士兵们端着茶杯，正在咕嘟咕嘟喝水，惊得全部仰起头来。叶彬青在给快中暑的士兵扇风，也被惊得抬起头来。
阮子燃帽檐下的双眼隐蔽在阴影里，闪过一丝寒芒，吼道：“孬种不配吃饭！”
吼声像炸雷一样，在操场上炸开。士兵们绝望地摇晃着，有些人不小心把水撒在地上。叶彬青扶着中暑的一个兵。
过一会，大家反应过来，争先恐后跑去食堂，争取先把今天的饭吃饱。炊事员端上饭菜，士兵们饥不可忍地塞进嘴里，又马上吐出来。
难吃，太难吃了。炊事员不仅不出操，做的饭还像毒药一样。
阮子燃走进来，尝一口，把炊事员叫出来，问他：“这是你做的？”
炊事员紧张地点头。
阮子燃对士兵说：“你们吃不下，端过来，放到他跟前。
翻身的时刻像是来了。
士兵们兴奋得像过节一样，排队将饭盆放在炊事员的面前。
阮子燃对炊事员骂道：”这是人吃的？你把这些都吃掉！”
炊事员端起一盆，奋力吃掉，又端起一盆咬牙吃着，一盆又一盆……逐渐艰难起来……
士兵们看得心满意足，腿都不酸了。这比让自己吃下去要爽太多。
炊事员终于被噎住，放下碗。
阮子燃让炊事员到外面罚站，一直站到天黑。如果他站不稳，士兵就把他绑在指挥台上。
阮子燃问：“谁愿意做饭？做饭的人可以不出操。”
五六个士兵立即毛遂自荐。
阮子燃让他们现在就去食堂做饭试试，先煮一些汤水，分给大家解馋。
当天，士兵们一直到傍晚才吃上饭，但是大家心情都不错。
叶彬青尝一口饭，新厨师做的饭也不太好吃，比炊事员还是强点。
叶彬青问阮子燃，原先的炊事员怎么处置？
阮子燃说：“让他参加训练。训练跟不上，他就去别的连队。”
炊事员过于低能，不要也罢。
叶彬青又问：“有些士兵体能不好，跟不上的话……”
阮子燃毫不犹豫地说：“他们就去别的连队。”
叶彬青的筷子停了一会，想一想。阮子燃现在是连长，叶彬青准备尊重他的意见。每人的带兵风格不同，阮子燃是一个威严的主官。
那天之后，五连的士兵们从天堂坠入地狱，接受一系列折磨。
六月里，晴美的天空不再动人，变得像债主。午饭之前，只要有队伍出现差错，大家就不能按时吃饭。每天会有几个士兵体力不支，蔫在墙根处。
开始几天，阮子燃还是站着，陪着他们训练。后来有个班长狗腿兮兮的，搬出一把椅子，送到指挥台上。
阮子燃毫不客气地坐下，翘起腿，监督他们。
又有个班长狗腿颠颠的，端起一杯凉茶，送到指挥台上。
阮子燃来者不拒，轻轻地喝一口，把凉茶放在脚边。
士兵们咬着牙，努力走好步伐，等着休息时间。
有人支持不住，退下去要水喝，直接放弃晚饭。
叶彬青给他舀些凉茶喝。
体能不好的士兵像个面条，歪在叶彬青身上。原先的连长变成副连长，救不了他们，只能靠一靠。
阮子燃的脸色骤然一变，走过去，把士兵掀到一旁，凶道：“不要乱靠！站好！”
阮子燃用手掸一掸叶彬青的军服，好像上面沾了什么肉眼看不见的脏东西，吩咐道：“让他自己喝。”
说完，阮子燃让叶彬青站到指挥台旁边，陪着他。
阮子燃的帽徽和肩章互相映衬，逆着光，盘踞在指挥台上，看起来像个魔鬼一样。每倒下一个士兵，他的状态都会变得更强硬一点，姿势都不变的。
直到一个月后，所有的士兵终于在午饭前把步伐走好，完成任务。阮子燃从椅子上站起来，评价道：“今天完成得还行。明天我们不走了。”
久违的轻松感莅临操场，阮子燃破颜一笑，就像冰雪融化了一样。
士兵们有一种喜极而泣的感觉。太好了，不走了，走到头了……再走下去人要变成木偶……
