钟冉说：“我觉得，那东西不像要伤害我们，更像是怕人才躲着，是我们把它激怒了。”
陶勇摸下巴：“这尸体的死相，我老觉得眼熟，似乎在哪儿见过…”他猛一拍手，“对，对！小栾，小栾的尸体就是这样！尸体干得像木乃伊，某部位被剔骨除肉，那脓水流的呦…”
他隐隐泛恶心，抠嗓子干呕一阵，“奶奶的，真受不了…”
钟冉加紧步伐：“它们飞快了。”
卫舜跟上去，钟冉跑几步忽然停下：“没路了。”
没路了。
榆树根系发达，远远伸向崖壁，阻断前路，树冠遮蔽天空。鬼火也停止前行，一簇簇拐弯划出亮弧，朝树林深处推.进。
钟冉垂头，两三点磷光低坠，伏在脚底不远处，散落光尘。
钟冉下蹲，在磷光停留处扒开泥土，一只脱水皱缩的手逐渐暴露。那只手食指缺失，腕部被啃得七零八落，尸骨在磷光映衬下惨白瘆人。
钟冉冲陶勇招手：“你来，把那截断指拿来。”
陶勇递给钟冉，钟冉往缺口一合，正是长短和谐的五指。陶勇与她面面相觑，突然领悟：“小、小冰冰？”
卫舜扬声：“你们看。”
钟冉扭头，方才飞离的鬼火，此时纷纷如流星落地。
鬼火停留数秒，有亮光从土壤破出。
一点、两点…无数点，地面光芒大炽，辉映榆树林，周遭亮如白昼！
钟冉感觉刺眼，下意识眨动眼皮。等适应光线，她才惊觉，光点以脚底为起始，带状蜿蜒入林，像条半米宽的河流。
而河流凸起的卵石…是皑皑连绵的白骨！
钟冉震惊数秒，问：“我看到的…是真的？”
卫舜轻声答：“是真的。”
钟冉难以置信，转头看陶勇，陶勇愣愣盯向远方，半点感慨说不出，只能以大张的嘴巴表示惊叹。
钟冉摇头：“这简直…太可怕了，那野猪是不是在这里啃的尸体？”
“八成是。”卫舜说，“这树林还能有活物接近，证明它吃的东西很专一，是…”
“吃人的林子。”钟冉接话，“吃人的林子…”
陶勇蹲地，满肚子窝火：“奶奶的！他奶奶的！小冰冰肯定是被龟孙送来这鬼地方，吃得都不成人样了。”
他一拳锤地上，“奶奶的！她还托梦提醒，老子要能出去，定给她修座坟墓，让她好好转世投生，再不受那群怪物的骚扰！”
卫舜满脸凝重，钟冉察觉他有心思：“你发现什么了？”
卫舜回望来路：“我们沿山缝，走了四五百米，对吧？”
“嗯…大概是有这么长。”
卫舜指树林：“你再看看这鬼火河的走向，不觉得，有点眼熟吗？”
钟冉眼珠转得极慢：“我明白了……你的意思是，我们现在所站的地方，正处于……山洞顶端。” 钟冉联想起洞内河流, 进去时没发现异样，但众人也并未深入, 不知若深入洞穴, 会是怎样的景象。
陶勇打算挖尸体，没扒拉多久，他摸到一个硬壳, 手指用力抠出，发现是筒手电, 摁下还能亮光。
正要说话, 他听见岩土松动的簌簌声, 抬头远看，鬼火河随泥土开裂而分崩离析, 磷光潜回土缝，尸骨也掩埋入土。
树林突然晦暗，倒显得东方天色铮亮，朝阳露出圆弧, 金红朝头顶铺展。
陶勇试图继续，挖了半尺仍未见到尸骨, 甩手叹了句：“没了, 挖不到了。”他难得有丝文绉绉的感慨, “那人不人鬼不鬼的东西，也许和小栾一样，是鬼火们想逃离的依附吧。”
卫舜探头俯瞰山缝：“雾散了。你们看，下头的确是那个洞穴, 河都往里头流了。”匕首插回腰间，“我得下去看一眼。”
“下个屁！”陶勇拦他，“那里头都不晓得是啥玩意儿，进去不怕死啊？！”
卫舜没看他，而是看钟冉：“你还记得我们是来干嘛的吧？”钟冉犹豫点头：“记得，找徐太爷。”