苏兰贞手指之间微微摩挲，道：“工部有人利用职务之便中饱私囊，你可察觉？”
说起正事，张平远神色也认真起来，“这是常有的事，道真兄，我知你眼里揉不得沙子，只这一事我劝你不要过分较真，细究起来没有好处，反倒误事。”
“我知道，”苏兰贞道，“若是一般的吃拿卡要，分润回扣，只要能将事情办好，我自然也睁只眼闭只眼，只有人做得也实在太过了，你忘了我那条腿是怎么断的了吗？”
张平远眼神一凛，“漕渠？”
苏兰贞颔首，“我隐忍不发，便是在等他们松懈。”
张平远吸了口气，“道真兄，你可真是太沉得住气了，我只愿此生永不与你为敌。”
苏兰贞道：“我闲来无事，非要与人作对？”
“不不不，我不是那个意思，”张平远道，“那今日酒还有没有的喝？”
“有。”
苏兰贞淡淡道：“等抓了他的现行，让他付账。”
张平远差点没笑出声来，道真兄可真是既清正又阴险，既廉洁又不羁啊。
二人包厢的位置靠窗，窗户只推开了条缝隙，以供二人向下观察。
马车一辆辆驶来，下车的人当中也有几张熟脸。
这酒楼原本便有许多六部官员在此相约吃酒，那人也是浑水摸鱼，干脆以此来作掩护，明修栈道暗度陈仓，反不容易引人注意。
“到底是谁啊？”张平远压低声音道。
苏兰贞道：“人来了便知道了。”
张平远道：“对我还卖关子，真是。”
“嘘，”苏兰贞道，“少说废话，免得分心。”
张平远闭口不言，一个劲地盯着下头，一辆熟悉的华贵马车由远及近驶来，张平远一眼就认出了马车的主人，连忙瞥眼看向苏兰贞，却见苏兰贞那张冰雪似的脸上果然现出了异样痕迹。
从马车上下来的正是在六部引起众议的大宦，今日他是微服出行，只打扮得也十分高调，一身火红的狐裘大氅，大氅毛色鲜艳发亮，一下车便吸引了周围人的视线，他走得很快，身边侍从替他挡住周围人窥探的视线，几步便进了酒楼。
张平远看了苏兰贞好几眼，忍了又忍，还是忍不住道：“那位大人也来了，咱们要不要去打个招呼？”
苏兰贞道：“此行是为公。”
张平远心说原来这位大宦在你心中乃是私事？
张平远到底也是混迹官场的老油条了，先前还有些云山雾罩，上回苏兰贞一人舌战群臣，那模样，张平远也是头一回见。
若说为正官场风气，苏兰贞和那位大宦离得也实在太远，且苏兰贞一向不是好大喜功之人，人既在工部，自然脚踏实地，先将工部的事办好要紧，这些事，以苏兰贞的性子原本根本不会掺和。
既不是为公，那便是为私交了。
先前苏兰贞断腿，那位大宦亲自来探望，恐怕不只是因皇帝的授意，而是二人亦有私交之故。
张平远也是个办实事的人，对于家世门第出身这些也从来不在乎，否则他也不会折服于苏兰贞的能力，对这位举子出身的侍郎多加支持了，故而对苏兰贞和卿云有私交毫无异议，甚至也跃跃欲试，想同卿云交个朋友。
毕竟能慧眼识珠，挖掘出程谦抑这么一颗蒙尘明珠，张平远便觉着卿云的确厉害。
酒楼有贵客到，自然动静也大些，张平远竖着耳朵，听着动静，道：“好似在楼上。”
苏兰贞没理会他。
张平远自讨了个没趣，继续盯着楼下瞧，片刻之后，他便又“咦”了一声，“那不是都察院的俏郎君吗？”
被称为俏郎君的男子骑马而来，在酒楼门前勒马，干脆利落地下了马，他是只身前来，将马缰甩给身旁小二后，便急匆匆地进了酒楼。
“来了，”苏兰贞打断了张平远的闲话，道，“还真是他。”
