向瑾郑重地点了点头。
他在丰城荣国公府时，一直是有先生教导的。虽非什么举国皆知的名家，亦乃一方儒士。先生年迈，不欲离乡，是以未随他进京。来到盛京之后，崔嫣也试图给他请过夫子。但一来荣国公府地位尴尬，成景泽强取豪夺登上帝位，百官最初惮于威慑，不敢置喙，怨气洒在帮凶府上顺理成章。明面上无人挑衅，暗地里亦无人搭理。荒弃数年的荣国公府如一座孤岛，四面楚歌。
崔嫣是个性子刚强宁折不弯的，干脆顺势闭门谢客，不与京中各家往来。他们本也不习惯盛京奢靡风气，与日常生活并无多大阻碍。只是家中两位小辈的学业，令崔嫣颇为头疼。向馨宁还好说，毕竟年纪小，崔嫣虽好武轻文，但毕竟是崔家嫡出，打小该读的书一本也没落下，自行应付启蒙的女娃娃，绰绰有余。向瑾则不同，这孩子聪慧过人，基础又打得扎实，不寻个名师，怕是耽误了。
离家十年，崔嫣第一次动用崔家人脉打点，结果差强人意。京中清贵儒士，但凡听到荣国公府小世子的名头，皆不屑于蹚浑水。沽名钓誉无有实才之辈，崔嫣又看不上。后来好不容易请到一个在太学挂名博士的赋闲前翰林，进府授课没两天，便勃然大怒翻脸而去。据说此人气不过，好一番散播荣国公府家风败坏，世子粗鄙无知的传言。崔嫣护犊子，差点儿打到翰林家里去，被向瑾好说歹说拦下了。问他缘由，也只是说自己愚钝，不解先生教诲。崔嫣又不是个傻的，一个拜高踩低一手拿钱另一手还要摆谱的穷酸而已，她让向瑾不必在意，但再要为他请先生，小世子却执拗地如何也不要了。彼时，朝中风声鹤唳，成景泽与各方势力剑拔弩张，崔嫣斟酌再三，亦未叨扰，这事就这么搁下了。
自行研读三年，向瑾攒了堆积如山的疑难，皆工工整整地记在笔记上。一听闻马上有先生为他答疑解惑，少年眼底喜出望外的神采掩都掩不住。再听无一简述先生来历，甫一说出个名头，向瑾差点儿蹦起来。刘霄，字云隐——十六岁的三元及第，大晟史上唯二之一，但凡读书之人未有不闻其名者，大约都被自家先生敲过手心板训斥，“不学无术，以为自己是那刘家神童？”
哪怕是久居边塞者，亦不可免俗。
如今朝堂表面安定，实则内里针锋一如既往。刘霄消失在人前已久，又是刘家人……即便东山复起，大概也不会心甘情愿来教他这个烫手山芋……
思及种种，向瑾恳切道，“劳陛下费心了，大恩向瑾铭记。”
考虑到自家主子的行事作风，这句“费心”受之有愧。无一戳了戳鼻尖，“先食早膳，歇会儿。”
无一到雪庐门口接过食盒拎了进来，往无六那边瞥了一眼，到底没喊人。
他把上层两碗药拿出来，直接喝一碗倒了一碗，再取下边的餐食。
向瑾看得一愣一愣，“这药……”
“别提了，”无一笑叹，“太医院新来的院判，你见过了吧？老头子以前是军医，本来不想折腾他的，奈何太医院中无人可用，吃了几次暗亏，没办法，才把他大老远召来。结果，一来就折腾咱们，非说我等常年不食早膳，易至肝气郁结，久滞不顺则生石瘕。这不，谁赶上谁就得喝，不然明早老头子就得杀过来。”
向瑾若有所思地点了点头，“陛下为何不喝？”
无一乐了，“老头子虽难缠……恶人还有恶人磨。”
向瑾张了张嘴巴，半晌，“无一大人，您可真是……”他实心实意地竖起大拇指。
无一却没再说笑，神色反而有些落寞，他说，“世子，若是有朝一日您身居高位，可愿连福安也对您战战兢兢？”
向瑾认真思索过后，缓缓摇头，“不愿。”
无一更喜欢这小世子了，“快吃吧，一会儿凉了。”
匆匆食过早膳，向瑾继续与那飘忽不定的机关对峙，轻易不伸手，先锻炼目力。耳边持续传来木人桩与人肉的较劲，听着让人忍不住牙疼。无一三不五时地伸手，帮他积累战果。
