金生拿起成绩单，开始看阮子燃写给爸爸的话，读着读着，眼泪花花地流。虽说他不是乖孩子，还是怪可怜的……作为叔叔，金生感到一阵心疼，抹着眼泪跑到楼下，准备跟阮子燃好好聊下，开导开导孩子。金生把小手枪也揣在口袋里，准备跟侄子一起睹物思人，怀念逝去的亲人。
没想到，阮子燃当场就爆炸了，怪他偷看偷拿自己的东西，劈手把成绩单夺走，把叔叔关在门外。不仅如此，乘着吃晚饭的空当，他把小手枪从金生兜里搜走，把墨水瓶扔进叔叔的公文包里，污染了金生带回家的病历和文件。
孩子也是有秘密的。金生心里愧疚，只好自认倒霉。
见他们闹得不愉快，首长发话说：“孩子给爸爸的东西，你去看他干什么？我都不去动。”
好心被当驴肝肺，还被他们老的小的抱成团地嫌弃，金生心里多少有点委屈，梗着脖子说：“我没想动的。抽屉没有锁，我下次保证不看！”
朱阿姨在旁边教训儿子：“没有锁，说明他相信你。你不能辜负孩子的信任！你是做长辈的人了，说到要做到！”
他才不相信我！阮金生差点冒出句顶撞的话。
金生一年回家几次而已，阮子燃才不锁抽屉的，否则早锁上。问题在于，爷爷奶奶了解孙子，他们小心地避开雷区，营造出信任感。只有金生傻乎乎的闯入雷区，还跑下楼去讲，一下把地雷给踩炸。
晚上，阮金生在屋里检查他从医院带回家的资料，文件全被墨水染黑。金生叹一口气。
朱阿姨进门来，端来一碗水果羹给金生，又帮他整理床铺。母子两人说了几句话。
关心过金生的工作后，朱阿姨貌似不经意地问：“子燃的信里，除了说他想爸爸，有没有别的什么？”
金生愣住，看着朱阿姨。
朱阿姨眨巴着眼，用目光催促儿子。
弄清她的来意后，金生气不打一处来，决绝地说：“记不得了！我已经是做长辈的人，我不能再辜负孩子。”
朱阿姨好像没事人一样拍拍枕头：“那你好好休息吧。”
说完，她施施然走出门。
第二天，阮金生在卫生间里忙活，他把墨水染黑的文件放到水里，看能不能显示出原来的内容。忙活一阵，他总算看见模糊的字迹。
金生放下湿漉漉的文件，在沙发上喘气。
保姆端来一盘杨梅，迟疑着，递给金生：“子燃给你的。”
金生喜欢吃杨梅，盘里的杨梅又大又红，还带着水珠。他心头浮起暖意，丝毫没有怀疑，风卷残云地吃掉。
没到晚上，金生开始拉肚子。
腹泻过三次，金生歪在沙发上，朱阿姨跟首长都紧张起来，跑出来看儿子。金生抬起手，指向另一间屋子，有气无力地说：“杨梅……子燃给我的杨梅……都是你们惯得他……”
首长和朱阿姨互相对视一眼，朱阿姨立即起身，到阮子燃的房间质问他。
阮子燃坐在屋里，痛快地承认道：“他偷看偷拿我给爸爸的东西，他活该。”
朱阿姨严厉地斥责孙子：“金生是你叔叔，不管他做错什么，你不能害他！你也不是三岁的孩子，他对你一片好心，你怎么不懂事呢？”
阮子燃一口咬定：“他不会有事的。我没有害他。”
朱阿姨反复逼问：“你到底给他吃得什么？”
最后，阮子燃坦白，他把杨梅泡在鱼缸里，跟金鱼好几天前拉的排泄物一起送给金生吃的。
幸亏不是药物，首长和朱阿姨放下心来，让保姆陪护金生一晚上。夜里，金生没有再拉肚子，就是情绪不好，夜里长吁短叹的。
说完后，保姆也笑起来，总结道：“就这么一点事，过去就过去了。谁家能不吵架？时间长了，牙齿都会咬到舌头。现在他们可亲啦！”
叶彬青忍俊不禁。
阮金生的感情充沛，性子热情，真是一个直爽的人。
第10章
听保姆讲过故事，叶彬青又去屋里看阮子燃。
阮子燃完成作业，在看他喜欢的军事杂志，手边摆着一本看完的《中国近代史》。叶彬青问他：“你叔叔带的礼物呢？”
