东亚科研院新成员大合照正好能纳入重大场合范畴。
因为长久被夹在书页里，没有得到护理，照片有些泛黄。但通过光线，阿尔忒弥斯能认清每一个人的脸。
从两边聚拢到中间，男男女女外面披着科研院崭新的白外套。薛迎位于排在最中央右边的位置，那时她还留着及肩长发。在她左边有两人，上一任东亚科研院院长，兼薛迎的导师将最中央的位置让给他最得意的门生。
阿尔忒弥斯眨眨眼。他看见一个更为年轻的、意气风发的聂言站在最中央，搭在薛迎肩上笑着看镜头。
“你都不喜欢，还留着照片，真是奇奇怪怪的。”他将照片放在聂言早就摊开的手上，说道。
他不喜欢预知教和欧分部，连提及都少得可怜，确实不能理解聂言这种行为。
看多几眼老照片，聂言重新拿起啤酒，仰头将所有冰冷的酒浆灌下，等从喉管到胸腔的刺骨冰凉褪去后，他喃喃自语：“是不喜欢。”
“为什么不喜欢？”
聂言看着快凑到他面前的少年，知道猫的好奇心盛于一切，加上阿尔忒弥斯高得离谱的智商，早晚都会被他猜出来，索性自己挑明了，“我受不了他们太过理智，太冷酷了。”
聂言第一次向他人述说自己的过去，唯一的听客趴在他腿上聚精会神地听着。
三年前，东亚科研院被送来一批经辐射变异的实验体，有动物，也有部分人类。他们，它们是工业区安全措施失误的受害者，已经在辐射和放射性元素中变得千疮百孔、丑陋不堪。
样貌的缺陷可以依靠整容，身体残疾可以由维生装置协助，性情大变却无可救药。在重度工业污染下幸存的生物，能救的都送去抢救，其余无一例外变成失去神智的怪物。
恐慌被极快地镇压，源头一网打尽。灾难对他人并非百害而无一利，变异者受辐射后的身体正好是研究某种放射性元素对生物机体影响的最好材料。因此，东亚科研院一从海外得到这批实验材料，开始他们的研究计划。
“导师把总计划的指挥权交给了我。”聂言停下，又喝了口啤酒，继续说。
他当时才21岁，却已经接手大部分的实验指挥权，才华横溢，所有人都认为他会成为最年轻的院长。
在聂言的领导下，研究工作顺利且迅速地进行，大批有利的结果被输入科研院由光团与电子元件组成的数据核心中。
转折发生在第一百次实验。代号0105的实验体被送上用于进行镭射经受实验的透明舱，正在整理上一批数据的聂言抬头，和一双被腐蚀得几乎失明，找不到虹膜的眼睛对视。
“她是我那么久见过最为完整、接近正常人人形的人形实验体，只是双目视力极差，脸上、手脚有点溃烂而已……怎么了，听得不舒服？”他看到阿尔忒弥斯捂住下半张脸，黛眉微皱，便适当地停下。
阿尔忒弥斯点点头，却示意他继续。
故事接着讲了。
实验体环顾四周，高亮度的灯光帮助她发现除了聂言外，其他人都在低头敲敲打打，写写画画。于是她做出惊人的、在此之前从未有过的举动。
“她向我伸出双手，整个实验室都很安静，所以她说什么，大家都能听见。”
0103是个未成年人，她的父母或许死于辐射和放射性尘雾，或许死于镇压，也或许被送去研究。身边全是陌生的面孔，在惊恐中本能地指向唯一注意到她的人。
“是个外国小孩，没你聪明，只会发出重复音节，说的我都听不懂，”他安抚了听得有点难受的阿尔忒弥斯，“不过最后一个词，是国际通用的发音。在叫妈妈。”
当时的聂言被意想不到的反应惊住，顿时愣住，迟迟没有下达指令。
“我在想是不是送错了，应该送到疗理区的人送到我们这了。”
实验室里逐渐有了响声，先为聂言的拖延，再为实验体的发狂0105突然撞向钢化壁，贴在透明壁上狰狞地扭动，冲着最近的科研人员发出可怕的嘶嘶吼叫。她的指甲在划拉坚硬的隔离罩时掀起半片，把舱室弄得鲜血淋漓。
他们已经见过无数次这样失去思考能力的实验体发狂。
“还不开始吗？”
“聂言？喂！聂言！”
“现在启动！马上！”
女子的声音响彻空间，随之而来的是镭射线划过空气的破音。0105在高温和强光中挣扎数秒，停止了动弹。
“其他人记录结果。聂言，出来一下。”等到室内反应平息后，薛迎摘下护目镜，招手示意聂言跟她出去。在全场的人员中，除了聂言，要数薛迎指挥权最高，没人不会听她的。