让周闻唯一感到不满意的是，适逢学生运动的盛行，周起常常上学归来，就满口的工人运动和布尔什维克，一副志气满满的样子。周闻却觉得参加那些社会活动不实在，尽早学了出来找个工薪高的工作是正经，也能及早还了翁老师这个人qíng。
而翁之运别的事关心的紧，在这件事上从来不多加评断，默许着他做。
不幸的事qíng终于发生了。
就在周起即将毕业的那年，学生游行和警察发生了冲突，骚乱当中警棍击中了他的后脑，当场毙命。
这条人命自然无从申诉，把这个弟弟奉为掌上明珠的周闻一下子崩溃了，待在和弟弟同住的屋子不肯出门，不吃不喝也不睡，刚过半日便发起高烧，送进屋的药也不喝，只盯着周起的遗物发呆。
翁之运不忍责怪，劝药也劝不下，却也每天都把药煎好了送到屋里。
三天以后，周闻不治而喻，一大早出了屋，赶去找人将周起的尸首烧了，旧衣裳都捐给了比他还穷的人家，留了个未来得及送给弟弟的记事本随身带着。
没两个月，翁之运照例去西北购药，周闻跟着去了，两人把周起的骨灰葬在保定城外，当年翁之运遇见他们的地方。周闻说，那里虽跨了省，却离家不远，翁老师收留他们是他们新生的开始，所以要葬在那里。
那是个清晨，下着蒙蒙的细雨，骨灰入了土，翁之运还有事，先行离开，留周闻一个人站在坟前不言不语。
傍晚，当翁之运处理完事回来时，见周闻还一动不动的站在原地，不禁皱了皱眉，想上去劝慰，人死不能复生，但没想话未到嘴边周闻先开口。
“翁老师，您认识他们吧？”
翁之运诧异，“谁们？”
周闻扭过头望着他，脸上的表qíng凝重，“就是宣扬那些思想，组织学生和工人抗议的人。”
翁之运一惊，没有接话。
“我知道您认识，所以小起那么热心参与时，您才不去阻止。”
“小闻……”
“您每隔几个月，甚至有时每隔几天就会有不少的药材运出去。”周闻象是完全没听到似的，仍旧自顾自的说话，“所以铺子总是入不敷出，那是送给他们军队的吧？”
“小起的事我也很伤心，但……”翁之运有些着急了。
周闻却笑了笑，说了句让翁之运大吃一惊的话：“老师您果然也是相信他们的，小起也相信他们。我想，加入他们，小起想做的事，我帮他完成。”
他最后几个字说的肯定，每个字都铿锵有力。
翁之运沉默了许久，应下了他。
凭借周闻的身世，周起的口碑，有了翁先生的推介，加入的事很顺利。
他头脑冷静，手脚也利落，被分到了qíng报部门。继续在翁之运的铺子里做活，边做些消息的传递工作。
这样维系了不到一年，翁先生逐渐发现中药成效慢，对许多外伤感染效果治疗不足，并不适宜战时的需求，很多伤员在转移中就白白牺牲了。
于是他毅然决然的盘掉了慈世堂，卖了几处地产，跟亲戚断绝了来往，搬到武昌，租了个小屋。改通过各种途经走私西药，有时会有些回报，有时就算是捐赠，基本都在消耗祖上遗留的家财，仅靠向熟客倒手些人参、雪莲之类的罕物回收些资金维持家用。
而周闻工作做的好，很快得到了重用，并委以更加重要的任务。
话可以说的简单，但这两年几乎每天都是惊心动魄，每每都是擦着牛头马面的衣襟走过来的，死过三个搭档，自己也有两次被捕，严刑拷打之下，丝毫没有屈服，两次险中得救，幸运的捡回条命。
周闻觉得自己配不上“铁铮铮”三个字，但生活如此反复着，他逐渐活得麻木，愈来愈象块铁了，心底唯一柔软的那块，伤口结了痂，痂没有脱落，反而越长越厚，最终被包裹的结结实实，连他也都忘记了那份执着的感觉。
这年他因公到了北平。
有张笑颜刺穿了那层痂，一个第一次见面，就晕倒在他怀里的少年。
他没上过学，不似周起有学识有抱负，只是个普通的穷人家的孩子。
周起走的那年，跟他正好是差不多的年纪，都有张会说话的笑脸，gān净无邪。
那孩子身上总有股安静温暖的味道，象小时候母亲的怀抱。
他爹总说他身上去不掉的奶腥子味儿，一辈子注定是个rǔ臭未gān的臭小子。说话的时候满是溺爱，周闻很羡慕，即使后来知道这对父子，一个是早就去势的太监，一个是野地里捡回来的孤儿。