“这看你从哪方面来说。身体上我十分健康。”
“哦？那心理方面呢？”
“算不上好。我刚失恋了。”
医生抬起头，视线从邮册移到乔的脸上。他看了一会儿，又重新低下头去，语气波澜不惊，说道：“在这个话题开始之前，我记得我们似乎讨论过关于你恋爱的问题。”
“我们的确是。”
“当时的结论是什么来着？”
“我们一致认为我不应该谈恋爱。”
“谢谢你还记得。现在我们可以继续了。”
乔想了想，觉得没什么好说的。他鬼迷心窍地跑进森林，和一个佣兵睡了几个月——仿佛这还不够疯狂似的，他又提出了交往和同居。结局毫无悬念，他遭到了拒绝。乔颜面扫地，大受打击，只能独自一人，满身落魄地回到了图书馆。
看着医生略含期待的眼神，乔顿了顿，简单地总结道：“我向一个人提出交往，他拒绝了我，故事结束。”
尽管乔说的言简意赅，但医生还是从中得到了想要的乐趣。他眯起眼睛，少见地露出了一丝微笑——这让他看起来更像一只狡猾的狐狸——说道：“嗯哼，我猜对方是个佣兵。”
“是的，您的记忆力真是令人惊叹。”
医生真的笑了出来。他合上手中的邮册，慢条斯理地说道：“维持一段感情很难，乔。虽然你工作出色，但这方面可不是你擅长的领域。”
乔很想辩驳几句，但他能说什么呢？毕竟他和亚瑟已经玩完了。
最终乔只是耸了耸肩，“我猜你是对的。”他无奈地承认道。
“我总是对的。”医生得意地说道，他起身重新给乔倒了杯茶，“所以，你现在安全了吗？”
“暂时可以这样讲。我的情人虽然和我分了手，但是他的确帮了我一个大忙。布洛克家族和他的雇佣军团正打得火热，欧律诺墨爆炸案将事情搞得乌烟瘴气，我算是从中捡了个便宜。”
“你的炮友帮你搅混水？”
“情人。”乔强调道，“我们不只对对方的身体感兴趣，我们也谈感情。”
医生不太敢兴趣地点了点头，“你刚才说暂时？”
“我的客户。”
“嗯？”
“我有一位疯狂的粉丝，是他将我扯进这团浑水的。”
乔离开时照旧付了医生一枚金币。与往常不同的是，医生给了他一个水晶骷髅作为回礼。
“送给你的，作为劫后余生的礼物，打赌你会喜欢。”
医生带着抹讨厌的笑容说道。
尽管这个礼物含有些讽刺意味，但水晶骷髅亮晶晶的，乔的确很喜欢。他将骷髅揣进兜里，同医生道了别，随后离开了那里。
在回图书馆前，乔去了一趟修理店。机师托尼正爬在梯子上拆一架小飞机。
“嘿，托尼。”
趁着机师擦手的功夫，乔打招呼道。
托尼跳下梯子，将沾满机油的抹布丢到一旁，朝他点了点头，打招呼道：“乔。好久没看见你了。”他三十来岁，有着一头灰白色的头发，胳臂上结实的肌肉随着他的动作收紧又放开。
“我出了一趟远门。”
“当然，我的收藏家先生。”托尼走到乔的面前，“今天需要我为你做什么？”
这就是托尼的优点。他从不会问你你去了哪里，做了什么，为什么要做，他只是提供自己的服务，仅此而已。乔喜欢这种人，聪明又沉默。
“我的冰箱坏了。你能帮我搞到一个新的吗？”
“那得花点时间，但我地下室有一个现成的冰柜，你觉得怎么样？”
“制冷效果好吗？”
“无可挑剔。”
“那就是它了。”
托尼点点头，摘下修理用的手套，转身朝店里走去。走到门口时他回头看了乔一眼，“你得来帮把手，它是个大家伙。”
“有多大？”
“足够你藏下一具尸体。”
乔也喜欢托尼的冷幽默，但是冰柜真的是太大了，他不得不同时租了托尼的货车。
“小心点，乔。这可是我的心肝宝贝。”
“我会尽力照看它的。”
乔挥别了托尼，开着货车回到了图书馆。他出门前带了鼓鼓的一袋钱——贫穷的逃亡生活所带来的后遗症——回家时已经不剩分文。乔将车泊在院子里，然后把采购的东西一件件搬进图书馆。等他收拾妥当，时间已经到了晚上。乔烤了些面包，煎了几片火腿鸡蛋——不是很成功，有两片糊了——又去地下室取了一瓶葡萄酒。他在餐桌旁坐下，一边享受着简单的晚餐，一边读着扔在桌子上的几封信。