兵以弭兵，战以止战，是他多年不灭的信念。如今这信念终被他自己打破。若是他不退反进，逐鹿天下，正是良机。然而他若一战，面临分裂危机的南方政府再难号令大局，四方割据再度纷起，各地军阀无所归附，野心者、投机者、复辟者顿失制掣，耗尽半生心力得来的南北和局，只怕终究要毁在他自己手中。难道要再耗去整个的后半生，去打破前半生的信念与成就，以此证明他们全都错了吗？
霍仲亨如是笑言——
“也许我们所走过的，并不是最正确的路。在这条路上，我竭尽全力往前走，走对过，也走错过。先总统为国家鞠躬尽瘁，止步在离毕生信念一步之遥的地方。如今我何其有幸，有生之年将亲见南北一统，大愿得偿。这条路走到此刻，即便qiángbī自己再走下去，也未必能领你们走到尽头。我们这一辈人最好的时间已经过去，我们经历过黑暗与辉煌的时日，成败对错，只有时间可评说。我老了，剩下的路你们自己去走，往后已是一个新的天下。”
言犹在耳，字字句句如镌刻在心。眼前仿佛仍见着霍仲亨长衫磊落，两鬓染霜，拂袖自兹去，抛却了半生戎马，一身肃杀。
薛晋铭慢慢将一杯酒饮尽。陈年女儿红的回甘绵长，浮上舌尖唇畔，化作一缕若有若无笑意。“他们很好，她已好起来，一切都在好起来。”
帘外弹词清转，仿佛是为了应和他的话，呖呖唱着半支新曲，“闲qíng万种从今掣，论聚散浮萍一叶，愿结个再生缘，岁岁团圆不缺。”林燕绮轻吁出一口气，回眸与蕙殊相视而笑。
雕窗外，一轮冰魄，清光照彻。不觉夜迟，三人一同从明月楼出来，许祁蕙殊只说要去接她五姐，撇下他两个匆匆便走了。
薛晋铭送燕绮返家，难得良夜，得遇故人，两人兴致颇高，一路慢慢散步走回去，只让司机开着车子在后面徐徐跟着。在一处即将打烊的卖花铺子外，林燕绮看见一盆开得极好的白山茶，依稀有几分茗谷白茶的风韵。薛晋铭停下来，将那盆花买了，挽起衬衣袖子，俯身抱起那花盆，对燕绮笑道：“我不会养花，你且替我养着吧。”
燕绮朗然一笑应诺。来到屋前，薛晋铭将花jiāo给了门房，与燕绮握手道别。燕绮走上台阶，复又驻足回眸，微微红了脸，轻声道：“你多保重。”
薛晋铭颔首而笑，目送她娉婷身影消失在门内。昏huáng路灯下，他静静站了一会儿，低头从烟盒中取出一支烟来。一点火星闪烁，青色烟雾腾起，笼住他眉目。他抬头，烟雾从唇间徐徐飘散。
半空中月华皎洁，也不知他们如今所在之处，是否也有一样的月光。蓦然间，心头兜上那一句“只有关山今夜月，千里外，素光同”。怅然笑意浮上眉间，心头一点隐痛，不能聚，不能散。
薛晋铭转身走向车子。司机为他拉开车门，低声说：“有消息到了。”
薛晋铭面无表qíng坐入后座，接过司机递上的一份褐色机密函件，就着路灯光亮，淡淡扫了一眼——上面只有简短的七个字：“灰鹄坠入荆棘丛。”
一丝冰冷笑意浮现在薛晋铭薄削唇边。这七个字，将变成明日各大报章上关于前总统流亡途中客死异乡的头条新闻。
那修长优雅的手，将褐色函件缓缓合上。雪白袖口上，两粒黑曜石袖口在夜色中闪动幽冷光泽。黑曜石相传为避邪之物，以百炼之jīng纯，镇煞挡恶，去疾除秽。
偈云：净洗宝珠，当愿众生，内外无垢，悉令光洁。
【第三部】明月照人来
第一记茗谷废宅
三月的海边，天色yīn沉，海风呼呼刮过，大雨即将袭来。往常水清沙细的海滨，在天际层云的笼罩下显得格外yīn郁萧索。
“假日旅行社的朋友，请到这边集合！”导游拿着话筒高声招呼身后大队游客，通过话筒放大的声音，立刻被呼啸的海风chuī散。
游客纷纷抱怨，赶上这鬼天气真不走运。
导游手举话筒，边走边讲解：“我们现在来到的海滨，风光秀美，在民国时期就很受南方达官贵人青睐。最初是洋人在这里修建别墅，作为度假之用，后来慢慢成为豪富聚居之地。能够在这里兴建别墅的，都是当年的显赫人物。”
海风来势更急，几栋老房子隐现在yīn暗的树林间，斑驳褪色的屋顶与壁柱，在呼啸的风中越发显出隔世衰颓的意味。有游客失望嘟哝：“只剩些破房子，哪有什么显赫人物。”