周靖媛觉出味道不对，狐疑地打量起宋乾来：“沈槐常来府中是实，但也都是在当职之外的时间。据我所知，他是非常尽责的官员，从不擅离职守的……宋大人您何故此时来我府中找他？再者说，若是狄大人有要事召唤他，也不该是您这位大理寺卿亲自跑腿啊？”她眨了眨黑宝石般的眼睛，冲着宋乾嫣然一笑，“宋大人，您能告诉我为何如此着急找沈槐将军吗？”
“周小姐果然冰雪聪明啊。”宋乾啧啧赞叹，随即拉下脸，一本正经地道，“周小姐，你所料不错，如果沈将军这位朝廷武官不是牵扯了人命大案，我这大理寺卿又何必亲自出马呢？”
“人命大案？”周靖媛倒吸一口凉气。
宋乾观察着她的表情，依旧不紧不慢地说着：“是的。有人控告，自己的老母亲被沈槐将军用极其残忍的手段杀害了，被害老妇人的尸体目下就在京兆府中。因为沈将军乃朝廷四品命官，又是狄国老的卫队长，身份特殊，在案情未白之前为免闹得满城风雨，本官才先自行寻找沈将军的下落。”
周靖媛的脸上一阵红一阵白，勉强应道：“杀人？沈槐杀人？怎么可能？为什么……我不相信！”
“我也不相信啊。”宋乾颇有同感地摇头，“周小姐，本官也认为，沈将军绝不可能犯下此等罪行，然沈将军光躲着不现身，一味逃避查案，反倒显得做贼心虚，实在是不明智啊！因此本官还想请周小姐帮忙，让沈将军尽快到大理寺接受讯问，一证清白。”
周靖媛登时柳眉倒竖，气喘吁吁地道：“宋大人，您这话是什么意思？沈槐有没有罪我不知道，他在哪里我更不清楚，你凭什么要我去跟沈槐说？这一切和我有什么关系？”
“这个……”宋乾遭了顿抢白，满脸尴尬地道，“本官四处寻找沈将军无果，才想到周府来试试……”
“没有！沈槐好久没来过了！我不知道！”周靖媛几乎在尖叫了。
宋乾皱起眉头：“请周小姐少安毋躁。既然沈将军不在此地，那本官就告辞了。”他朝周靖媛拱拱手，又加了一句，“周小姐，如果沈槐将军前来周府，还望周小姐向他转告本官方才的话。万一他不遵从，就得麻烦周小姐及时派下人到大理寺来通报……”
周靖媛劈头打断宋乾的话：“宋大人！这事和我没有任何关系，我不想管，也管不了！就算沈槐来周府，我也压根不会让他进门。您要找他，还是自己想办法吧！”说完，她腰肢一扭，扬长而去。宋乾在原地愣了片刻，才摇头叹息着离去。
已过了三更天，周府灵堂上的烛火仍在明灭不定地跳动着，灵堂内外悬挂的孝幛丧帷随着夜风瑟瑟飘扬，在黑黢黢的庭院中，那翻舞的片片灰白特别扎眼，真有种说不出的诡异凄凉。明天就是周梁昆的五七了，灵堂里已布置好道场，从明日一早开始，这里就要被喧闹的法事所占据，然而此刻却是那样安静，静得可怕。
周靖媛独自一人，漫步穿行在漆黑的院落中。她刚在灵堂守了大半夜，按说必是精疲力竭，该去闺房安寝了。可不知何故，这位侯门千金仍神采奕奕地四处游荡着，全然不顾深秋的夜露沾上绣花缎鞋，寒霜亦染湿了那一头乌发。她的双眼闪着亢奋的光芒，在漆黑的夜色中堪与星辰媲美。就在她踏上通向后院的狭窄小径时，身旁浓密的灌木丛中突然伸出两只手，周靖媛连哼都来不及哼一声，就被拽到树后。
月光惨白如雪，沈槐满脸斑斑血迹，显得格外狼狈。他恶狠狠地嘀咕一声：“别叫，是我！”方才撤下捂牢周靖媛嘴巴的手。
周靖媛稍缓了口气，也低声道：“你干什么？深更半夜的闹鬼啊！”
沈槐冷哼：“你不也深更半夜地到处乱窜？”
周靖媛愣了愣，转动着漆黑的眼珠仔细端详沈槐，突然“扑哧”一笑：“哎哟，沈槐将军，你这是怎么了？从哪里搞得这副窘态来？这可不像朝廷的中郎将、狄国老的卫队长，倒像一个……逃犯了！”
沈槐的脸色愈加难看，低声喝问：“逃犯？你什么意思？”
周靖媛故作惊讶：“哎呀，你把自己弄得这么狼狈，还半夜偷闯民宅，不活脱脱就是个逃……”
“住口！”
沈槐猛地揪牢周靖媛的胳膊，她疼得一咧嘴：“放开我！”
沈槐反而手下加力，咬牙切齿道：“你快说！到底什么意思！”
周靖媛连连吸气，仍不肯示弱，反唇相讥道：“今天下午，大理寺卿宋乾大人来府里找你，说是有人命官司落到你头上了！”