他们进了西街实业所旁边的一所房子，那是蒲江袍哥总舵爷肖大成的居所，也是蒲江码头的所在地。
蒋元慈行过礼，报过自己在洪兴场德义堂码头的名号。肖舵爷赐坐，上茶。
“前者，洪兴码头刘舵爷派人跟我说，有啥急事就找‘蒋记蓝靛膏’老板传话。不然，我也不会麻烦你的。”
“前辈在上，有啥事情吩咐晚辈就是！”蒋元慈拱手答道。
“事情紧急，我就不多说了，”肖大成递了个眼色，旁边站着的人递过一个片子。蒋元慈接过来看了看。那是一块木板，上面写有几行字：“赵尔丰先捕蒲、罗，后剿四川，各地同志，速起自保自救”。
“这是……？”
“这是水电报。彭山、眉山、新津码头上都出现了，人们在河里捞到，快马送过来的。赵尔丰枪杀我袍哥弟兄的事，你想必是晓得了。听说，你还在你铺子外面跟弟兄们读报纸。可是现在赵尔丰派大批军警在成都城内城外戒了严，要对兄弟们进行清剿！兄弟们无法进出，想到这个办法才把消息传了出来。”肖大成喝了一口茶，叹了一声：“四川将不保啊！不晓得有好多人要人头落地！”
“前辈有啥吩咐？”蒋元慈听完肖大成的话，感觉到将有大事发生，而自己也很难置身事外，于是问道。
“我听你们洪兴码头的人说过，你是一个有文化读过书很精干的人，你们码头刘舵爷也很器重你。今天找你来，就是要你把这消息传给你们码头。城里面的袍哥兄弟，成立了‘蒲江保路同志军城关大队’，希望你们各乡场也成立小队。你一定要跟刘舵爷讲清楚现在的情况，已经到了十万火急的程度，不反不行了。你呢，你要辅佐你们码头刘舵爷，吆集好人马，准备好器具，以备不日讨伐赵贼尔丰！”
“尊前辈旨！我立马赶回德义堂码头，向刘舵主传达前辈您的旨意。前辈还有啥吩咐吗？”
“请你们码头上一定要全力以赴，这不是一两个人的事情，这是全四川每一个人的事情。那赵尔丰是一个凶狠之人，他的清军也是虎狼之师，枪械锐利，兵强马壮，不可小觑。你们一定要准备得妥贴些才是。”
“知道了。晚辈告辞！”出了肖舵爷府弟，蒋元慈带着文宗便直奔洪兴场而去。
这天恰好是洪兴场场期，街上赶场的人很多。街道两旁摆满了各种各样的货摊，使得本来就狭小的街道更加拥挤。就连牌坊两侧，人也比平时多了很多。
蒋元慈带着蒋文宗拐进九仙茶馆，把肖大成总舵主的话说了一遍。
“你咋看？”刘舵爷沉思了片刻，突然看着蒋元慈问道。
“舵爷，现在的情势已经很明朗了。清庭收路已成定局，侵吞全川老百姓交的股金势所必然。关于路权，或许无力争夺，但是我们的血汗钱就这么白白地化成水了，你能甘心吗？”
“娘的！”刘舵爷沉吟了半晌，把桌子一拍，“老子们的钱也不是捡来的！就是捡也得弯下腰嘛！就这么定了，我们德义公口参加‘蒲江保路同志军’！从今天起，我就是小队长，你就是师爷！随时听候大队的调遣！老三，通知下去，明天就开会，大爷我要下军令！”
“哎，得令！”管事三爷李子兴脆声声地答应着去了。
不一会儿，洪兴场街上便响起了当当的锣声……
☆、蒋元慈成了舵把子
蒋元慈在老丈屋头躲了许多天，没敢出门半步；安葬他的大哥蒋元海，他也没有亲自出面。
风声稍微松了一些，他才回到双石桥来，备了些刀头果品，提了壶老烧，由文宗带着到大哥蒋元海坟前祭拜。他站在大哥的坟前，心中酸楚奔涌，悔恨交加。他对不起大哥，对不起大嫂，对不起那些还未成年的侄儿侄女们。他每天都在自责，每天都在难过，每天都吃不下饭，睡不好觉。
一想到那些天的经历，蒋元慈依然就如在恶梦中一般。他想起大哥蒋元海，悔恨与自责久久地冲击着他的心。他明知道大哥性情暴燥，脾气上来了牛都拉不住，还是同意他参加了保路同志军洪兴小队；明知道清军枪炮无眼，却眼看着他硬生生不要命地往前冲而没有能够把他拉住。结果，还没有冲到红牌楼敌军面前他就倒在了炮火之中！当他指挥弟兄们巧妙地冲跨敌人找到大哥时，摆在他面前的已经是一具残缺不全的躯体！