可惜了，居然是个瘸子。
乞丐不知旁人所想，暗暗松了口气。
悄然抬眼，撞见赵弛略含笑意的目光，脸颊瞬间泛热。
赵弛轻微揽了揽他的肩头，带到椅子上。
“到了，先给大夫瞧瞧。”
大夫年约六旬，鬓边一半灰白，坐在案台边，瞅了眼乞丐。
乞丐心生胆怯，不敢贸然开口，赵弛替他将情况大致讲明。
大夫撩撩眼皮，抬手一指：“去床上躺着。”
乞丐下意识张望，赵驰对他点头，便去床上躺平。
他的双手叠在肚子，眼皮一暖，只见大夫掀开他的眼皮，接着耳朵，依次检查。
不久，解开旧棉衣，露出纤瘦且青涩的身体。
大夫检查他的皮肤，随后又号起了脉象。
一番诊问，乞丐连年奔逃，底子亏损，气血虚弱，引起的病症说多不多，少也不少。
至于左腿，已经错过了最佳的救治时机，难以恢复，平日需要保暖。
开的药方有内服的，也有外敷的，大大小小，赵弛拎了满满两手。
付过诊钱和药钱，就离开了。
乞丐捧着几包药，不住扭头，往收钱的药童身上看了又看。
赵弛低头询问：“在看什么。”
乞丐嗫嚅，摇摇头。
再坐上牛车，小脸显出一丝闷闷不乐，不再像刚进城那会四处张探。
离开药铺，赵弛牵引牛车穿过另一条街道，靠在衣铺门前。
乞丐睁大双眼，很快又被赵弛撑着胳膊肘抱到地面，带进铺子里。
掌柜笑呵呵地迎接。
赵弛目标明确地开口：“给他找两身衣裳和鞋子。”
赵弛自己穿衣没那么讲究，给少年的倒是认真挑了挑，还低声问询。
乞丐一直摇头。
赵弛无奈，挑中两身衣裳，问清价钱后，让掌柜打包起来。
刚交待完，衣摆一紧，几根细瘦手指扯着他。
“怎么了。”
乞丐手指头揪住赵驰的一截灰色衣角，眼眸闪烁，神情有一丝欣喜，更多的却是羞愧。
他拉着对方的衣摆走到角落，脑袋低垂，后耳根滚烫，慢慢吞吞挤出一句清晰的话。
“浪费钱……”
说罢，认真摇摇头，眼睛有些湿。
乞丐神色急切，示意不必在他身上浪费钱。
从药铺到衣铺，近乎二两银子就花出去了。
这年头哪都闹饥荒，他从很远的地方逃过来，不知见过多少疾苦。
平常四口人家，拢共四五两就紧着肚子过完一年，甚至有很多人填不饱肚子，赵驰却在他身上一下子花了那么多钱。
他的一张小脸快皱成苦瓜模样。
赵弛嘴角缓慢上扬。
最近笑的次数比过去多了不少。
“钱没了可以再挣，不必担心。”
乞丐嘴唇颤动，还没开口，掌柜已经手脚麻利地把衣物和鞋子打包起来，一并交给赵弛。
“客人若有需要，欢迎下次再来。”
赵弛看了眼闷闷的少年，提起包裹塞进板车上。
身后的人不愿离开，他好笑地开口：“过来。”
乞丐“嗯”一声，因为揣着心事，差点被门槛绊倒。
赵弛及时搀他：“别摔了。”
说完，又把人抱上牛车。
乞丐整颗心乱糟糟地，又怕添麻烦，只得老老实实并膝坐稳。
*
已过未时，东西采买完毕。
牛车不大的位置被占去一半，装满米、面和盐。
而乞丐抱着大大小小的包裹坐在另一头。
赵弛牵着牛车出城，车轮碾过泥地，咕噜咕噜，车板摇摇晃晃，乞丐也摇来摇去。
他担心袋子里的米面摔落，不时伸手去扶。
从县城返回溪花村的路并不好走，坑洼地很多，路况窘迫。
没多久，轮子陷进水坑，赵弛下去推车。
乞丐不好干坐，跟着帮忙。
赵弛皱眉：“快下雨了。”
