星期天9点，二人在海信购物中心碰头。石玲买了一些夏季生活日用品。谈方玉说多日没去唐宋古旧书店了，想去看看。二人从台东抄小路去延吉路。石玲看那旧书店门面不大，但房子很进深。店员约四十余岁，见了谈方玉很高兴，急忙汇报业务，并拿出近期收购的书籍目录。
出门后石玲问为什么不把旧书店并到书城去。谈方玉回说旧书店是大伯父的资本，如果从书城分红给他，他肯定不收。
二人从徐州路去威海路，谈方玉要去取车送石玲回校。走至徐州路口，路边树yīn下围了一些人。谈方玉上去看，袁琰也就跟着。人圈里是一个象棋摊。旁观者大多是家住邻近的老人。摆摊的言称以棋会友，规则倒也别致有趣：每局都让客方先走，如若赢了，庄家自吃二片芝麻金钱饼，送客方五元；客人输了，也必须吃下二片饼，但要付十元钱买饼。谈方玉见棋盘旁果然放着二个纸袋，估计就是饼了。再看摆摊的两人，都在六十左右，穿着对襟褂子，一黑一白。白者在摊前接客，黑者坐其身后。谈方玉对二人的第一印象感觉不陌生。那个黑衣人见谈方玉时眼内闪过一道凶光，暗暗用折扇戳了白衣人的腰。谈方玉此时并没有在意，光顾看下棋。连看二客下四盘，都是几分钟就败下阵来，吃饼付钱。一人走了，一人还留下来当观众。
原来摊主摆的是残局，都是《百局象棋谱》等古谱里弄来的。这象棋残局是以古代棋谱为蓝本，加以整理凝炼，jīng心改排而成。布局结构简练，给人一种随手照将即可获胜的假象，颇为诱人。实则棋路变化无穷，曲折深奥，巧设陷阱，引人入彀，例胜、例和都有套路，如不掌握内中技巧，必败无疑。
白衣摊主抬起头来，对谈方玉说：“先生定是高手。能否赐教一局？”见谈方玉在小凳子上坐下，他便很快摆出棋局。谈方玉见出自《渊深海阔象棋谱》中的“七星聚会“，对方倒并没有做局，是一盘凭双方实力下的棋。他也不多说，执红先行下了一着pào二平四，对方应卒5平6，------走到第十一着车三进一，摊主知道遇上了会家子，且是个劲敌，左脸抽筋扭曲，五官都已不见，成了吓人的新物种，也不再走子，自己伸手从谈方玉身旁的纸袋里取了二个小饼吃了，丢出五元钱，又迅速摆了一局。
此时黑衣人忽然伸手取走这个纸袋，嘴里说：“这一包不多了，给我吃吧。”顺手往自己嘴里丢进一个，把纸包塞入上衣口袋。此时白衣人本来已经平复的脸忽又抽筋扭曲。
谈方玉见棋盘上摆的是《梅花谱》里“屏风马破当头pào”下到半途的局，黑棋无论走pào五进五或车五进一，棋谱上都是做定了的黑先红胜。此谱他和李唐探讨过，有几个反败为胜的方案。他这次是执黑先行，朝对手看看，漫不经心的走了一步看似闲着实质要五步后才见妙用的棋。白衣人愣住，见走子不按常规，心想对方必有yīn谋，暂时又猜不透，也只好应一着也不在谱上的子，以观其变。这下被谈方玉逮住机会，立即扭转局势。双方进入拚实力的状态，经过二十分钟绞杀，白衣人又被将死。
白衣人突然转过身，向黑衣人要饼吃，黑衣人在犹豫间，谈方玉从摊主身旁纸袋里取出二个饼，扳过白衣人下巴，塞进嘴里，肩上一拍，白衣人猝不及防咽了下去。他的脸第三次扭曲变形，向黑衣人吼道；“快拿解药来。”黑衣人起身拔腿就跑，白衣人追了上去。周围的人都没有看明白，不知道发生了什么事。
谈方玉站起来，把地摊上的饼丢在地上，用脚踩碎，拍拍手，拉拉石玲衣袖，走了。
石玲起先并不知道谈方玉为什么对这个棋摊感兴趣，心想也许他有这个爱好。后来看到黑衣人取走饼袋，白衣人反应异常，才觉得里面可能有名堂。现在她问谈方玉到底怎么回事。
谈方玉说：“开始我只是感觉这二人在哪里见过。下第一盘时想起这人有时在赛事中当裁判。他是江西人，得过省级名次，怎会沦到摆地摊？他输棋后不吃身旁的饼，到对手边上取饼吃，让我好奇了。黑衣人取走我这边的饼时，使我想起T字脸，他虽然年龄大点，T字却十分明显。白衣人必定因什么缘故受了黑衣人胁迫。我塞二个饼给他吃是试探，果然饼中有毒。”
石玲说：“那他们就是针对你来的。这里倒确是你的必经之路。”