就这么拆了几十招，沈槐的鼻尖开始出汗了，他的出招越来越快，剑势也越来越凌厉，若耶剑被他舞成了一团银光，将袁从英牢牢包裹其中。旁边观战的三人都看得心惊肉跳，正在眼花缭乱之际，却见袁从英突然卖了个破绽，引得沈槐纵身挺剑直指袁从英的咽喉而来。绿蝶吓得一声尖叫，花容失色。
就在剑尖要触上袁从英的咽喉之时，袁从英突然侧过身来，抬起手中的剑，重重地拍在沈槐紧握若耶的右手背上。沈槐前冲之时已使出全力，来不及收势，被拍了个正着，手一松，若耶剑飞上半空，落下时被袁从英稳稳地接入左手。沈槐一个趔趄，赶紧站直，袁从英已将右手中的剑递了过去：“沈贤弟，还你剑。”
沈槐脸色微红，气喘吁吁地接过剑，抱拳说道：“从英兄，沈槐输了。”
袁从英微笑道：“你的剑法很凌厉，只是缺少些实战的锻炼。只要假以时日，定会出类拔萃。”
绿蝶拍着胸口道：“哎哟，吓死我了。袁公子，你这个令官太厉害了，再没人敢罚你的酒了。你就定下位令官吧。”
狄景晖和吴知非刚才也都看得惊心动魄，此时方才松了口气，连声赞许。狄景晖道：“虽不罚酒，可是袁将军害得我们担惊受怕，还须得要自饮几杯谢罪才是。”
袁从英坐回桌前，点头道：“好。”举起面前的镶金白瓷把杯一饮而尽。随后，他抬头看着绿蝶道，“我不想定下位令官，我想请绿蝶姑娘唱个曲子，可以吗？”
绿蝶的秋波一闪，问：“哦？不知袁公子想让我唱什么？”
袁从英道：“我想请绿蝶姑娘唱一曲你们并州诗人王之涣所作的《凉州词》。”
吴司马问：“袁将军还有这样的雅兴？”
袁从英摇头道：“不是雅兴，从英曾在陇右服役多年，这些年来虽然远离边关，但心中却常怀思念。今天想听这首曲子，也是为了聊解思念之苦。却不知绿蝶姑娘可否让从英遂愿？”
绿蝶道：“袁郎言辞恳切令人感动，绿蝶愿唱。但请袁郎再饮一杯。”袁从英点头饮酒。绿蝶取过琵琶，调了调音，便展开歌喉，悠扬的歌声瞬间充满了整个房间：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
单于北望拂云堆，杀马登坛祭几回。
汉家天子今神武，不肯和亲归去来。
唱完一遍，她转了转调，在高音上又再唱一遍。唱到最高亢处，歌声凄切悲凉，曲意悠远沧桑，听得在座各人愁肠百转，心神荡漾。歌声渐渐落下，袁从英端起酒杯，轻轻地说：“从英再饮一杯，多谢绿蝶姑娘。”声音中的惆怅和伤感，引得吴司马和沈槐同时朝他看了看。
吴司马问：“袁将军，你很久没回塞外了吗？”
袁从英低头答道：“差不多十年了，倒也不常想念，但是一年前跟着大人办案去了一趟。之后就常常想起，最近想得尤其多。故而才请绿蝶姑娘唱曲。”他抬头一笑，又喝干一杯酒。
绿蝶道：“沈郎刚才已经和袁郎一起比过剑了，如今席间就只有狄三郎没有当过令官，该你的了。”
狄景晖道：“好啊，终于轮到我了？”他环顾了一下在座各人，突然笑道，“我既是今天宴客的主人，又是这酒肆的老板，我这个庄要做得与别人不同。”
吴司马摇头晃脑地道：“景晖老弟，你不会又憋着要害人了吧。我已经过量了，不行了，我要先告退，告退。”
狄景晖喝道：“谁都不许走！吴司马，你也不用担心，我只是想再热闹热闹，让大家再展展才。这样喝酒方能尽兴嘛。”说着站起身来，端起酒杯，朗声道，“酒者，无诗则俗；诗者，无酒不欢。既然诗酒一体，今天我要做的这个庄，就是诗庄。在座各位，每人一首诗，以酒起兴，以酒为题。我们不赛诗作的高下，只要尽展其才，尽抒心胸即可。如何？”
吴司马道：“好是好，只是喝到现在，我的头脑已经混沌，只怕做不出警句来了。”
绿蝶笑道：“吴司马真是的。向来警句都自半醺中来，连这点也不懂，还亏你是个进士。”
吴司马呵呵一乐，不再说话。
袁从英突然道：“景晖兄，你这个庄，只怕从英要作壁上观了。”
“噢？却是为何？”
“因为从英不会作诗。”
袁从英此话一出，其他人不由地面面相觑，沈槐道：“从英兄已经比过剑了，不作诗也行吧。”
狄景晖看着袁从英，慢慢道：“你不会作诗？这我倒没想到。不作也行，那你就只能受罚了。”