不一会，湖泊雪山消失了，动物也不知去向，尘土飞起来，呛得何帅直咳。他放下布帘躺下来，昏昏欲睡时，身边的油桶不紧不慢滚过来撞他的腿。用力蹬开，油桶又死皮赖脸地滚过来，睡梦中不停和油桶抗争。车猛一颠簸又来个大转弯，何帅的胸口被油桶重重顶了一下，差点没昏死过去。
这时，又有人敲厢板：“吃饭休息！”
何帅跳下车，看见外面一片漆黑，问：“到哪了？”
司机说：“别问，早着呢！”
大家在一个破破烂烂、摇摇欲坠的饭店里喝着冰冷的稀饭。司机蹲在长条凳上咬了一口黑馒头，问何帅：“你带干粮了吗？”
何帅的碗有个大缺口，差点扎到嘴。他把碗转了个圈说：“没有！”突然想起刘敏给的一包饼干还剩好几块，又说：“带了。”
吃完饭，他们就在一间用泥巴砌成的土坯房里睡了一夜。房屋没有门闩，用一根木头支着，整夜都在“吱吱”响个不停。不知是风在吹，还是狼来了，一夜胆战心惊，难以入眠。天亮了，何帅才发现自己昨晚盖的被子又黑又脏，看不清是什么颜色，昨晚咽下去还没有暖热的稀饭“哇”一声就吐了出来。
徒弟翻上车厢滚出汽油桶，用一条又细又长的皮管吸出汽油加在油箱中。刺鼻的汽油味让何帅又吐了起来，问：“什么时候到阿里？”
司机不说话，徒弟回答：“油抽干了就到了！”
又是大半天的颠簸，路况越来越差。太阳带着泛白的黄光悬在西边，而何帅就像夸父追日一样没日没夜地追赶。他掏出口琴吹了一阵，可明显不在调上，加上车在颠簸，曲子吹出来像杀鸭子，凄凄惨惨的。他又靠在被子上胡思乱想起来，为啥地球上的西部都这么荒凉：美国西部的死亡谷、苏联的西伯利亚、中国的西藏、西藏的阿里。他在有限的知识中搜集着关于阿里的点点滴滴，在脑海中画出一张阿里模糊的地图。
第三天就再没人喊他下车吃饭了。何帅饿得头晕眼花，摸出仅剩的几块饼干一口气吃完，掀开布帘看见天空阴沉沉的，风把雪花吹成条条横线，大地刮起了一片白色的烟雾。车一会左转一圈，一会儿右绕一段，不知要开向何方。
虽然每一分钟、每一场景都是自己有生以来从未经历和体会过的，但并没有体会到惊心动魄的刺激感，何帅有些失望。他掀开布帘向昏暗的天空大喊：“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
喊过之后他突然感到头有些痛，胸闷心慌，青藏线上经历过的高原反应再次席卷而来。他趴在车厢挡板上一个劲地吐，黄水流了一路，后来连黄水也所剩无几，再吐胃就要出来了。他觉得自己就是一个去屠宰场的猪，一只去垃圾场掩埋的死老鼠。他无力地靠在被子上，气若游丝。难道这就是要死的感觉吗？他踢了一下油桶，发现还有半桶油，沮丧极了。
车剧烈晃动一阵，突然停下来。不一会儿，车下的三个人全爬上来。司机说：“车陷进去，走不了了！”说完解开一直没用过的被褥，铺一个盖一个地和徒弟背靠背睡着了。藏族大叔抽出两张羊皮垫一张盖一张，不一会也打起了呼噜。
何帅肚子饿得“咕咕”叫，头痛得厉害，迷迷糊糊间，觉得有人骑在自己身上卡住脖子，喘不过气来。他努力睁开眼，想着这就是自己舍命要体验的波涛人生，又想哭又好笑。
天亮醒来，何帅觉得自己的头大了好几倍，胸口像压着一座山，眼睛看不清东西，不知自己在地上还是在天上。他怀疑自己昨晚是不是已经死过了一回？
司机招呼大家下去推车。何帅艰难地跳下车，确切说是摔下了车。他用力推车，可汽车没有前进反而后退了一尺，轮子卷起翻浆的污泥打在脸上。司机又让大家去捡石头，何帅拖着沉重的脚步走了两个来回，感觉四肢早已不是自己的了。他摇摇晃晃抱着个碗口大的石头走回来，有气无力地扔在水坑里，激起的泥水溅了司机一身。司机用袖子擦掉脸上的泥水，朝地上吐了一口污水，说：“就你最年轻，抱个石头还没有馒头大！”他毫不客气地把碗口大的石头缩减了一圈。
何帅的头垂在胸前，像只瘟鸡：“我一天没吃饭了，抱不动！”
司机吼道：“你不是带干粮了吗？”
何帅抹了一把脸上的泥水，说：“饼干早吃完了！”