几个侍卫搭手帮主仆二人将几箱子书和行礼搬进中堂，又寻内务府要了点炭火应急。福安千恩万谢地接过，并按照老管家的教导掏了些银两出来，人家却无论如何也不收。
向瑾客气地道谢，婉拒了他们留下帮忙，亲自将人送至门外。几个侍卫返回复命，临走前回头觑着大门口站着两个半大懵懂的少年，不禁面面相觑，不住摇头。
早朝之后，皇帝留下了几位内阁大臣，移驾养心殿，继续议事。
“启禀陛下，中州、润州一带疫情日趋严峻，恐有蔓延的趋势。之前派去治疫的太医局医官无有进展，其中半数亦感染疫病。”
“禀陛下，南方三州去岁水患泛滥，这才刚开春没几日，奏请减免粮税的折子便递了几回了。”
“又减免？陛下，您可要慎重决断。这几年他们就没交过粮税，地方上若是都学那些个投机之辈，但凡有点儿天灾人祸便哭穷，那国库空空我找谁哭去？”户部尚书吹胡子瞪眼。
“卢尚书，您先别急，咱们两个一同哭。”代掌兵部的李侍郎愁眉苦脸，“征讨北凌的大军当初乃陛下从京都及各州府征调，汇并镇北大营统一调度。三年过去，他们大胜而归，镇北与京营的队伍好说，归属原籍即可。但还有将近三万人，原属地军营有的已在小规模冲突中消弭，还有的被裁撤兼并转移。这三万人一路归来，无处安置。”
“怎么会无处安置？”内阁首付冷哼了一声，“那些个不安分的，谁还会嫌自己手中兵将多了不成？”
李侍郎哀叹，“倒是有胃口大的，奈何要吞得下去才行。这些当年散兵在先荣国公……”他说到这儿，顿了顿，见圣上无有示意，又接着道，“在国公手中治理有方，早已军纪严明，自成一脉。将之收编何处，不仅主帅要拿得住，且当初允诺的军功奖赏也需按约定，替国库承担五成。是以……臣以为最合适之处乃……”
“飞鹰军”三个字他到底没敢说出口。
追溯起来，当今陛下自被庆王认回之后，便扔在飞鹰军中，眼下的江山也是靠向家携飞鹰军替他夺下的。但如今向家无人为继，陛下又不能亲掌边境军权，能压得住阵的武将遍寻不得，下一步飞鹰军心权柄何去何从，诸多变数。
“暂由京北大营代管。”年轻的帝王一锤定音。
果然……李侍郎抹了一把汗。
“可……”户部尚书似有异议，被成景泽目光一扫，立马咽了回去。
话说，刚登基那会儿，朝中无人看好这除了上马杀敌，于治国之道甚为蒙昧无知的新帝。然而，彼时形势所迫，内忧外患都要靠成景泽与荣国公府手中兵权平叛维系，不然，前太子也不会在先帝一气之下暴毙之后，自请让位就藩。
可不看好归不看好，忌惮也是真忌惮。这位在战场上被敌军奉为杀神的帝王，头上扣着逼父欺兄的恶名，巩固地位的手段不出所料地暴力血腥。皇帝手中有一支脱胎于军中先锋营的暗卫，专事监督缉拿与刺杀，其以雷霆手段处理了旧朝中一大批二心之辈，以最为遭人诟病但也最为有效的手段迅速把持住了朝政大局。
据称，前三个月里，几乎每日早朝，都要少几个人。刚开始，还有那口无遮拦者胆敢置喙，第二日必消失无踪。三个月之后，朝中人心惶惶，人人自危，每每鸦雀无声。这一段晦涩过往，被民间野史称为“百日清洗”。
直至今日，经历过血洗更替，朝中旧臣仍占大半数，另外少半数则由宗室、地方推举、望族门阀捐纳、科举选拔等方式填补。虽说自那百日之后，帝王暗卫几乎未在朝中再有所大动作，但积威犹存。内阁重臣包括满朝文武，有相当长一段时间，需得小心翼翼地窥探帝王神色来斟字酌句。偏偏成景泽是个面无表情的，以至于早朝之上，时常君臣之间大眼瞪小眼，落针可闻。
夺江山可以靠铁腕，治理国家却不行。