眼瞅着月落日升，两个时辰过去，无一催促，“世子，今日便到这里吧，你去沐浴拾掇拾掇，最好吃个饭补个眠，免得午后困乏。”
向瑾摇头，“未够数目。”
“早够了。”
向瑾转身，把筐里一大半“不劳而获”捡了出来。
无一无奈，怎地忘了，小世子乖巧软糯的外表之下，裹着的可是颗大心房。他默默退出雪庐，午后先生上门，陛下交代他一应安排，免得失了主家礼数。
临近晌午，向瑾一丝不苟地摘下整整第一百个棉球，方才抹了抹额头上的汗珠。他闭目养神半晌，睁开眼仍是有些酸痛。但时间不等人，他匆忙回房沐浴更衣，来不及午膳，耳边伴着福安絮絮叨叨的心疼。
赶到外殿厅堂的时候，成景泽已然先行等在那里。
“抱歉，臣来迟。”他记着陛下的吩咐，未行跪拜大礼。
成景泽端坐上位，打眼扫过来，就看到小世子两只红丝遍布的眸子，跟只小兔子似的。陛下难得语气和缓，“无妨，坐吧。”
这一坐，又是半个时辰。饶是向瑾再少年老成，也有些惴惴难安。明目张胆地让皇帝空等，这不是找死吗？他一时忧患这是不是刘霄压根不甘愿给他做先生，在誓死抗议？文人身上皆有些不计后果的傲骨，若是因此获罪，他岂不是罪魁祸首？一时又愧疚，皇帝费尽心机替他请了师傅来，还屈尊降贵地陪他等候，却被如此下了面子……向瑾偷瞄成景泽，又一个劲眼神示意殿中没什么营生的侍从赶紧退下去，生怕陛下火爆脾气上来，牵连无辜。
皇帝单手执卷，不知在看什么，遮住了半边神色，向瑾窥不清端倪，愈发有些六神无主。转眼午时已过，他猴急地火烧屁股，目光反复在陛下与门口之间徘徊。
成景泽从指缝中探得半分向瑾坐立难安的神态，一时有些恍惚，又恶劣心起，暗自腹诽：三岁看老，装作老气横秋的样子，还不是跟当年落难时差不多，沉不住气。貌似也不尽然……皇帝记起向瑾日日等在院中讨他习练时那副八风不动的模样，心底隐隐不平，既然如此笃志好学，还习武作甚？
向瑾再次望过来，成景泽收回目光，稳如泰山。
同时，慈宁宫中，骨碌骨碌的轮椅着地之声渐远。
李嬷嬷嗤声，“一个身废之人，清高个什么劲儿。”
太后冷笑，“读书人总要有些骨气，饶是选个奴颜媚骨的，莫说皇帝，就是谢太傅那一关，也瞧不上。”
“可推这么个玩意儿出来，他若是跟咱们非是一条心，岂不白费力气？”
刘氏不甚在意，“哀家今日赏识，明日亦可废弃。”
李嬷嬷恍悟，“也是，只不过是座桥梁而已，咱们与家中摒弃前嫌，有他没他便也无足轻重。况且，”她鄙夷地噤了噤鼻子，“那等龌龊把柄在手，他还能翻出舅爷的手掌心去？”
刘氏点头，“这些年委屈了母亲与小弟。”
“一家人不说两家话，您也是情非得已，老夫人与舅爷省得。”
刘氏眼尾轻挑，“来日方长，哀家自当尽心抵偿。”
李嬷嬷欣慰，“苦了您这几年在虎狼环伺的皇城中独立支撑，得骨血至亲助力，总是好的。”
房中漏刻滴滴答答，就在向瑾实在亚历山大，斟酌着要不要劝陛下该干嘛干嘛去的时候，外间终于通报：“启禀陛下，刘霄到。”
成景泽放下手中书卷，面无异色，“宣。”
少顷，仿似车轮滚地声起，一位苍白瘦弱的公子被人推了进来。
“臣刘霄拜见陛下，陛下万岁万万岁。参见世子，世子安好。”轮椅停驻，刘霄端坐行礼，身后小厮跪地。
“臣腿疾在身，不便叩拜，请陛下宽恕。”刘霄不卑不亢。
“无碍。”皇帝大度。
“臣先前去往慈宁宫请安，太后仁爱，留了午膳，耽搁了时辰，臣不得早退，实属无奈，望陛下及世子谅解。”便这么轻飘飘地提及刘氏，水灵灵地把锅甩了出去，饶是成景泽，也不得不对这位刘公子刮目相看。