阮子燃继续说：“明天开始，各班有不同的训练任务，工作任务，我会抽查的。不合格的班，不要吃晚饭。”
士兵们开始往食堂走，路上骂骂咧咧的。他们开始习惯，明天还是艰难的一天，不会变好。
叶彬青看在眼里，心里产生不少感慨。士兵受到不少折磨，似乎很不高兴的样子，第二天，还是有很多人精神抖擞地上场，企图获得阮子燃的表扬。或许，每个士兵都在等待善于折磨他们的上峰出现，好把他记在心里，爱恨交加。
两个月之后，连队的气氛焕然一新，变得紧张而严肃。大家经常吃不饱饭，好在饭菜质量提高，大部分训练与工作任务都能认真完成。
这天，叶彬青到阮子燃房间，他在给班长布置工作。
班长走后，阮子燃抱怨：“嘴里淡得要命，晚饭没有什么可吃的……”
叶彬青跑去厨房，亲自擀面条，把牛肉面端出来，加上萝卜丝做的辣菜。牛肉是叶彬青刚从村民手里买的，专门炖给阮子燃吃。
阮子燃狼吞虎咽地吃着。
叶彬青在旁边看他，心想：阮子燃呆了这些日子，不知吃到几顿饱饭？
好容易吃饱，阮子燃擦一擦嘴，问：“你吃了吗？”
叶彬青说他吃饱了。
阮子燃放下碗，恢复些精神，对叶彬青说：“你把他们教得不错，蛮听话的。”
叶彬青笑起来，问阮子燃，他究竟是怎么分配到这里的。叶彬青早就想问，但是训练的节奏过于紧张，阮子燃跟士兵的对抗没有结束，他不想打搅。
阮子燃跟叶彬青吐露：
一开始，朱阿姨帮孙子找好去路，准备到军区的一支直属部队去。
为确保妥当，刘书记专门跑到首长家，跟首长当面汇报。
阮育华当场否定这个提议，发作道：“那不是原先Y野的队伍，谁会猜不出子燃是谁？哪个傻瓜提议的？”
刘书记被噎住，含含糊糊的。
阮育华重申他的看法：“可以去有界碑的地方，感受一下边疆状况。不那么远也行，选一个革命老区、边远山区，稍微艰苦点。不要选Y野的部队，知道吗？”
刘书记遵照命令，坐在首长书房，开始头脑风暴。朱阿姨想要孙子去条件好的、熟悉的环境。阮子燃说他想当主官，去主力部队。这些要求也不能忽略不计。
刘书记想得脑仁发烫，终于想起叶彬青去服役的地方。边远山区，但是不像其他山区那么艰苦，朱阿姨勉强能接受。在这种条件下，阮子燃想要的良好氛围肯定没有，不知他能不能胜任。
刘书记心想，虽然跟Y野没有瓜葛，但是叶彬青跑去呆两年，给阮子燃当个连长问题不大吧？至少满足他当主官的要求。
刘书记将这个方案拿出来，首长没有反对。
事情就这么一锤定音。
说到这里，阮子燃有些懊恼的地说：“彬青，我真是没有想到。早知如此，我就选有界碑的哨所……”
阮子燃如此嫌弃这个山沟里的连队，结果还是被绊倒在这条沟里。
叶彬青安慰道：“子燃，士兵都喜欢你，你没有白来。他们对我没有这么好，真的。”
阮子燃一下哈哈大笑起来，笑道：“看你脾气好，他们就偷懒。这帮懒虫！”
见阮子燃开朗起来，叶彬青如释重负。
阮子燃站起来，收起他的工作记录本，轻快地说：“算了，这里也没什么不好。彬青，好一阵没见面，能见到你，我很高兴。”
说着，阮子燃把手搭在叶彬青的臂膀上，对他亲热地一笑。
连日的阴雨消散，像有阳光照下来一样。
叶彬青内心流淌着一种蜜意。这一刻，他等了两三个月。
叶彬青心满意足地离开房间。
夜色里，虫鸣声一阵接一阵。
叶彬青心想，刘书记实在是多虑，阮子燃带兵没有问题。他只是需要好点的饭菜，能够配合的助手。阮子燃两个月就整顿好队伍，成为连队不可缺少的人。叶彬青花了一两年的时间才办到。