刘立赶紧放开钳制，又从瑾瑜身上下来，“你怎么啦？这里疼吗？”
瑾瑜已是满额头的冷汗，怕他又弄自己，挤出力气点了点头。
刘立果然伸手，掰开瑾瑜捂肚子的手，看到瑾瑜捂住的那处皮肤，青紫了巴掌大的一块。
“是我弄的？”
瑾瑜不敢答“是”，咬着嘴唇，顺着眉眼不吭声。刘立等了半天，没听到瑾瑜回答，再瞧下去，瑾瑜像是痛极又拼命忍着，方才咬得红红的嘴唇，这会儿一个劲的颤抖，眼眶内也是湿盈盈的。
刘立朝门外喊下人，又趴下去，将脸凑在瑾瑜头边道，“他们去叫你娘了，你再忍忍。”
瑾瑜又点点头，眨了眨眼，像是疼极又累得狠了。刘立的声音却一直在耳边徘徊。
“我给你讲个故事吧。注意力分散了，就不觉得痛了。其实我叫你来，是想给你一件新衣裳，刚才我把你的衣裳扯坏了……”
瑾瑜偏头朝刘立趴的位置望去，当真看到他手边的塌上放着一件新衣裳。上好的布料，精致的绣花，是名义上的‘二少爷’，从来穿不上。
瑾瑜心中没来由一阵疼，陷入了黑暗。
这场刘府最常见的闹剧，又一次以二少爷晕迷收尾。
刘立从不知厌倦地持续这种富家公子闲得无聊的游戏，直到瑾瑜和他都长到了十四岁。刘清也十六岁了。
瑾瑜并不像表面看起来的那样脾气好，很多时候他内心也觉得不甘，觉得气愤，但每回看到母亲在刘员外身边笑得很幸福，便将自己的苦楚生生咽进了肚子。
久而久之，憋得难受，瑾瑜养成了一个怪癖。
自从学会骑马开始，瑾瑜每回觉得心中烦闷道极点，必定会策马跑到扬州城外去放松心情。
扬州城外有一棵千年的古树。枝干参天，枝叶茂密。树干十几个人合围都抱不过来，一两个人躲在树干背后，另一面的人完全看不到。
瑾瑜的怪癖即是对着这棵古树的树洞说心事。
渐渐的，随着年龄的增长，瑾瑜心中的秘密与烦闷也在增多。奇怪的是，每回对着树洞说完烦恼，回到家中，总觉得刘家兄弟对自己的态度也与之前不同，却又说不上来。
每及此时，瑾瑜必定在心里自嘲，很快将这种疑惑抛诸脑后。
这天，书院组织学子们在秦淮河畔吟诗作赋。
柳岸春晓，风和日丽。
学子们都是十几岁的富家少年，风华正茂，气质高贵，很快吸引了很多前来郊游的贵族小姐，远远驻足，悄悄观望。
刘清自出门起，就一直不停地打哈欠，到了岸边亭子里，别人写辞画画，只有他靠在围栏上，怀里抱着个算盘，一副没精打采的模样。
瑾瑜安静坐在他身侧，手里攒着本书，时不时看一眼刘清，见他睡得极不安稳，老被同学们的讨论声吵醒，又不愿挪窝，稍微动了一动，又眯了眼。瑾瑜觉得好笑，却解了自己的披风，盖在刘清的身上，这才又安静看起书来。
间或亭子里的同学们对新作的诗词争论不休，声音太大了些，瑾瑜才答上一两句。同学们无一不服的。
那刘立可就不同了，最讨厌这文绉绉，酸不溜秋的东西。最喜拿武枪弄棒，早和几个同好此项的，跑到河岸草地上，练习摔跤，比试武功去了。
休息的间隙，刘立冷不丁的，听到一些女孩子在说话。
刘立翻开身后的芦苇，朝人声处望去，果然看见几个待字闺中的妙龄女郎，趁周围没人经过，脱了鞋子，将小脚泡在河水里头玩耍。
这女人的脚，除了丈夫，其他男人是不可以随便看的。刘立顿时觉得新鲜，便趴在芦苇后面的石头上，想听她们在说些什么。
一个穿红裙子的小姐，将一个绣得十分精致的荷包，递给一个丫鬟打扮的姑娘，“去！找个缘由，替我交给刘家二公子。”
刘立躲在芦苇后的眉尖，登时一跳。
第 3 章
那丫鬟接过荷包，并未马上走，反倒笑着问小姐，“为什么这么多公子，小姐偏生喜欢刘二公子？”
“谁说我喜欢他啦？”小姐嗔她一眼，突然脸一红，小声说道，“我不过是觉得他脾气好，人也温柔，想结识一下，交个朋友。”
丫鬟笑道，“小姐骗谁呢，羞羞。放眼望去，十几名公子少爷，就属刘家三位少爷长得最好。那刘大少爷气质脱俗，好似仙人，却是个冷清性子，恐怕不好相处；那刘三少爷俊朗英武，却是个远近闻名的呆霸王。数来数去，唯独这刘二公子长得秀气，举止斯文。小姐定是看中他人好欺负，将来做了相公，什么都听您的！”