帝国学院恢弘的校门近在眼前，双层绿化带延伸尽头伫立着两个粗壮的罗马柱，象征皇室的圣洁独角兽身披战铠扬天长嘶，身后哨兵与向导的双人石像栩栩如生，面目所向正是首都星另一边的皇宫。
悬浮车经过安检驶进校园，走到主楼门前便再开不进去了，克维尔和西斯只得下来步行。索性他们都是帝国学院的毕业生，步行也不至于迷路。
“克维尔，你说我们在同时期的学校里会不会偶然中见过面呢？”西斯走在前面，他踏着林荫路飘下的落叶，枯叶被踩裂的咯吱声像生命的断奏曲，层层叠叠的光影穿过枝叶洒落肩上，为他的回眸增添活力与灵气。
向导的黑眸映着克维尔的身影，光影凝缩间只容得下哨兵一个人。
“见过吧。”克维尔说道。他的语气算不得敷衍，但也不郑重。
“可你长的这么好看，我一定一眼就能记住。”西斯摇头，他似乎不赞同克维尔的说法， 又对自己的记忆怀着笃定。
克维尔没说话，西斯脸上的酒窝被疏漏的阳光照亮，像是盛着星光的狭小湖泊。哨兵唇边勾起一丝淡淡的笑，走到与向导并肩的位置时才说道：“你是想说一见钟情么？”
西斯眯起眼笑，他想起了之前克维尔在琼斯家的园湖逗他的说辞，故意玩起了文字游戏：“我可没说，是你自己理解的。”
克维尔宠溺地一笑，伸手轻轻掐了下西斯的脸。
他们并非是一直在一起的，克维尔是被邀请嘉宾，校方很快便派人接他。西斯站在梧桐树下笑着向克维尔挥手，末了点了点实验室的方向。
克维尔当即了然，先前西斯便说要去帝国学院的实验楼逛一逛，西斯没说具体要做什么，克维尔自然便没问。他们分开后，西斯按照古旧的记忆抄小路到了实验楼门口，正犯愁自己该怎么进的时候，一个熟人出现在了门外。
“约翰？”
青年惊讶的声音惊动了正与爱德华说笑的约翰，他抬起仿佛被打了一拳的眼睛，看见了蹲在实验楼门口石砖花坛的西斯。
西斯今天出门时穿了件灰蓝色棒球服，背后绘着张牙舞爪的怪物，他的身形瘦削却有型，额间的碎发垂到睫毛上，从侧面瞥过来的眼睛里流露着惊讶和欣喜。约翰笑着和西斯说了句好巧，便看见那人腾身从一米多的台子上跳下来，动作轻快地像个山地松鼠。
“你怎么来了？”西斯笑着问道，他同样看见跟在约翰身边的爱德华，报以亲切微笑。
“该我问你才对。”约翰双手插兜，反问道。
“我和……和我的哨兵一起来的。”西斯想了下，觉得还是不要把克维尔的名字说出去好，取巧地用了“我的哨兵”来揭过。“精神系医生协会的成员也能被邀请来帝国学院的校庆吗？”西斯接着问道。
约翰愣了一下，他好像刚刚才想起什么来，不经意间咳了一声，指了指身边的爱德华说：“怎么会，我是和朋友一起来的，他是帝国学院毕业生。”话毕还在暗处用胳膊肘怼了下爱德华。
“是。”爱德华收起自己刚刚泛着疑惑的眼神，配合地应了声。
西斯的视线在约翰和爱德华之间流转，心想着这两个向导怎么看都像有事情瞒着他，表现得极其不自然。
“你是要进去对吗？我们一起吧。”约翰赶紧把话题向正轨上引，他哥俩好地搂着西斯的脖子就往里走，走出去两步还悄悄回头给身后的爱德华递去个微妙的眼神。
实验楼以星际风格为主体装潢，各种先进科技在设计感十足的试验厅里陈列，从天空垂下的星球缩略模型在星海映照仪中缓慢旋转，暗色光影掠过走廊台阶，落于行人面前。
作为一个向导，西斯在帝国学院的课程更偏向理论研究，哪怕是实战课都比同等级的哨兵要轻松。帝国学院的理论研究极端顶尖，在哨向领域内更是一骑绝尘。
西斯以前为了项目有事没事就跑实验楼来研究数据，常常是日出时来，半夜才走。
穿过三楼的拐角是一条学术发展史长廊，一路上以图文方式讲述哨向领域的学术沿革，间或摆出几张伟人像，到最后几米时，西斯突然停在了一幅画像前。
约翰和爱德华不知悄悄说些什么，等约翰回过神来才发现西斯不见，原路找了一段距离才看到孤零零站在走廊中间的向导。
明亮的光束将西斯笼罩在内，连同身下的影子都缩成小小一团，他专注地盯着墙上的画像，视线几乎都要僵直。
“你在看什么？”约翰走近时问道。
那是近几十年的优秀学者画像，没什么稀奇的，只是当约翰看到画上的人以及下方叙述时，露出了和西斯如出一辙的严肃表情。