他在灯下翻阅着熟悉的字迹，原本毫无睡意，却在反复的叮嘱冗繁的叙述里，困倦袭来，信纸散落在枕畔，就此沉入了梦乡。
第36章
天光微微亮，方绍伦被淅淅沥沥的雨声扰醒。
他所居客房窗外数丛碧竹，一到下雨天便有萧萧之感。无端令人想到“悲欢离合总无情，一任阶前点滴到天明”这样的词句。
这天气不便晨练，也就不急着起床，扭亮床头电灯，拿起最后一封信来。
张定坤在信中提到一件多年前的事：
“绍伦，你应当相信，我如今对你是多有祝福之情，少有冒犯之意的了。不过偶尔夜深人静时，亦会反省，到底是何时对你生了绮念？”
“思来想去，大抵是十年前，我们去摩柯山遇蛇那一次……”
方绍伦从记忆深处把这事翻找出来，头皮跟着一阵发麻。
他那时十三四岁，堪堪长成，正是初生牛犊不怕虎，听到什么新奇事情都要去兜揽一番的年纪。
无意间听说近郊的摩柯山闹鬼，一个樵夫被吓得跌断了腿，弄得山野樵民都不敢往那山去，便闹腾着想去察访一二。
张三那时已经到了方学群身边，日常跟着他的是几个八九岁小毛孩，被管家敲打的次数多了，很不顶用，不但不敢跟他去，还嚷嚷着要去告状。
他只好假装打消了念头，等周日族学放假，又逮到张三休沐，软磨硬泡将他拽出了城，等出了城才雄赳赳气昂昂的宣布：本少爷要去摩柯山访鬼，赐他护卫之荣耀。
张三虽然个子抽条了，模样也长开了，对大少爷的忠心仍一如从前。一边摇头苦笑，一边跟着他满山转悠。
方绍伦卸了那股兴奋劲，极少走远路的双腿便疲软起来，张三蹲下身去，拍了拍肩膀，大少爷毫无羞耻感的趴了上去。
那时趴在他背上，让他背着，觉得是件很理所当然的事情。
后来，鬼没访到，却遇上了蛇。
方绍伦现在都不记得是怎么弄的，只觉得屁股上一阵刺痛，反头一看，大叫一声：“啊，蛇！咬我了！”
张三赶忙把他放下，那蛇竟然还缀在他屁股上没松口。
他掐住那蛇七寸，朝旁边石头上一阵摔打，又狠狠丢出去。
转身把他按在地上，一把扯开半边裤子，低头就冲那流血的伤口嘬了上去，吮吸几口然后匆匆呸在一边泥地里。
方绍伦嗓子都吓麻了，半晌出不得声，只觉得屁股瓣上又疼又痒。
片刻之后才找回声音，“啊啊”的叫了几声，然后觉着厚实的舌掌跟把刷子似的在臀尖反复的舔舐流连……“咕咚”一声，张三似乎把什么吞了下去。
吓得他腾的一下坐起身，“张三你怎么吞下去了？！快快快，赶紧吐出来！快吐出来呀！”
他顾不得半边屁股还光着，扑过去掐住张三的下巴，扭到一边，张三跟着呸了几声，却可怜兮兮抬起头，“大少爷，晚了……已经吞下去了。”
“那，那，我们赶紧下山！找大夫！”他瞬间慌了神，却涨了力气，腿也不软了，拉起裤子拽着张三就往山下跑。
张三半路还犯起了晕，气息奄奄的攥着他的手，“大少爷，张三大概是要死了……”
颇有点粗糙的手指摩挲着他的脸颊，给他拭泪，“大少爷你别哭了，张三就是为你死了也是心甘情愿的……你可千万不要自责……”
方绍伦那时感动得无以复加，觉得上天入地，张三是头号忠心他的人，拽着他的衣襟，哭得眼泪汪汪，“张三你不要死，你可千万不能死呀……”
两个人生离死别似的，在山脚下嚎啕。
后来保芝堂的大夫，检查完伤口，又听了他俩对那蛇的描述，松口气道，“放心，放心，没毒，是咱们当地的‘土里拱’，专吃老鼠鸟卵。要有毒你俩估计也跑不来这里了……”
