既有念学堂的打算，二人想过去了解情况。
又道：“吃不完，一会儿把莲子装起来，带在路上吃。”
水笙：“嗯～”
赵驰用布袋给他装好，挂在腰肢一侧，随时可以吃。
＊
天光明亮，村民陆陆续续往田地和山里赶。
看到赵弛和水笙，都问：“今天不开摊啊？”
赵弛：“有点事。”
旁人一看，两人往桃花村的方向走。
步行半时辰，进入村口，与附近打柴的村民打听，很快问到李秀才的住处。
方圆数十里，地方只出这一名秀才，名唤李文秀。
李文秀这些日子又要办学堂，可非小事，消息都传开了。
水笙跟着赵弛来到一间院子。
院子比寻常屋舍大一些，门口涂着漆，因日晒雨淋，颜色脱落，变得有些发暗，
两边围着几块菜畦，蔬菜和瓜蔓分区播种，时值夏季，日光和雨水丰沛，根叶生得油绿鲜亮，又被院子的主人打理得井井有条。
大门半掩，院内有人交谈。
赵弛：“进去看看。”
水笙连连点头。
二人入门，在院中看到两名壮年男子，正带着三个五六岁的娃娃。
几人都穿细葛布缝制的衣物，可见家境还算不错。
他们跟一名葛布蓝衫，五官斯文又散漫的青年交谈。
观谈吐气质，定是回乡的秀才李文秀无疑。
＊
院子来了个身型拔高的男人，李文秀多看了一眼。
这一眼过去，发现那道身躯后还藏了个灵气俏白的少年人。
他左右打量，挑眉问：“来入学？”
旁的壮年男人将自家娃娃揽在身前：“李秀才，那就这么说定了，钱俺也交了。”
李文秀挥挥手：“成。”
男人瞅见赵弛，道：“赵老板也来啦。”
又疑惑：“你家没有娃娃，谁来入学啊？”
水笙探了探小脸，正要抬手，赵弛把他揽到身前。
“带水笙来看看。”
李秀才一下子乐了：“行，模样倒乖，只要交了束脩，这年龄的大孩子也收。”
水笙脸红，看着几个小孩子，听李秀才唤他大孩子，悄声道：“快满十八，不是孩子的。”
赵驰听完，微微笑了下。
刚捡水笙那会儿，他生得瘦小，又一身毛病，并不知他的年纪。
带到城里给大夫医治，顺便瞧了牙齿，头发，指甲，大概断出他的年纪。
从那会儿开始，赵驰看水笙比同龄人瘦弱，每日都变着法让他吃东西，盯着他喝药。
所幸这半年没白喂，身子长回几分，出落成少年人该有的样子。
赵驰给李文秀介绍水笙，目光透露浅淡的愉悦。
“水笙勤奋，乖巧，还识得一些字，教起来省心。”
又道：“钱不是问题。”
李秀才看赵驰打定让水笙入学堂的态度，笑了笑：“好说，只要交了束脩，不管年龄几多，都可入学。”
“我这学堂，午前不授课，过晌午再来，每日学两个时辰便可下学，如此，既不耽误我睡觉，也不耽误你们干活。”
“束脩按季交，每月二钱算，先交六钱，若不想学，可以随时退学，我不强迫，但交来的束脩概不退还。”
李文秀又道：“这院子空出两间屋，右边这屋用来授课，你们可以瞧瞧。如若满意，今日就决定，省的还要来回跑几趟，我懒得折/腾太久。”
几个男人没说话。
李秀才散漫笑道：“三天后入学，各位意下如何，请自便。”
赵弛牵着水笙围绕授课的房屋走了一圈，屋子翻修过，送来的桌椅都是新的。
确保四周无渗漏的迹象，当场交了束脩。
见状，旁的两名男子不甘落后，纷纷替自己娃娃交了钱。
李秀才笑吟吟地：“都是爽快人，三天后，记得让他们带上纸笔来学堂。”
