而后买牛花掉十五两，还剩三十几两。
到雪季来临之前，大宗是卖林蛙，小宗是卖松子和其它山货，此外还有卖馅饼的收入，零零散散加在一起，又有个十两左右的进项，算是把买牛的花销给补上了，因此出得起买地的钱。
“一、二、三……”
三十九两都是铜钱，也就是三十九贯，霍凌和颜祺各数了一遍，确定无误后分出四贯，其余三十五贯装进一只大的布口袋。
口袋沉了，钱匣子快空了，颜祺伸手阖上，放回原处，安慰自己田地到手，最大的心事没了，往后总有攒回来的一天。
“我去看看大哥准备好了没。”
“郑婆子不会再闹什么幺蛾子吧？”
颜祺向前追了两步，有些担心。
“不会。”
霍凌注意到颜祺的袖口有一点磨出来的线头，他伸手扯掉。
“她已经被苗守根的事气昏了头，现在多半只想赶紧把钱还了，好让这件事结束，不然等讨债的追到村子里，丢面子事小，出人命事大，到时真就成了全村的笑话。”
“我听大哥说，她头发都白了一大片，之前还没有的。”
霍凌侧耳听了听，没听到大哥喊自己，他留下来多说两句。
“陈婶儿私底下跟我俩说，兴许他们俩命里就没儿子，硬是求来一个，也不是正经子孙缘，生下个讨债的，早晚把爹娘气死，家产败光。”
颜祺一个劲摇头。
“都是自作自受。”
他再次庆幸当初郑婆子没看上自己或者肖明明，以及下山村有霍凌这个人在。
霍峰和霍凌提着钱出门，天色见晚，大个儿和黄芽儿也跟了出来。
这个时间村里在外面疯跑的狗都准备回家吃饭了，它俩所过之处，村狗们要么夹着尾巴快速跑掉，要么跟在后面狐假虎威。
到地方时，跟来的狗已经有七八只，周家养的两只狗冲出来汪汪大叫。
大个儿上前淡定抬腿，在周家门口的树底下撒尿，那两只狗更生气了，又不敢上前打架，一味呲牙低吼。
“别惹事，在外面等着。”
霍凌警告大个儿，那边周成祖的孙子已经出来拉他家的狗，等霍家兄弟俩进门，两只狗也被拦在了门里。
过了一阵，里外总算是都安静了。
定钱摆上桌，苗守根像是饿狗见了肉，两眼放光。
霍凌冷眼看着，心说等六十五两都给了苗家，其中五十两还了赌债，余下的十五两还不知道能不能用在正经地方。
苗守根害得家里卖地，亲爹重病，却不见半点悔改，依旧张狂，霍凌可不信他孝心尚存，肯第一时间去抓药给他爹看病。
眼看苗守根想伸手碰钱，霍凌抬起胳膊把他挡回去。
“急什么，先把地契拿出来。”
这五亩地也是早年里苗家从同村别人手里买来的，正好在同一张旧地契上，写明是苗大强所有。
周成祖接过来，念了一遍其中内容，见两家都点了头，他转而拿出事先写好的买卖字据。
“五亩地分别卖予霍峰、霍凌两兄弟，价值六十五两，今收定钱七两，霍峰三两，霍凌四两。”
周成祖提醒道：“想清楚了再按手印，出了这道门，任是哪一方作悔，可都是要赔钱的。”
霍峰和霍凌率先按下手印，苗大强本人来不了，苗守根作为他的亲生儿子，替他画了押。
字据四张，各执一份。
“明日若不下雪，就进城去衙门盖章缴契税，若下雪，就往后挪一日。”
周成祖搓了搓膝盖，大冷天的，他实在不想往城里跑，可身为村长，又不得不带着人走一趟。
眼前事暂时告一段落，苗守根眼看他娘提着装了七贯钱的钱袋子，眼睛都冒红光，“娘，我帮你拿着，一会儿出了门，我直接去麻儿村找马胡子抓药。”
郑婆子不言语，死活不肯让他接手。
