季言从集市走了几个来回，并没有什么特殊的发现，大约是最近流言传得太邪门，女孩们也都很警惕，少有独自出来游玩的，季言蹲点一个月，来来往往的都是些熟悉的面孔，并没有什么异样。集市眼看就要散了，恐怕今日又要无功而返，他叹了口气，压低帽檐准备回队里报告的时候，突然在角落里看见一个陌生的男人正端着早点跟摊主说话，这人身着一件棕色的夹克，穿戴看起来价格不菲，从头到脚打扮的挺讲究，绝不是本地的农民，看气质也不像来做小买卖的。集市虽然热闹，但是很少会有如此干净整洁的城里男人来闲逛，季言蹲守这么久，还是头一次看见这个男人，他微微眯起眼睛，不动声色的走近，这男人相貌端正，脸上挂着三分笑容，看着挺亲切，但是季言却觉得他眼神深邃，时不时地微微皱眉，仿佛在思考着什么。这男人一边吃着包子，一边跟摊主闲聊，张嘴就是一口纯正的普通话：“劳驾，还得问您一下，离这最近的长途汽车站在哪儿？”
摊主指着西边说：“走着可是远，要是骑自行车怎么也要一两个点……”
季言转开目光，走到那男人对面坐下，打断他们的谈话：“老板，还有馄饨吗？给我下一碗。”
摊主连连答应，转身去煮馄饨，大铁锅掀开盖子，从里面蓦然冒出雪白的蒸气，把这个冬日映的婷婷袅袅，越发看不清人们的面孔，季言坐在男人对面，用余光默默地打量着对面的男人，他穿的单薄因此冻得鼻子耳朵通红，不停地搓着手，镇上的冬天阴冷，看来这个外地人对此并不十分了解，季言不动声色地假意跟他搭起话：“怎么，你想坐长途车？”
那男人听闻季言说话，抬头冲他呲牙一笑：“是啊，兄弟是本地人？”
季言点头：“本地人，你是城里来的吧？来……看看山货？”
男人笑了一声：“嗯，来置办点东西。”
季言还想再问，那男人已经低下头继续吃包子，季言拿着一次性筷子，筷子的木质十分粗糙，他一边来回磨掉上头的毛刺儿，季言不善言辞，但此次任务严峻，必须要想办法从这个陌生人嘴里套出点什么，他正思索着任何再跟这男人搭话儿，旁边桌上传来一个老头的声音：“这这个马村长可算是白瞎了，马村长、马长德知道不？裕发村的那个，本事可大了的那个。这回丢的就是他的丫头，可惜啊，那么好的一个大姑娘，说找不见就找不见了。”
桌上的一个叼着旱烟的人附和道：“听说这姑娘刚刚考上大学。”
老头说：“可不是嘛，养这么大，说丢就丢了，造孽啊，你说这马长德，啧啧啧……”
马长德是丢失少女马玉芬的父亲，在村委会工作，是裕发村的村长。
这些情况，季言早就了如指掌，所以他的注意力并不在老头们的闲聊上，况且他发现对面男人虽然依然在低头喝粥，可是动作缓慢，拿勺子的手时不时停顿，明显是在听旁桌的聊天。
果然，没两分钟，那男人就转过脸去，跟那老头搭讪道：“大爷，您说的是不是裕发村两个丫头失踪的那个事？”
他说出这样的话，似乎更加深了可疑性，季言不由得提高警惕，不动声色地也竖起耳朵。
老头见多了听客，兴致盎然地说：“就是说那个，哎呀，可惜了，白瞎俩大姑娘，一下就没影儿了。”
男人又问：“刚刚您说这姑娘考上大学了？”
老头说：“是！那姑娘啊在镇子上上学，考上大学在她们那个山沟沟里头可是一份啊！这裕发村这么多年才鸡窝里飞出个金凤凰，听说全村都敲锣打鼓放鞭炮的庆祝，结果呢？没两天孩子就不见了！那马玉芬啊，真是个好孩子，平时看着不多言不多语的，怎么就丢了呢？”
男人说：“大爷，听这意思，您认识这姑娘？平日里这姑娘性格挺老实的？这些年就一直在镇里上学，没外出打打工？”
老头说：“你可别闹笑话了，那是村长的千金，就我们这地方，村长跟县城的干部一样，还用出去打工？我是她们学校传达室的，当初那马村长送孩子来上学还给我拿过两只老母鸡，更不要说那些个老师们了，谁也亏待不了，再说就算不拿东西，这马村长也了不得，他的孩子，谁能不上心。那姑娘也争气，心气高，一心要考大学，我就说这女孩家家的要那么大本事干什么？这要是老实在村里嫁了人，谁还能惦记着呢？这回可好了，全白瞎！”