赵弛记下，看水笙眉眼亮亮，心道：这钱交对了。
普通人家没有入学的条件，若想入私塾，唯有进城，城内才有学堂，每年的束脩至少六七两，顶百姓四口一年的用钱。
李文秀回来后将院子全部修过，还把周围打理得不错。
一月二钱，每年左右不过二两四钱的束脩，不像以此为生。
观此人片刻，虽有些许文人的傲慢，举止散漫，但态度却是爽快干脆。
短时间内有了判断，赵弛才放心让水笙入学。
*
返回溪花村途中，水笙少有的没开口，等周围没了过路的村民，悄悄握上赵弛的拇指，让对方牵着他走。
赵弛没带他去面摊或回老屋，而是去了三颗老槐树那边，也就是金巧儿住的地方。
浓郁的树荫下，两个姑娘正在缝补，瞧见他们，纷纷站了起来。
“赵大哥，水笙，怎么过来啦？”
“剩下的衣裳昨晚我跟柳儿姐都做好了，今天想着把鞋垫纳好，晌午前一并给你们送去呢。”
水笙浅笑道：“谢谢巧儿姐，柳儿姐。”
金巧儿“哎哟”一声：“一些日子不见，水笙更好看啦。”
又问：“赵大哥可是有什么事呀？”
赵弛道出来意，原来他想让金巧儿缝个书囊，方便水笙携带纸笔和书本。
金巧儿连连答应：“包在我身上，最迟后天就送过去。”
她跟柳儿常年接针线活，手头里有些剩余的布料，赵弛选了比较好的布，一次性付完钱，没多交代，把水笙带走了。
*
往后两天，水笙并不时常跟着小狼玩，总是缠着赵弛不放。
说不出到底为何，只去桃花村入学，来回各半时辰，地方不远，却叫他凭白生出许多不舍。
好像他不是去上学的，而是被迫跟赵弛分开了。
赵弛由着他，夜里，把他完完全全揽在怀中，替他打扇子摇风。
他们都不说话，互相拥着躺在床上，如此就足够了。
下过一场雨，屋内飘入清亮的水汽，四周凉快。
水笙更加贴紧赵弛，似要贴近他的皮肉里去。
赵弛放下蒲扇，拨着他的发丝。
“明日我送你去学堂，等下了学再去接你回来，不会分开很久。”
水笙迷迷糊糊，正要答应，又连忙摇头。
“不、不用送，让小狼跟我去就好了……”
摊子近来生意不错，尤其晌午，很多村民来买甜汤。
若赵弛关摊陪他去学堂，以他脚程，一来一回最快也要半个多时辰，白白浪费了挣钱的时候。
但他又舍不得不见赵弛，于是小声道：“来接我下学就好，可以么？”
赵弛让他完全枕在臂弯内，四目相对，鼻子都快碰到了。
半晌，沙着声回应：“自然，每日都会去。”
水笙安心了，渐渐阖眼，在令他安稳的怀里陷入酣眠。
赵弛定定凝视片刻，有些迟疑，却又低头，薄唇在少年额头轻轻碰了一下，一触即分。
他脸色并不好看，眼目微抽，有些愧于水笙的对自己的信任。
但一想明明日要送水笙去入学，最少分开半日……
莫说对方不舍，他也有点烦躁。
第33章
三天后,晌午。
半个时辰前下了一场骤雨，此时日头暴晒，泥土裹存的水汽蒸干,泥道两旁的杂草蔫头蔫尾。
赵驰关了摊子，跟村户租了辆牛车。
水笙被他抱上去，规规整整的坐在板凳上，还打了把油绢伞遮日头。
少年抱着旁边跟上车的狼犬,贴着滚烫的毛绒脑袋轻蹭,一脸郁闷。
“我可以自己走过去,让小狼跟着就好。”
赵驰驱动牛车，道：“今日第一天入学,让我送一次。”
水笙“噢”地应了，温润的唇翘起来，嘴上那样说，神色分明是欣喜的。
他今日从头到脚都是新的。