狄仁杰听完仵作的陈述，回过身来问许全：“你方才说老爷是用了稀粥以后身亡的，那盛稀粥的碗在哪里？”
许全忙回答道：“少爷吩咐小的收起来锁在柜里，以防被人动手脚。”说着，他从腰间摸出把钥匙，打开一旁高柜上的门。
狄仁杰道：“我自己来取。”许全束手退下，狄仁杰从柜中拿出个小小的青花瓷碗，碗里搁着把同花色的瓷勺，碗底还剩有极少的一点粥渣。狄仁杰凑近闻了闻，便将粥碗交到随从手中，命他小心收好。
“除了这碗稀粥之外，老爷早上还用过什么其他食物吗？”
许全挠了挠头：“回法曹大人，我家老爷自病倒以来，常常腹痛呕吐，吃不下东西，因而每天都只能喝些白粥，连小菜都不用。”
狄仁杰眼波一闪：“你家老爷既然得病，难道不服药吗？”
许全还未开口，门口有人应道：“家父所用之汤药需在饭后服下，今天的汤药还没来得及服，家父就……”
狄仁杰展目望去，门前站立一人，中等身材面目平庸，细眼、阔嘴、颌下稀疏的胡须，容貌和许思翰颇有几分相似，全身上下的衣饰倒十分富丽奢华，许全一见此人，连忙跑过去叫：“少爷，这位就是法曹大人。”
许彦平瞥了一眼狄仁杰，粗疏大意地作了个揖：“法曹大人。”
“许公子。”狄仁杰也淡淡地和他打了个招呼。
许彦平飞快地扫了一遍屋内的情景，拉长嗓门问：“法曹大人案子查得怎么样了啊？”
狄仁杰平静地道：“本官刚刚到达，还需核查许多细节，暂时没有什么眉目。”
“什么？”许彦平眉毛一竖，略微抬高声音道，“这不是明摆着的事吗？法曹大人还需核查什么细节？我听说你查案颇负盛名，今日一见，怎么如此优柔寡断？我爹死得太惨，法曹大人须得要尽快查清凶手，才能告慰我爹那屈死的亡魂啊！”话说到最后，他悲从心头起，喉咙哽住了。
狄仁杰安慰道：“许公子，人死不能复生，还请节哀顺变。至于长史大人的死因，今天本官过来就是要查个水落石出的。听方才许公子的话，似乎对案情颇有见解，不知能对本官解释一下吗？”
许彦平撩起袍袖擦了擦眼睛，哼道：“我爹今天早上喝过郁蓉这小贱人做的稀粥就归天了，这事儿难道不是明摆着的？法曹大人，许某觉得您大可将那郁蓉先抓捕起来，严加审问，不信她不招供。”
狄仁杰正自思忖，门口又有人接话：“许彦平！你胡说些什么？既然请来了法曹大人，就让人家断案嘛。你凭什么就咬死了郁蓉，还要抓去衙门用刑，难道你想屈打成招吗？”这女声清脆利落，狄仁杰听得耳熟，抬头一看，门口站着个二十来岁的小姐，细腰窄肩、眉目如画。狄仁杰立即便认出，她就是许思翰的女儿、汝南郡王李炜的未婚妻许敬芝。
许敬芝眼圈红红的，俏丽的脸上泪痕清晰可见，她快步来到狄仁杰面前，对他款款一拜，朗声道：“小女子许敬芝，见过法曹大人。”虽刚刚经历丧父之痛，悲伤和忙乱丝毫无损她贵气天成的风姿。狄仁杰庄重还礼，心中感叹这对兄妹气质差距如此之大竟不似同胞，但表面上他并不想厚此薄彼，尤其不愿让人察觉他与许敬芝、郁蓉预先相识。
许彦平看见许敬芝，神色更加阴沉了，对狄仁杰沉声道：“法曹大人请明示，这案子到底打算怎么查？我们还要给父亲收殓。”
狄仁杰点头：“仵作已验过尸体，待本官勘察完现场，就可以给许长史收殓了。”
许彦平追问：“那嫌犯郁蓉呢？要不要押去衙门？”
许敬芝急得柳眉一竖，狄仁杰对她摆了摆手，镇定自若道：“本官没有定案之前，这许宅之中所有的人都有嫌疑，包括许公子和许小姐。因此还请各位注意自己的行止，在定案之前不要擅离汴州，以免引来不必要的麻烦。另外，既然郁蓉是本案重要的证人之一，就先看管在贵府中，本官会派差役留驻的。”
“派差役在我家？这……恐怕不妥吧？”
许彦平话音未落，许敬芝立即针锋相对：“好！法曹大人这样安排很妥当。父亲死得不明不白，有官府差役在家我心里也踏实些。怎么，你怕什么？难道心里有鬼不成？”
许彦平遭此抢白，气得额头青筋乱暴，恨恨地道：“哼，我才不怕！可我告诉你，你再怎么袒护郁蓉也没有用！她一向对父亲不满，怀恨在心，这回痛下毒手，根本就是证据确凿！法曹大人，你慢慢查，仔细查，到头来就知道我说的对不对！”