金生给阮子燃的礼物多半是个稀罕的东西。叶彬青心里好奇，想看看是什么。
阮子燃指着床上的衣服：“在那里。”
床铺收拾得整洁有序，床上面没有杂物，只有一件挺括的外套。外套跟军服有点像，剪裁得更合身，款式更加潇洒；颜色是一种罕见的墨玉绿，看起来赏心悦目。叶彬青忍不住拿起衣服来看。阮子燃的被子叠得像块棉花糖，上面鼓鼓的，很柔软的样子，叶彬青顺势摸一下。
叶彬青把金生的礼物用衣架挂起来，好奇道：“子燃，这还不好看？你不喜欢？”
阮子燃郁闷地回答：“他买错了尺码，我穿起来不合身。”
叶彬青笑起来，看来金生对阮子燃的关心确实不够到位，他不确定侄子穿什么尺码的衣服。百密一疏，可惜这样精美的礼物。
阮子燃来了兴致，对叶彬青提议：“彬青，你可以穿上。如果喜欢的话，衣服就送给你吧。”
叶彬青急忙说穿不了，坚决地拒绝。摸到软乎乎的被子，他已经感到满足，像吃了一大块棉花糖，从里到外都是甜的。外套怎么敢拿？这是金生花钱给子燃买的，不知花多少心思才选到一件类似制服的外套，面料比军服好，样式比军服帅气。叶彬青可不敢穿。
阮子燃有些扫兴，瞟一眼桌子底下，咕哝道：“有什么大不了的。书我拿去垫东西了……”
书桌下面塞着一只取暖的电暖炉，叶彬青一眼瞧见，炉子下面露出一本书的边角。叶彬青将书抢救出来，发现是一本模拟高考的英文练习题，恐怕也是金生送的礼物，被阮子燃当炉垫子用。
叶彬青翻翻书，急切地说：“这本书挺好的，不能丢掉。我们下回做一做？”
看叶彬青这么喜欢，阮子燃皱着眉头，勉强接受这份礼物，但是他一再声明，他不要做英文练习。
叶彬青哄半天，他终于把练习题放到桌上。
朱阿姨在门外喊一句：“开饭啦！快来吃饭！”
金生的归来让家中洋溢着喜悦，连首长的面容都变得柔和下来，露出些许笑容。桌上的菜肴用薄如蝉翼的瓷器盛放着，有序排列着，摆盘尤其精致，菜品如花朵一样绽放。
朱阿姨打开一瓶红酒，给所有人的杯子里都添上些，大家随意饮用。叶彬青坐在朱阿姨和保姆中间，阮子燃坐在首长和金生中间，大家围坐在圆桌边，享受夜光杯中的葡萄美酒。
叶彬青尝一口菜。每道菜不仅色相精致，味道照旧鲜美糯口。这种规格的宴席他还没有吃过，他细品着菜，专注地吃饭。
饭桌上，阮育华和朱阿姨一直在跟金生说话。
叶彬青在旁边听着，得知阮金生是靠自学成才，成功考上大学的。父亲不在家的日子，金生当知青参加劳动，凭借聪明伶俐，他自学中医典籍和药方，帮助大队里的干部群众看病，取得不错的疗效。得到群众认可，他第一批选送回城参加工作。朱阿姨曾经为他安排过一份工作，金生不喜欢。恢复高考后，凭借良好的基础，金生成功考上S市一所医学院。求学期间，他跟同校的姑娘陈宝莹相爱并结婚，从此翅膀变硬，留在S市扑腾至今。
朱阿姨问金生：“过年你还回家吗？”
金生迟疑着，露出点左右为难的表情。
结婚后，金生时常在爱人家过年，宝莹是S市人，不能每年都跟他回老家。金生有一个女儿，孩子在S市出生成长，他们全家更习惯在S市过除夕。除夕前后，金生还要去医院上班，分身乏术。
朱阿姨轻叹一口气，流露出一丝儿大不由娘的气息。
保姆及时插话，问金生他女儿的钢琴练得怎么样。
金生知趣地回答一长串女儿练琴的情况。最末，他添一句，春节后他会回来一趟。
阮育华端着酒杯，对儿子慷慨地说：“我跟你妈很好，我们有组织照顾，不需要你管。你把自己事业搞好、孩子照顾好就行。过年只是一种形式，团圆可以在任何时候。”