二人盯着楼下下马车的工部司郎中，互相交换了个眼神。
“怪不得那时他带头同你做对，”张平远道，“恐怕是早闻你的名声，便想除掉你了。”
“那日我在漕渠勘察，有个小吏一路带我行走，大风大雨，我心中记挂着漕渠，也未曾在意，如今想来，兴许也是他的人。”
张平远倒吸一口凉气，“他想害死你！”
苏兰贞神色如常，“官场之上，本便是你死我活。”
张平远听出了他的言外之意，苏兰贞活了下来，那便轮到那人死了。
楼上包厢内，卿云同尺素，还有程谦抑的妹妹程问筠在屏风之后观察。
“如何？”尺素含笑低声道。
程问筠道：“相貌是不错，只不知是否有才有德？”
卿云与两位女眷分坐一侧，手里转着茶碗，道：“这个姐姐可放心。”
程问筠面色微红，她是个大方女子，又道：“也不知性子同我合不合。”
“今日只是相看，你若看得中，之后便约出去玩上几回，便知性子合不合了，”尺素道，“这是最紧要的，若你们两厢相处不来，便是再好的人也无用。”
程问筠道：“姐姐这话真是合了我的心了。”
三人在里头听着，程谦抑与曾良酬在外头谈天说地，只觉曾良酬言语中极为稳重，卿云是觉着不错，他同程问筠今日才接触，程问筠胆子大得很，竟直勾勾地盯着他瞧。
卿云不动声色，笑了笑，“姐姐这是在瞧什么？”
程问筠道：“哥哥常说恩公如何清正如何持重，我便一向以为大人是个老头子了，未料瞧着比我还小上几岁呢。”
卿云不由失笑，“他在你面前唤我恩公？”
程问筠点头，“知遇之恩，没齿难忘，我代哥哥也谢大人了，我也没什么好东西，还请大人笑纳。”
程问筠给了卿云一堆零零碎碎的物件，全是女儿家在闺阁里打补攒钱做的小东西，卿云提了其中一个络子出来，略有几分失神，便道：“姐姐一个女儿家，这般送人络子，不怕被人说么？”
“旁人我自不会送，可是大人您——”
程问筠脸红了，自知失言，低头不敢说话。
卿云转了络子，不由低低一笑，“无妨。”
程问筠这性子是该配个稳重的。
看得差不多了，两位女眷便从包厢后头的偏门先走，卿云留下，他想再试一试曾良酬，程谦抑是他的人，倘若曾良酬是个迂腐之辈，对宦官有所偏见，那他也是断断不会将人配给程家的。
卿云从屏风后走出，曾良酬与程谦抑已酒过三巡，正聊得投机，却见屋子里头忽然走出第三个人，一时不由怔住，他没见过卿云，只觉他相貌清艳，通身的尊贵气派，气质极为不凡，便道：“阁下是……”
程谦抑连忙起身，他方才要说，卿云便道：“程大人，你也先走吧，我留下，同曾大人说几句话。”
程谦抑无有不从，便拱手退下，曾良酬见他对卿云如此恭敬，再加上卿云的面貌特征，还有什么不明白？
“阁下，是宫里的人？”曾良酬隐晦道。
卿云道：“不错，有眼力。”
曾良酬不知卿云现身为何，其实他也不知程谦抑为何约他，只同程谦抑聊得还算投机，便一直待了下去。
“曾大人应当知道程大人便是由我保举，为何今日还愿相见？”卿云道。
曾良酬更是糊涂，心说难道是这大宦想拉拢他，他平淡道：“曾某交友从不看出身，也不看官位，程大人热情邀约，我没有理由拒绝。”
“这么说来，日后程大人再约你，你还是会赴约了？”
曾良酬神色端正，道：“我同程大人聊得投机，自然还约会见，只这与官场上的事无关。”
卿云见他不卑不亢，心中也算满意，他也不打算利用程谦抑妹妹的婚事来拉拢谁，只不想给自己身边的人找个仇人罢了。