林积和老庞早就上了甲板，趴在船舷前远望黄色天空下的金陵。六朝金粉地，最终变成了这样一座灰色的城市，在潮涨潮落中渐渐推远。
老庞开了半辈子车，除了少小离家的那一回，从没有坐船出过这么久的远门，大概有些晕船，日夜闷在房中。林积不放心，便叫厨房做了薄粥，送去老庞舱里。
舱里没有点灯，老庞正坐在地上检看箱子，东西乱七八糟摆了一地，见她进来，连忙说：“是螃蟹的东西。这鬼头孩子针头线脑的东西多，我走得急，只全装进箱子里，现在才收拾。”说着笑起来，“我又不识字，大小姐，你说这些个破纸片，他写完就烧了多好？省得糟老头子看不懂，又想看。”
林积便拿起一本来，也懒得开灯，就着月光，告诉他：“是他读军校时的功课，里面是……校训，四方上下曰宇——”
老庞忙说：“哎哟，大小姐，可别再念了，心里怪难受的。等我回了福州老家，刨个坑埋了便罢了。”
他惯常嘴硬，若真是要埋，早在金陵就埋了。林积便把东西放下，静静在满地狼藉中坐了一会，站起来说：“明天就到福州港，老庞，理好东西。”
甲板上黑魆魆的，撒着满地月光，曹祯戎正在那里抽烟。她站定叫道：“曹伯。”
曹祯戎难得碰到不劝自己戒烟的晚辈，心情顿时很好，跟她站在船舷边看了一会海上明月，突然问道：“等到了那边，你待如何？”
林积笑道：“又不是第一次白手起家，还能如何？”
曹祯戎哈哈大笑，“得了，阿七，你也别跟曹伯打嘴仗。这次我没想到你会这么帮三少，大臻经营多少年，说放就放了？”
“就是经营日久，才知道他们没有我也一样站得稳。”
“你竟然会肯走。”
漫天银河繁星投落，海上人间同是一色，天涯共此时。林积慢慢地倾身靠在船舷上，“不走？大约也是可以抗命……但三少恐怕不好跟上面交代。”
曹祯戎吐了个烟圈，指了指她的眉心，“你这里，全是不平之气，就算眼下屈膝，也骗不了人。但今后记着，事不关己便高高挂起，自己活得好比什么都强。”
林积这夜睡得并不好，辗转到四点多，一看手表，连忙起来去催老庞。今天大船在福州港短暂一停，但老庞家在福州港外的海岛上，要到家，还要再搭一班船，听说船票并不好买。老庞近来恍恍惚惚，这种事只能她来操心，于是一早就披上外套去把老庞叫起来。
老庞的三只皮箱就立在门口，林积提起一只往外走去。天光未明，外面人声渐强，卫兵随扈都已经起来了，海员们忙活着停了船，又下船去弄补给。老庞已经赶了上来，连忙说：“唉哟，大小姐，您手还没好呢，这可使不得！况且他们哪里能让您下船？我自己去便好了！”
原本林积是不被允许随意走动的，但几个巡逻的亲兵见林积走过船舷，却也没阻拦，反而侧脸过去，绕着无人处走开了，竟不知道是谁在躲谁。
林积心里一动，却来不及多想，迅速戴上呢帽，侧身向前走去，“你提着箱子，哪里还空得出手来买票？”
她的性子一向固执，劝一次和劝十次全无区别。老庞劝过一次便不再说，提着两只皮箱跟她下船。人来人往，全是生面孔，担着青菜、生肉和淡水的汉子来来去去，林积微一侧身便擦了过去，老庞连忙跟上她。
船务中心前排起长队，去小卢岛的一列队也排得极长，他们耐着性子等了一会，总算买到一张票。码头上早已是人潮熙攘，抱着孩子的妇人呼喝着叫人让道，婴儿尖锐的哭声划破清晨，卖报的孩子瘦小灵巧，“号外”声一路穿行无阻，他们提着箱子，却是磕磕绊绊，路走得十分费力，老庞气喘吁吁道：“大小姐，这快到码头了，您回去吧——”
一个穿棉袍的脚夫在林积身边擦过去，扁担竹箧无意一撞，擦得林积半边身子又开始发疼，手里的箱子被猛地磕到栏杆上，箱扣一下子散开，里面的东西七零八碎散了一地，卖报的孩子也脚下一绊，扑通摔在地上，手里的报纸只剩几张贴在潮湿的地上，剩下的一沓纸页全都哗啦啦飞进了青空。
卖报的孩子也是有人看着的，那人大老远地骂骂咧咧了起来，“报纸卖不出，还要我赔钱——”