水笙轻轻点头，发现围墙四周损坏的地方皆被修缮了一遍。
冬天之后，便是春天。
襄州冬日风大，春日雨水潮湿密集，若不加固围墙，很容易造成进一步的损坏。
趁着农闲，又没到最冷的时候，正是修缮屋舍的时机，赵弛这两天都在忙着此事。
水笙插不上手，只得溜溜达达地回到前院，用灶上留的温水洗漱，接着把锅里的早食逐一取出，备两副碗筷，一齐送到正堂的桌上。
半刻钟后，赵弛洗了手过来。
水笙上下打量，见男人只穿一袭黑衣蓝领的棉布直袍，不由吸了口冷气，缩起脖子。
赵弛这身袍子是他用抄书挣得的第一笔钱买来的，衣铺掌柜说是秋衣，眼看入了冬，天都冷了，赵弛才拿出来穿，说是正好合适。
水笙脱口询问：“不冷么？”
他伸手往那只大手一摸，明明刚洗过凉水，皮肤却传递出不容忽略的热度。
赵弛裹着他微凉的手搓了搓：“屋内还留有年初买的炭，若觉得冷，就烧了取暖。”
尤其白天抄书的时候，久坐容易手脚冻僵。
赵弛说着，心里开始盘算。
他预备过几天进城多买点炭回来，时下家中虽然不算富裕，但添几件日常用物绰绰有余。
水笙把两只手放到赵弛掌心任其揉搓捂暖，浅笑地轻轻点头。
他已不像来时那般，花点钱都会肉疼。
这一年，他对家中境况还算了解，赵弛未对他隐瞒。
今年，除开秋后上缴的赋税和生活需求用度，加上过往积蓄，攒得七十余两。
虽不算大富大贵，但这笔积蓄对于普通百姓而言，已属一笔不小的财富。
唔，这份钱还不算他自己挣的。
水笙抄书所得，攒有一两三钱，待这个月再去塘桥镇结一次账，也有二两银了。
二两银，若省着些吃用，足够过上三两月的。
赵弛给他喂了半碗姜汤，手心摸着暖和了，这才松开。
“过会儿我进山一趟，你留在房内抄书，若要出门，记得多添衣物。”
又道：“若是乏了，就吹骨哨，喊小狼回来跟你玩。”
水笙乖乖点头，羞赧解释：“我晓得，不用时时使唤小狼跟我玩的。”
他巴巴望着赵弛：“还要进山做什么呢？”
赵弛：“春日雨多，草木潮湿，杂房中放的柴火不够用到春天，这几日多去几趟，把柴火都备够。”
水笙“噢”一声：“过两天歇息，我来帮忙～”
赵弛揉揉他的发顶，陪他在正堂坐了片刻。
将到正午，赵弛回房换了身旧袍，先送水笙去学堂，接着入山拾木砍柴。
*
午后，学堂静悄悄的，不时响起毛笔划过纸张的声响。
李文秀念什么，堂下的几个学生就跟着下笔，默写不出的，咬咬笔头，一副愁眉苦脸的神色。
水笙将先生所念一字不落地写好，听到赞扬，瞬间笑不合嘴。
旁的几个小娃娃，写出来的东西出现几处错漏，待今日下学回家，定要照先生的规矩抄写二十遍。
他暗暗松了口气，还好有些没记得的字叫赵弛教了他，此刻支着下巴出神，听先生仰天长叹。
入学时学堂坐着八个学生，加上自己，如今只剩四个。
另几个村户看家里的孩子不是念书的料，刚入冬，就把孩子领了回去。
偌大的学堂变得空寥寥的，李文秀非但不恼，少几个教不会的顽皮学生，乐得清闲自在。
天黑的快，学堂散的时间较平日里早半时辰。
水笙将外衣穿好，再把书囊挂在双肩上，准备自己走回溪花村。
刚出大门，瞥见台阶下停靠一辆马车，书斋老板又来找先生了。
谢铮下车，与他碰面，俊容露出一笑：“你家先生可在里面。”
水笙点点头：“在的。”
话音刚落，身后响起一把懒散嗓子：“你怎么又来了。”
