蝶衣千方百计阻止小楼说下去。
千方百计。
千方百计……
他笑。
“我都听不明白，什么怪不怪的？别说了。来，‘饱chuī饿唱’，唱一段吧？”
小楼道：“词儿都忘了。”
“不会忘的！”
蝶衣望着他：“唱唱就记得了，真的——戏，还是要唱下去的。来吧？”
他深沉地，向自己一笑：“我这辈子就是想当虞姬！”
舞台方丈地，一转万重山。
转呀转，又回来了。
夜。
“北京京剧团”的最后一场过去了。空寂的舞台，曲终人已散。没有砌末，没有布景，没有灯光，没有其他闲人。
戏院池座，没有观众。
没有音乐，没有掌声。
——是一个原始的方丈地。
已经上妆的两张脸，咦，油彩一盖，硬是看不出龙钟老态。一个清瘦倨傲，一个抖擞得双目炯灼。只要在台上，就得有个样儿。
扮戏的历程，如同生命，一般繁琐复杂。
记得吗？——搽油彩，打底色，拍红（荷花胭脂！），揉红，画眉，勾眼，敷粉定妆，再搽红，再染眉，涂唇，在脖子，双手，小臂搽水粉，掌心揉红。化好妆后，便吊眉，勒头，贴片子，梳扎，条子里扎，cha戴（软头面六大类，硬头面三大类。各类名下各五十件……）。
看小楼，他那年逾花甲的笨手，有点抖，在勾脸，先在鼻子一点白，自这儿开始……奇怪吧，经典脸谱里头，只有中年丧命的，反而带个“寿”字。早死的叫“寿”，长命的唤什么？抑或是后人一种凭吊的补偿？项羽冉冉重现了。
蝶衣一瞧，不大满意，他拈起笔，给他最后勾一下，再端详。这是他的霸王，他当年的霸王。
时空陡地扑朔迷离，疑幻疑真。
蝶衣把那几经离乱，穗儿已烧焦了的宝剑——反革命罪证，平反后发还给他——默默地挂在小楼腰间，又理理他的黑靠。
于是，搀了霸王好上场去。
身子明显的衰老了，造功只得一半，但他兴致高着呢：“大王请！”
小楼把蝶衣献来的酒gān了，“咳”的一声，杯子向后一扔，他扯着嘶哑的嗓子，终于唱了。在这重温旧梦的良夜。
想俺项羽——力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮，奈若何？
蝶衣持剑，边舞边唱“二六”：劝君王饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。
嬴秦无道把江山破。
英雄四路起gān戈。
自古常言不欺我。
成败兴亡一刹那。
宽心饮酒宝帐坐。
蝶衣剑影翻飞，但身段蹒跚，腰板也硬了，缓缓而弯，就是下不了腰。终于这已是一阕挽歌。虞姬抚慰霸王，但谁来抚慰虞姬？他唱得很凄厉：汉兵已略地，四面楚歌声，君王意气尽，贱妾何聊生？
就用手中宝剑，把心一横，咬牙，直向脖子抹去。
血滴……
小楼完全措手不及，马上忘形地扶着他，急得用手捣着他的伤口，把血胡乱地，“拨回去”，堵进去……
剑光刺目。
蝶衣望定小楼。他在他怀中。
他俩的脸正正相对。
停住。“蝶衣！”
血，一滴一滴一滴……
蝶衣非常非常满足。掌声在心头热烈轰起。
红尘孽债皆自惹，何必留痕？互相拖欠，三生也还不完。回不去。也罢。不如了断。死亡才是永恒的高cháo。听见小楼在唤他。
“师弟——小豆子——”
啊，是遥远而童稚的喊嗓声。某一天清晨，在陶然亭。他生命中某一天，回dàng着：“咿——呀——啊——呜——”
天真原始的好日子。
在中国，北平……的好日子。
童音缭绕于空寂的舞台和戏院中。
……
“师弟！”
小楼摇撼他：“戏唱完了。”
蝶衣惊醒。
戏，唱，完，了。
灿烂的悲剧已然结束。
华丽的qíng死只是假象。
他自妖梦中，完全醒过来。是一回戏弄。