战场上的耶律宁心灰意冷，想要举刀自刎，可手中的刀却被一支箭射落。
……
桓军大胜的消息在三日后抵达了桓朝京城。
皇帝已经焦心如焚三日有余，拿起自己的嵌水晶金圈，打开军报时细细阅览时，双手颤抖，热泪盈眶，涕泗横流。
江泓石在一旁紧紧抿着唇，心情竟比自己当年等待科举放榜时还要紧张。
“陛下，西北战况如何？”
皇帝长叹了一口气，放下自己的嵌水晶金圈，又把军报放在自己心口，整个人以一种非常放松的姿态靠在椅背上，轻轻道:
“我们赢了，大获全胜。”
江泓石听到这话，悬着的心轻轻落地，熬了好几个晚上的眼睛此时才觉出涨痛。
但他又想到什么，落下的心再次悬起，试探道:“那苏将军他……”
“这场战役就是苏安指挥的，他立了大功而且……安然无恙。”
江泓石这才长长地吐出一口气。
以少胜多，苏安真的做到了。他是个天生的将才。
祖父的眼光果真从没错过。
约摸一个时辰后，这条消息便传到了尚园。
新平公主拿着这份军情看了又看，还特意让奶娘把苏修睦抱来，以不同音量为苏修睦朗读数遍军报。
“这就是你爹的战果，你爹是大将军，娘的眼光好吧？”
说来也怪，向来折腾人的苏修睦这次竟然咯咯笑着听着新平说话。
新平公主坐下来，又叹了一口气:“只是这仗打胜了，便有些人要不自量力了，平白无故生出些妄念。”
勤政殿内，皇帝攥着手中的佛珠啪嗒啪嗒转了不停。
江泓石忍不住开口问道:“陛下，苏将军在西北已经打了胜仗，您还有何事烦忧？”
“苏安说契丹和突厥要求和，不仅愿意俯首称臣，还愿意把自己曾经吞下去的所有桓朝的土地全部吐出来。”
江泓石忙道:“这是好事啊，陛下。”
皇帝咳嗽了两声，望着墙上自己搜罗来的前朝武帝墨宝出神，忽然站起身厉声道:“不行！朕有苏安此等良将，怎么能同突厥和契丹和谈，自然应该乘胜追击！最好像前朝武帝一般实现的‘攘夷狄、广土斥境’的功绩！”
江泓石听到这话，内心暗道不好，皇帝的心思竟真让新平猜中了。
“现在拟旨，让苏安拒绝和谈，继续向北征战，最好能把契丹和突厥全部灭了！”
但是三日后，苏安却递上了一道折子。
皇帝看了当场暴跳如雷，把帖子扔到地上，手气得直哆嗦，“苏安，好一个苏安，他当他是谁？竟敢抗旨不遵。”
江泓石心里一突，他没想到苏安步入官场这么多年，性子还这么轴，竟然敢公然抗旨。
江泓石忙扑通跪地，为苏安求情道:“苏将军年纪还是太小，陛下您别生气，就当苏安是个孩子，总是有些孩子气。臣会写信劝劝苏安。”
“对了，你写信劝劝他。还有新平那个死丫头……”皇帝顿了顿，换了语气:“朕还有新平这个好女儿。苏安这么爱她，只要她肯开口，苏安一定会听的。”
可在江泓石捡起苏安的奏折细细看时，却没了劝苏安的心。
他反倒被苏安说服了。
苏安在奏折上是这么写的:
“连岁征发，千里转输。关陇、河西之地，丁壮尽赴戎行，田畴多成蒿莱；老弱辗转沟壑，妇孺啼饥号寒。府库之粟帛，十耗七八；民间之膏血，几近枯竭。臣观辇下输送之粮秣，沿途损耗过半，民夫倒毙者相望于道，此非长久之计也。古人云：“仓廪实而知礼节”，今若竭泽而渔，恐伤社稷元气，动摇国本。昔文景之治，贵在息兵养民，遂有武帝之强。臣窃以为，当此大胜之后，正宜与民休息，蓄养国力。
今敌酋丧胆，贡表至诚。若再兴无名之师，徒耗国本，空增万民血泪。臣非怯战，实不忍苍生再遭涂炭！伏望陛下垂怜生民，允敌求和，罢兵养民。”