渐渐地，也有些新臣敢于直言不讳，倒也不曾惹祸。时至今日，朝臣似乎摸到了点新帝的脉络，但凡就事论事专注本职，无论错对，皇帝几无苛责。明哲保身束手束脚，反而会被追责。因而，如今不管是朝会之上还是内阁议事，臣子是敢于讲话的。只不过，皇帝一旦表态，必定无人反驳。
这一日拖拖拉拉，七嘴八舌，争长论短，全是些棘手费神之事。何止今日，成景泽称帝三年多，就没有一天不是如此这般荆天棘地，如履薄冰，寸步难行。
君臣一起，午膳晚膳均在殿中凑合了。皇帝不讲究这些，臣子亦有苦难言。即至夕阳西下，赐座的老臣也实在坐不住了，一干人等方才被放了出去。
众臣尽退，值守的大太监来报，禁军统领求见，已在殿外等了两个多时辰。
“奴才与林将军交代过，陛下今日议事怕是早不了，请他先回。待差不多了，我差人去请。但将军执意等在殿外，或是有什么急情耽误不得。”太监怕被责问，抢先解释。
从早至晚，保持一个姿势坐了不下五六个时辰的帝王依旧脊背挺直，无一丝疲态。闻言，只略微点了点头，“让他进来吧。”
禁军统领林远大踏步入殿，径直走到御前，噗通跪了下来。
“微臣叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
当初，林远与成景泽乃飞鹰军主帅容珏最信任的左膀右臂。两人一个副将，一个先锋，一起出生入死过无数次，是彼此可以托付后背的战友。
林远与容珏年龄相仿，算是一起看着成景泽从十来岁的少年长成现如今的帝王模样。
是以，平日里若非重大场合，林远在陛下面前无需这般礼数过于周全。
过犹不及，别有他意。
成景泽目光直直地垂下来，林远是极少可以不躲不闪，与之对视之人。
片刻之后，他道，“将军请起，有话不妨直说。”
林远并未起身，但既然皇帝让他讲，他便不屑于拐外抹角，“臣以为，小少……荣国公世子入宫，寄人篱下，于礼不合，于情不正，请陛下三思。”
“寄，人，篱，下。”成景泽一字一顿地重复了这四个字。
林远不卑不亢地点了点头。
帝王默然良久，不答反问，“林将军以为，朕拿这位小世子该当如何？”
林远顿了顿，他知道进宫避难乃向瑾自己的选择。但无论看在向家、飞鹰军还是已故兄长的份上，他以为成景泽至少会妥善庇护。
“他，还是个孩子。”
成景泽淡淡，“他嫡亲的兄长在这个年纪已然在军中立足，朕十来岁的时候也上了战场，将军想必不遑多让……”
“陛下少年神勇，国公爷天赋英才，皆非凡人可比。世子自幼体弱，与吾等武夫也不是一个路数。”
“将军，”成景泽目色凛然，“他姓向……且，唯他，姓向。”
林远一惊，眉头拧到一处，“陛下难道还寄望于……”他蓦地止住声息。
皇帝波澜不动，“朕自是没有将军了解其秉性，若是你确认无望，那朕也可娇养之。”
林远张了张口，一时有些语塞。“臣……”他一咬牙，“臣考虑不周，僭越失礼，请陛下责罚。”
“罚俸三月，下不为例。”
“谢陛下。”
入夜，皇帝回到寝宫。他多年从军，不习惯被人贴身伺候，亲卫与太监跟到内殿之外，自动止步。
殿内，一着黑色夜行衣的身影悄无声息细地等在小书房中。
“殿下，您太惯着那姓林的了。”暗卫首领无一抱怨。
成景泽脱下外袍，横他一眼，“你也没规矩到哪里去。”
无一单膝跪地，“向家的孩子，您怎么会不护着？不过见他过于怯懦，想磨些血性出来罢了。”其实向瑾就算不进宫，陛下也一定会想办法保住荣国公府里的哪怕一草一木。可惜，有的人要么是太急功近利了些，要么就是目光短浅，不过也难怪，莫说一个十二岁的孩子心里没底，大部分朝臣，包括天子近臣，也并不信任过往那些情分重量几何。