末了还给他俩解说了一番：倘若是有毒的蛇，那血吮出来是黑红色。没毒的吮出来是鲜红色，懂了？
方绍伦想起这事还觉得屁股一阵麻痒，那是他头一回被蛇咬，真真是一朝被蛇咬，十年怕井绳。
后来到了东瀛，时刻想着要替家国争脸面，课业操练门门拔尖，不管跟谁对打，从没怕过。
结果有一回三岛春明手上盘了条锦蛇到学校来，把他吓得一蹦三尺高，任他再三解释是自家豢养的无毒蛇类，他也不敢靠近半步……
现今回想起遇蛇那事，后背仍有些发凉。
总觉得有些怪怪的，却又不知怪在哪里……
他将念头拉回信纸上，张定坤那笔只能算是工整的字迹极尽煽情的描绘：
“绍伦，你不知我彼时的念头何等龌龊可怖，那软糯弹滑的触感、温软细腻的质地……简直令人触目难忘，亦令我神昏志迷，以至于一口毒液也不由自主吞下了……从此绮念顿生，情难自拔……你或许能因这一由头，稍稍宽宥我对你的冒犯，皆是情之所至，半点不由人……”
方绍伦一把攥住那信纸，揉捏成团，面上飞霞，一点羞恼不知因何而起。
忙挥散这些纷乱的思绪，起身去吃早饭。
饭后出门，今日魏世勋也不去沪政厅，车子载着他一个人，刚过门房，魏静怡追出来，“绍伦哥哥，你今晚早些回来，我们去美东跳舞好不好？”显然昨晚意犹未尽。
“呃，对不住，唐四哥今晚请吃酒席。”原先还道盛情难却，这会倒庆幸有这个借口了。
“吃酒席？哪里吃？”
“……群玉坊。”
车子远去，魏静怡气恼的甩着手绢，“绍伦哥哥刚来沪城就学坏了，都吃上花酒了，哼！”
她刚走开，门房电话响起。
“啊……西南方家的三爷？哟，不凑巧，方大少爷刚上值去了，您可以打他办公室电话。”
“号码？我这边也没有。要不等方少爷回来让他打给您？”
“不过今儿是不成了，刚听方少爷说晚上要去‘群玉坊’喝酒，那种地界您知道的，不到半夜回不了。是是，好，您放心。”
张定坤挂了电话，心头如油煎火烹，这才多久呢？就学着喝花酒了？
堂子里姑娘们的手段大少爷必然没见过，万一……不行！他喊过赵文，“去买最近班次的火车票，去沪城，越快越好！”
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方绍伦刚到办公室坐定，便接到了徐敦惠的电话。
这位仁兄在电话中磕磕巴巴，絮说自己遭到了“拆白党”的敲诈，“他们下午要来府里拿银子，开口就要一千现大洋……我哪里有这么多钱，绍伦贤弟，实在走投无路，只能忍耻求告……”
方绍伦初到沪城上任时，奉父命携礼去看望了一趟徐侯林。
他和袁闵礼上次去，老人家还能说上两句话。这次去，已经是瘫卧在床，哽咽不能言语了。
徐府忙忙乱乱，愈见凋零。
两家原来相互照应，来往密切，见徐家如此情形，不免感慨，留了办公室电话号码给徐敦惠，让他有事尽管开口。
他忙在电话中缓声安慰了几句，答允下午一定准时去府里帮他料理这事。
方绍伦无甚经验，好在昨晚接到张定坤的信，其中一封便专说这“拆白党”。
“所谓‘拆白党’，也有层级之分，街头混混两三人，最多骗骗富家女，赚点嚼用穿戴。倘若有些根底的人家遇上，其身后必定有所倚仗，你大可搬出魏家或郭家名号，以势压人。倘若起了冲突，推搡之间，刀剑无眼，绝不可孤身犯险。”
他匆匆用过午饭，刚好罗铁在院子里，便命他点几个孔武可靠的兄弟跟他一齐往徐府来。
府门前嘈杂喧天。
街坊邻居，三五成群的挤在一旁，议论纷纷。国人向来爱看热闹。