一句“府库之粟帛，十耗七八；民间之膏血，几近枯竭。”把江泓石看的双眼发酸。
文采不高，却胜在情真意切。
他许久未见苏安，什么时候只会写“老叟耕田日当午，县官催税猛如虎”的苏安也成了小文人，为了百姓，要搜肠刮肚琢磨多久才能写出这样一句话，求圣上高抬贵手。
江泓石微微抬眼，趁皇帝不注意偷偷把苏安的奏折收到了自己袖中。
他出了宫，直奔尚园而去。
江泓石站在尚园正厅，问出了心中疑问:“殿下，我记得一年前您说过，倘若苏安打了胜仗，皇帝一定会起贪念，穷兵黩武，让苏安继续打下去，如今您说对了。那么殿下，当日您说的第二句话，有几分把握？”
新平公主此时正在为苏修睦喂汤，听到江泓石的话，放下碗，轻轻笑了。
他意味深长道:“每个人都有自己的命数。老人家，情绪不要波动太大，对身体不好。”
皇帝当晚便突发急症，这两年他身体康健，从没受过病痛折磨。
今晚却是病来如山倒。
江泓石连夜进宫，他在甘露殿殿前还见到了被轰出来脸色难看的太子和三皇子。
“是江卿来了吗？”
殿内传出皇帝的声音，与正午时分中气十足的声音相比，显得十分虚弱。
“让苏安尽快和谈，尽快回来，让他担任禁军统领。”
“陛下……”江泓石不明白皇帝怎么忽然变了主意，要苏安回来。
“有人要害朕，朕知道你和苏安都是好孩子，朕信得过苏安……”皇帝又咳嗽了两声，催促江泓石道:“快点去办吧。”
听到皇帝的话，再联想到方才被轰出殿外的三皇子和太子，江泓石立刻明白了皇帝的意思。
皇帝这病发的突然，他是怀疑有人对自己下毒。而如今朝中多数大臣不是站在太子这边，就是站在三皇子这边，都不值得信任。
江泓石和苏安没有站队，反倒得到了皇帝的信任。
至于继续征战西北，皇帝怕自己性命不保，哪里还顾得上那些看不着的虚名呢。
……
今日是苏安在西北的最后一天，昨日他和突厥和谈完毕，今日与契丹和谈。
和谈桌前，一面坐着苏安和林良，一面坐着脸色很差的耶律宁以及契丹的和谈使。
林良看着眼前的羊皮卷轴，很是满意地点头:“一大片草原，上万匹牛羊，还有年年称臣纳贡，你们可汗很有诚意。”
契丹这边的和谈使则陪笑道:“天朝皇帝满意就好，这是我们应该做的。”
正在双方谈妥，都要起身离开的时候，
耶律宁却开口了。
“苏安，你等等。”
耶律宁眼下一片青黑，死死盯着苏安。他还是不甘心，他觉得自己已经快要疯了。
自从战败，这些日子他醒着的时候，睡着的时候，心里是可恶的苏安，梦里还是可恶的苏安。
耶律宁想，自己一定是太恨苏安才这样。他必须要让苏安也痛上一回，消了这口心头之恨，才能彻底把苏安从自己的生活中抹去。
既然在打仗上赢不了苏安，耶律宁决心在临走时用恶毒的言语让苏安难受一回。
于是耶律宁便开口了:“苏将军是汉人，看着这样忠厚老实，在行军打仗中，苏将军可真是把自己的忠厚老实全忘了。”
苏安却一点没有生气，只是眨了眨眼睛，还十分认真地向耶律宁解释道:“兵者，诡道也。这是孙子兵法里的第一句话。耶律宁你学了这么年的汉话还有汉人的东西，怎么连这句话也不知道呢？”
耶律宁依旧不气馁，又从身后掏出一条的手链，平日里一颗都千金难寻的菩提白玉珠在手链上只不过是陪衬的隔珠，最瞩目的是手链上一个又一个的个头有指甲盖那么大的蓝宝石。
苏安眼睛顿时亮了，好漂亮的手链，那蓝宝石在日光的照耀下闪着五彩斑斓的光。