苗守根变了脸色，“娘，你不信我？”
郑婆子绕过他，直接往外走。
苗守根低声骂一句，迅速跟上。
院外传来狗叫，霍凌隐约听见苗守根骂狗，有大个儿领头，村狗小团伙里哪个是好惹的。
狗叫声渐远，大约是追出去了，霍峰显然也察觉到外面发生了什么，有些幸灾乐祸地冲霍凌努努嘴。
周成祖干咳两嗓，打断了兄弟俩的小动作。
“你们兄弟俩运道好，赶在过年前把地买到手，现今你们两家有十亩地，怎么也够用了。”
他转而问霍凌道：“这遭买地花了不少，你上回问盖新房的事，现在怎么想，还是要赶着年后张罗？”
霍凌摇头，实诚道：“确是手头紧了，怕是要再等等。”
“等等就是，可别一下子把家底都掏空，地皮在那跑不了，你们家房子又不是不够住，山上还有呢。”
周成祖下炕，主动送他们出门。
“咱们村多少年没有外来户了，就是有，我也不会打发他们去你家旁边盖房。”
次日果然天降大雪，时辰不早，屋里还是昏黑一片。
屋里半宿没睡的人成功睡过了头，霍凌爬起来去茅房，走前给小哥儿掖了掖被角。
在茅房门口他遇到刚从里面出来的霍峰，后者道：“今天看样子是进不了城了。”
霍凌抬头看了眼铅灰色的天，打了个长长的哈欠。
“过了晌午怕也停不了，就算是能停，回来也天黑了，明天再说吧。”
他进了茅房又出来，系好裤腰带，回去继续抱着夫郎睡回笼觉。
——
隔日雪停，一行人赶着两架牛车进城，在衙门里当场结清银税，将新地契拿到了手。
薄薄的文书上透着新墨的香气，不识字的人这辈子和字纸打交道的机会不多，家里的房契地契，便是难得有字的纸了。
有时仔细一想，忙忙碌碌一辈子，为的也不过就是这轻飘飘的几张纸。
家里添了地，花出去的钱总要再挣，霍凌和颜祺连着卖了三天馅饼，连叫卖都愈发卖力。
第三日下午收工回家，霍峰问他们明晚要不要去冰上钓鱼。
“要去的话，后天你俩就别进城卖饼了，肯定起不来。”
霍凌扶一把正从牛车上下来的颜祺，等他在地上站稳后才道：“除了咱们，还有谁要去？”
“齐大和春树父子俩，还有长岁和明哥儿。”
颜祺转身问道：“红梅嫂子不去？”
“你们进门前才刚说起来，我也还没搞清楚，一会儿进屋问你嫂子。”
……
“红梅嫌夜里出门冷，不想动弹，说是正好来家里陪我睡一晚上，我俩还能说说话。”
叶素萍在炕上嗑南瓜子，扫走一小片瓜子皮，轻叹一声，“我倒是不怕冷，想去也去不成。”
她拍拍肚皮，“都怪这个小崽子。”
“会有多冷，比山上还冷么？”
颜祺有些犹豫，他不怕冷，而是怕冻病了耽误进城卖饼。
“穿厚点就不怕，冷是冷，但也真的有意思。”
叶素萍让他凑近些，给他抓一把南瓜子。
“总得去见识一回。”
霍凌点头道：“到时候咱们在冰上搭兽皮帐篷，里面生火，不会很冷。”
“冰上还能生火？”
一说到这些事，颜祺就觉得自己像个没见识的傻子。
“火烤冰，冰不就化了？”
霍英吃着她娘剥好的南瓜子仁，笑嘻嘻道：“我知道我知道！因为河上的冰很厚很厚很厚——”
小姑娘夸张地比划完，又捏起手指道：“生的火就一点点，不会掉下去的。”
“英子去过么？”
颜祺笑着问道。
这回换成小姑娘唉声叹气，她托着下巴道：“我爹说我太小了，不让我去，冬花儿他爹也不让她去。”
说到这里，她又高兴起来，“冬花儿明天也要来家里，和我们一起住呢。”