城都算得是数一数二的，只可惜生于乡野民间。
他再瞧柳家兄弟，只觉得柳家兄弟和这位少年相貌可谓是丝毫不同，“这位小兄弟莫非不是同胞兄弟？”
柳大郎疑惑道：“咦？你看出来啦？这是我邻家的兄弟，和我弟弟年岁相当，我一直拿他当我亲弟弟看的。”
裴朔笑笑。
母亲病逝后，他常得柳家照拂，柳家大哥大嫂也的确拿他当亲弟弟一般照顾。
“难怪呢，我看这位小兄弟相貌与你们并不相同。”崔舟哈哈大笑，但是很快他就反应过来，他这不是变相说人家长得不如裴小兄弟，急忙解释道：“柳家大哥，我并非此意。”
柳大郎摆摆手，“无碍无碍，怀英长得周正，又会读书，我们十里八乡的媒婆都上赶着找他说亲呢，里头不乏还有大户人家的小姐呢。”
崔舟笑道：“不急不急，小兄弟你读过几年书？可曾参加乡试？”
裴朔道：“我自幼识字，还不曾有功名在身。”
崔舟道：“当今朝廷看重文人，将来你若上榜，功名在身，再以你之貌，京内世家小姐定任你挑选，往后可谓是飞黄腾达。”
裴朔被他夸得都有些不好意思，“我不过姿色平平，不敢劳崔先生大誉。”
崔舟道：“非也非也，这古来称才貌双全，便是说这[才]与[貌]密不可分，你若能榜上有名，这[才]便是有了，同辈之中剩下的就是个[貌]字。试想朝廷可会取贼眉鼠眼者为官？据传先帝建元年间有位状元，可谓是奇丑无比，此人才学不差，但相貌实在称不上周正，远远一瞧像个土匪，百姓也不敢信之，后来被贬如今还只是个县令，而同科的榜眼，可是春风得意，如今已经做了宰相了。”
“可叹，我无小兄弟之才中不了金榜，更无小兄弟之貌，此生是无缘富贵，但是小兄弟你飞黄腾达之日可待。”
柳大郎虽然听不懂他在说什么，但是他一番夸赞让他很是高兴，“崔兄弟，我们家怀英这么厉害？”
崔舟点了点头。
柳大郎不参加科考，不知道这[才貌双全]者的威力。
古人说[金榜题名时，洞房花烛夜]自然是有所依据。
“那我们家怀英岂不是都可以娶公主了？”柳大郎笑得憨厚。
崔舟却摇头道：“万万不可，我朝有律，驸马不做官，若是小兄弟娶了公主，可谓是前途尽毁啊。”
柳大郎讪讪噤声。
裴朔笑而不语。
公主千金之躯哪里看得上他？
也就柳家大哥觉得他处处都好。
“那先生再看看我家二郎如何啊？”柳大郎又将柳二郎拉了过来，他心里知道柳二郎比不上怀英，但俩人一同上学，肯定也有可取之处。
崔舟瞧了柳二郎半天，对方称不上丑，但和[美]确实无缘，“你读了几年书？我出题考考你如何？”
柳二郎将孩子交给柳大郎，拱手作揖道：“崔先生请说。”
崔舟一连抛出几个问题，柳二郎对答如流，身后的裴朔暗戳戳竖起一个大拇指，柳大郎听不懂，但他见柳二郎都答了上来也替他高兴。
“妙啊！妙啊！柳家大哥，你家二郎也是不俗，我看要一门双进士了。”
柳大郎脸上多了些笑意。
这大概是他们近几日听到最好的消息了。
柳二郎长长舒了一口气，他自问文采相貌他是比不上裴朔的，但多亏裴朔天天给他补课，让他的水平也算是远超旁人。
崔舟暂且在柳家住了下来，几人商讨待崔舟伤势好些后便动身前往青州求告。
一葫芦的毒水、带血的金块，全是郭家的罪证。
开了春，柳大嫂身体可算是逐渐好转起来，但她在风雪夜产子又长途疲劳到底是留下了一身病根，白日里柳大哥会在家接些散活儿，裴朔在家写些乱七八糟的话本子拿出去卖，柳二郎则替人抄书，几人也算是勉强度日。
眼看着崔舟身体养得差不多，几人动身前往青州，青州路远，他们跟着商队摸爬了一个多月才到，柳大哥当天便寻了牙人租了间窄小的房屋。
几人商定由柳二郎和柳大嫂在家守着孩子以防不测，柳大郎、裴朔、连同崔舟前往青州府衙击鼓鸣冤。
原本柳二郎是想同他们一起去的，但裴朔强行将他留下。
“二哥，如果我和大哥他们发生意外，以后就要靠你了，我们不能折损在一处。”
柳二郎咬了咬牙，“你既叫我一声二哥，这种危险的事还是我和大哥去吧。”
裴朔摇了摇头，握住他的手，“二哥放心，我和大哥去去就回。”
且不说柳二郎性子有些执拗，在某些事情上不会转弯，而裴朔相对来说算是活了两辈子更通透些，再者柳大嫂是女性，他毕竟不是柳家亲兄弟，一个外男在家陪着柳大嫂容易惹来非议，瓜田李下的道理他还是懂得。第三，他说到底已无牵无挂，这个世上再无血脉相连的亲人，就算去送死都无所谓了。
青州府衙外。
裴朔手持鼓槌，重重击打在鸣冤鼓上，咚咚的鼓声在清晨的空气中回荡，自李溪之接管青州以来已经许久没有听到这样的鼓声了，鼓声如雷震得府衙的屋檐都在微微颤动。
府衙内，桌案旁，男人年约四旬，面容清癯，他身着深青色官服，腰间系着一条素色玉带，衣冠整洁，一丝不苟，胡须修剪得整整齐齐，两鬓微霜，双目温和之间却又带着一股凛然正气。
听闻鼓声，李溪之放下手中的公文，眉头微皱，沉声道：“何人击鼓，升堂！”
不多时，衙役们分列两旁，水火棍重重敲击地面，李溪之端坐堂上，目光如炬，不怒自威。裴朔等人听得一声传唤，便被指引跪在前方。