李文秀倚在门框，站没站相，口吻绝非欢迎。
水笙无措：“先生。”
夹在两人中间，也不知能不能走。
谢铮道：“天冷了，给你带来几身新衣，还有你爱吃的点心，要不要立马尝尝。”
说着，从车上拎下几个精致盒子，分给水笙一盒。
水笙僵硬地捧过，下意识往先生瞧去。
李文秀抬了抬下巴：“接着。”
转头又对谢铮说：“我就这么一个贴心勤奋的学生。”
谢铮听出话外之意，又往水笙手上多放几盒点心，盒子挡着他的脸了。
“先，先生，我不能拿这么多呀……”
这些盒子一看就精致不菲，怎么能平白无故收呢。
李文秀笑道：“拿回去吃着玩，不想吃就丢了，都随你。”
旁的谢铮碰碰鼻子，笑着没吭声。
水笙：“……”
趴在树下的小狼嗷嗷催促，他眼睛骤然一亮，局促道：“先生，谢老板，多谢你们的好意，我，我还有事，先回去了。”
不敢多待半刻，他本就拘谨，夹在两人中间，满心忐忑，十分窘迫。
*
水笙行到半路，与来接自己的男人相遇。
赵弛看他捧着几个盒子走得摇摇晃晃，一手把东西接过：“哪来的点心。”
水笙如实回答：“谢老板来找先生，先生叫他给我的。”
赵弛腾不出手牵人，水笙便拉住对方的衣摆，一步一步跟着走。
小狼跑到荒置的田地撒欢，待他们走得远些，便又跟上来。
水笙浅笑，伸手把它皮毛上沾到的草屑摘下，一路上来回几次，耐心总是很好，并不觉小狼厌烦。
经过一家村户时，里头正给老人过寿，见着他们，笑着塞了几个熟鸡蛋，过过喜气。
水笙和赵弛道谢，贺过寿语后收下鸡蛋，将一盒点心送给对方。
天变得阴沉沉的，夜色四合。水笙下学回家，无端得了不少吃食，赵弛怕他多吃影响胃口，特意叮嘱，每天不超过三块，水笙都乖乖应下了。
晚上刮起大风，赵弛准备晚饭，水笙留在正堂摆放碗筷。赵弛烧热水，水笙就把两人换洗的衣上叠放整齐。
太冷了，两人睡得更近，水笙需要赵弛这样的火炉子，腿贴着腿，两只脚心捂的暖和。
被褥微微起伏，赵弛半撑臂弯，口鼻压着细腻的肌肤。
待到张嘴，还没吃进，只听水笙闷闷一哼，腿脚颤抖。
赵弛黑沉的眼睛一闪，浮起几分清明。
他光着汗湿的膀子把人抱在怀里，捧起那条落疾的左腿，裹在掌心轻轻按揉。
“可是腿疼？”
水笙小脸又红又白，怕赵弛担心，哑声解释：“只疼一点点……”
赵弛皱眉：“许是来回学堂的路上受了凉，眼下天愈发冷，以后在外头不能耽搁太久。”
水笙点点头：“嗯~”
他有些气馁，又叫对方为自己担心。
指尖揉开那皱起的眉心，试图说点别的话。
“赵弛，今日咱们得了好几个寿鸡蛋，你的生辰是几时呢，怎么没听你提起？”
赵弛手掌僵住，少有地沉默。
他的生辰就在中秋后的第一天，因双亲离世，中秋又有团圆之意，赵弛有过思量，许是因为自己的缘故，才使得全家的团圆之夜消散毁灭。
所以他不过生辰。
赵弛揉着掌下的小腿：“我不打紧，倒是你，可还记得时候。”
水笙摇头。
赵弛想了个择中的办法。
“以后就将带你回来的那一天，定做你的生辰日，可好？”
水笙眼眶涌出湿意，想都没想就答应了。
这样也好，他的一切，都变得与赵弛有关，他们是这世间最密不可分的人。
想罢，水笙抽回左腿，手心摸了过去。
少年红着脸，眼睛湿湿的，义无反顾地用柔软带些茧子的指腹刮蹭。
赵弛气息一热，直咽喉头。