他身强体健，若冒雨赶路，回到村子后顶多喝一碗姜汤就足够。
倒是少年，暴露在空气里的手指红通通的，显然冻得不轻。
得在雨势加重前赶回溪花村。
天不遂人意，天色变化的速度远比赵弛预料的快。
牛车行至半途，周围浸在一片晦暗朦胧里，山野哗哗作响，浓密的雨水连绵打落。
乞丐撑开伞，发现赵弛的头发和身前湿了一片，连忙往前凑。
赵弛道：“不碍事，顾好你自己。”
乞丐眼眸闪了闪，瞥见雨水打在对方脸上，小心翼翼地展开袖口，沿着男人成熟坚毅的眉眼擦拭。
一阵沉默，雨越下越大。
无论赵弛怎么劝说，乞丐坚持两个人撑一把伞。
待到后来，赵弛没辙了，抬手一抱，把人抱在怀里。
“把伞柄往我肩膀搁，可以省些力气。”
乞丐照做。
如此，雨水遮去大半，只这姿势叫人颇觉不自在。
牛车踩着坑坑洼洼山路，时而颠簸。
乞丐挺直的腰杆酸乏无比，赵弛觉察，将牛车驱慢了些
“靠我身上。”
乞丐：“……”
没多犹豫，慢慢往结实宽厚的胸膛靠近。
他从没被这样对待过，也不是小孩子了，难免害羞。
天过傍晚，到处黑漆漆的，总算回到铺子。
回到小屋，赵弛转去烧水，两人先后冲了个热水澡。
室内，乞丐捧着姜汤喝干净，身子暖和许多。
他头发半湿，穿的是新买的灰青色棉质衣袍，有些局促，又挂着欣喜。
油灯幽幽，夜深人静。
赵弛吃饱喝足，瞥见少年微微不安的模样，心神微动。
两两对视，乞丐下意识低头。
赵弛清了清嗓子：“……可有想起什么。”
乞丐摇头。
赵弛：“这样下去也不是办法，总不能没个名字。”
说罢，从一层柜子取出包裹，摞放几本书籍和纸笔。
久置不用，纸张发潮起了些霉渍。
“我曾参加过武举，还算得识字，如今看情况给你取个名，如何？”
乞丐抱着膝盖点头，唇角翘起，忍不住往赵驰边上挨近，黑润纯洁的眼眸闪烁。
一刻钟后，赵弛拿起笔墨，在陈旧的纸张点了点，不紧不慢地写下两个字。
“带你回来的那日，下了很大的雨，你因北方闹旱而来，又在雨夜跟我相识，水，可生万物，何尝不是另一种遇水重生。”
“今后，就叫水笙。”
生，取笙，也算与少年灵秀清净的模样相配。
于是，乞丐漂泊数年，今得以安定，还有了个新名字。
水笙。
第6章
水笙醒了。
屋内静悄悄地，窗户微敞，一丝亮光透入，水珠断断续续地打在木头上，听起来好不欢快。
他抱着堆在膝盖上的被褥，发呆之际，昨夜赵驰为自己取名一事涌上心头，湿润灵动的眉眼顿时弯了弯。
起身将被子叠成块，又套上崭新的灰青色外衫，不太熟练地系上纽扣。
少年神色珍视，依次小心摸了摸衣襟、袖口、衣摆，双脚套进鞋子，干净又暖和，如同踩在云上。
待整理好衣裳，他走到桌前，赵弛昨天夜里写的那张纸还在。
水笙捧起纸，仔细打量“水笙”二字，唇角翘起，忍不住雀跃。
赵驰从门口探身：“醒了。”
他轻轻“嗯”一声，瘸着腿跑到门后站定，眼睛闪啊闪，又搓搓手，想给对方帮忙。
赵驰轻勾嘴角，说话声音低了些。
“摊子小，活不多，无须时时跟着。洗漱一下，准备吃早饭。”
水笙想起自己还披头散发的，连忙去找木梳子。
他手忙脚乱折腾半晌，虽然同赵驰那样把头发全部束起来，但架不住笨拙手生。
男人束发，一丝不苟，周正端庄。而他头上的发丝这里翘一点，那里翘一点，显得毛躁可爱。