屈方宁行至城郊，忽听见一阵嬉笑呼叱之声，间杂几声低哑láng嗥。举目望时，只见禁卫兵十余人，正围在一处，戏耍一头牯牛大小的苍láng。那láng拖着一条断腿，浑身是血，脚步蹒跚，身上皮毛秃了好几处，一双绿莹莹的眼睛也不知被谁打瞎了一只，仍战意不减，利齿森森，似yù啮咬离得最近之人。但它动作实在太过迟缓，将身扑出，纵使手脚最不灵活之人，也能绰绰有余地避开。众人故意不拿兵刃，一拳一脚，推推搡搡，将那láng逗弄得团团乱转，以此取乐。
屈方宁一见之下，宛如被人当胸打了一拳，上前喝止道：“你们在gān什么？”
众人虽认得他是统领表亲，但他无威无权，自然也并不畏惧。见他满面怒色，全然不加理会。还有人比划道：“这么大的láng，剥下皮子，不知能换几钱？”
另一人一脚踹在láng头上，慢条斯理地擦了擦靴底泥污，笑道：“头也破了，腿也瘸了，卖得甚么钱来！”
他忍无可忍，发足奔到纪子厚身边，恳道：“表哥，我求你一件事。”
纪子厚见他急得眼也红了，忙道：“你说。”
屈方宁一指对面，道：“你把这头láng给了我罢！”
纪子厚诧笑道：“苏家表弟，你前日向我父亲要马，今日又问我要láng。这些个孽畜，却要来作甚？”
话虽如此，仍下令道：“你们几个散开，把那畜牲留下。”
众兵耍得xing起，闻言不qíng不愿地退在一旁，对横cha一脚的屈方宁议论纷纷，觉得此人不识趣之极。
只见屈方宁一步步向那láng走去，走到近前，蹲下身来，温声道：“咱们又见面了！”
那láng得了余裕，正低头舔舐自己伤口。见他靠近，停了动作，浑浊的绿眼睛看了他一会儿，似在辨认他的面容。
屈方宁右手缓缓伸出，似yù抚摸它身上皮毛。突然之间，五指倏然向前一探，深深cha入那láng的胸口。那láng浑身一悚，在他怀中不断颤抖。旁人看来，便如一人一láng紧紧抱在一起。
只听一声低嗥，那láng仰面跌倒，胸口破开一个血dòng，雪白的肚腹染成一片鲜红。屈方宁一条右臂上全是污血，一滴滴顺着指尖往下流淌。
一旁骇傻了眼的禁卫军见他站起，都不由自主向旁退开。屈方宁全不理会，转身向都城走去。
接到安代王死讯时，小亭郁已将红云军bī至永生之海边缘。算来屈林手下已不足千人，不日之内，即可悉数dàng平。
只是其蓝地形封闭，大小璇玑洲九曲如盘，他已多日未曾听闻前线消息。上一次传来的还是大破天山的佳讯，不曾想一月之内变故横生，大王竟而在乱军中殒命。
千叶守军痛哭之后，皆在城头挑起白色灵皤，哀悼君王。西军在小亭郁领率下，亦行了一夜默哀之礼。
当夜营帐冷暗，蹄声仓措，前哨报曰：“乌兰将军来了！”
小亭郁亲点风灯，前往迎接。只见屈方宁身后稀稀落落不足百人，从黑沼白雾之中，孤零零地向他投奔而来。
他浑身力气都似被人抽去，由卫兵搀扶下马，一见小亭郁，犹如见了亲人，投入他怀抱之中，许久才颤声开口，向他转告了雅尔都城的消息。
小亭郁脑中轰然一炸，几乎便不敢相信，一把攥住他手臂，连声问道：“我夫人、孩子如何？桑舌妹子呢？……郭叔叔呢？”
屈方宁哽咽道：“郭将军亲自护送，她们已先一步往天山去了。一时之间，都应无恙。”
小亭郁一颗心才微微放下，见他神色哀戚，双目红肿，忽然一念闪过，轻声问：“……是不是御剑将军……？”
屈方宁肩头一阵颤动，从怀中慢慢取出一物，却是那张血迹斑斑的青铜獠牙面具。
小亭郁昔日爱他入魔，对御剑满腔恨意，直是恶之yù其死。如今虽已放下qíng爱，见他痛不yù生，仍心有戚戚焉。当下叹息一声，将他揽在膝上，温声道：“以后便由我照顾你罢！”
屈方宁任他揽住，伏在他身上哭了一场，才沉沉睡去。
小亭郁既知前方失利，更不愿与红云军纠缠，只待速战速决。屈林在他亲自驾车督战的西军面前，殊无还手之力，数日之内，且战且退，眼见已是无路可逃。
屈方宁亦恢复了几分jīng神，在他身后随行。驻营之时，只见他跳下马背，拉着一名圆脸青年的手，诚挚道：“若苏厄，谢谢你。”
若苏厄眼底泛着淡淡的青色，闻言只摇了摇头，脸色明明白白是在说：“你不用对我说这几个字。”