春梅退到一旁，不说话了。蒋元慈看了看春梅，又看了看两个姐姐，也没有说话。两个姐夫也没有说话，脸上却显出幸灾乐祸的神情，鄙夷地看了蒋元慈一眼，跟着姐姐们进了蒋维铭的房间。
房间里便传出来不停的叫声说话声和猛烈的咳嗽声。蒋元慈站起来冲进屋子里去，吼了一声：“你们不闹了行不行啊？让额爹清静一下嘛。”
“清静？你早干啥去了？”他大姐赵蒋氏毛了，“要是把你那骚婆娘管好，会有今天的事吗？你还叫我们不闹。咋？你们抗啥子捐，闹啥子苏维埃，把我们的田地都分了，吃不起饭了，还把额爹闹成这个样子，还不准我们说几句？”
二姐刘蒋氏接着道：“要是额爹好起来，那就没得说的。要是有个三长两短，到时候你看火色！”
两个姐夫出了房门，坐在檐廊上，一边抽着烟，一边拿嘲讽里面带着憎恨的眼睛，看看郑春梅，又看看蒋元慈。
蒋元慈心里想，当真话，说得轻巧，扛根灯草！这平常间你们哪个人来问过寒还是问过暖？这有事了一个个都装成天底下最孝顺的样子，责这个骂那个。要是真有孝心，你们就真真切切地做个样子出来。可他嘴里说出来的话却变了：“是是，两个姐姐吼得是，一切都是我们的错，我们不会推责任的。你们要吼要打都可以，我们保证打不还手，骂不还口……”
“幺爸儿，胡太医来了，”蒋文洲附在蒋元慈耳边说。
两个姐姐和姐夫看到蒋文洲，没有说话，但那眼睛里，分明喷着火。
蒋元慈站起来，出去迎胡太医。胡太医下了轿子，由蒋元慈扶着，快步从外面进来。春梅赶快端了一杯水，甜甜地叫了一声舅舅，便跟着进了她公公的房去。
两个姐姐退到旁边去，站在那里看着胡太医评脉。其他的人也都站在门口向里张望着。
胡太医坐在蒋文洲安在床边的凳子上，揭开被子，拿过蒋维铭的手来，把三个指头压在腕上，轮番忽紧忽松。忽而偏着头看着什么东西，忽而皱着眉头动动胡子。约摸一刻以后，把蒋维铭的手放进被子里，站起来去到檐廊上。蒋元慈和郑春梅扶着他坐在桌子上去。
“舅舅，情况咋样？”蒋元慈问。春梅两眼也紧盯着他舅舅，急切地要听她舅舅咋说。
“你给他吃过药没？”胡太医看着春梅。
“吃过。”
“这就对了。内伤，”胡太医看着蒋元慈，“伤得太深。要不是春梅及时用药，情况就不是现在这样了。”
两个姐姐眼睛喷着火，死死地盯着春梅。两个姐夫一副幸灾乐祸的神态。
胡太医叫人拿过他的包来。他从里面拿出一个纸包，递给春梅说：“用红糖水吞服。记住，一定要静养。”他转过脸来看着蒋元慈：“疾病如洪水，来时凶猛，去时缓慢。要有耐心。饭我就不吃了，愿亲翁好起来。”
“我跟你拿钱。”
“我们两个就不说钱了。”
“这……？”
“走吧，你送送我。”
走出龙门，胡太医轻声说：“药吃完了，就再去拿。好好照顾，尽量多几天吧。”说罢上了轿子走了。
蒋元慈心头酸了，鼻子堵了，泪水充满眼眶，模糊了天地。
两个姐姐闹腾了一阵以后，被姐夫叫走了。邻里的人们也都散去。
以后的很多天里，蒋元慈哪里也没去，什么事也没有干，每天就和春梅一起，在家里悉心地照顾他的额爹。他额爹的病情时好时坏，神智时而清楚，时而模糊。最让他担心的是，清楚和模糊的间隔越来越短，清楚的时间少，而模糊的时间多了。他的心里越来越烦乱，越来越六神无主了。
也不晓得好多天以后的一个上午，门外有人大声叫喊：“蒋大爷，蒋大爷！”
“啥事子兴？”看到从门外跑进来的李子兴，蒋元慈问道。
“何县长找你……”
“何县长？哪里的何县长？”
“现任的何县长，就在区公所等你。”
“等我？！”蒋元慈一听，毛了，“他要等就叫他等！就是天王爷地老子我也不见！”
“可是……”
蒋元慈看了一眼李子兴，皱起了眉头：前任县长的后台老板被赶走了，新来的老板肯定要弄个新县长。现在是李司令坐镇，这何县长……还亲自来找我，要是……咋整？要是不去……哎！他跟春梅交待几句，叫了一声文洲，揣了合子炮，跨出龙门，一路向洪兴场去了。