如同猛兽探来一只利爪，又特地收了爪尖。
尹辞不讨厌这种好奇的探究，唯一一点排斥，也在“对方九成九是小哑巴”的念头下消散了。有些奇怪，他想。比起刚拜师时，他们的相处方式好像没有改变多少。
同是彼此善待，不拘礼数，如今他却有种莫名的心安。
“都要知道？那可就难了。”
尹辞毫不在意地迎上时敬之的气势。他故意捱近，声音带着难掩的笑意。
“师尊，不如我们比一比，看谁先把谁的底子摸清？”
时敬之慨然允诺：“一言为定。”
过了片刻，他似乎觉得吃了亏，又补了一句：“阿辞，既然是比试，总得赌点什么才过瘾。”
尹辞：“……”阎不渡还真是带了个好头。
“师尊想赌什么？”
“要不这样，若我先探得阿辞的秘密，你要答应我一个要求。要是你先解开我的病因，我就反过来答应你……要求我还没想好，先赊着。”
到底还是年轻人的脾气，尹辞顺着应了。末了，他顺口调笑一句：“就算我要视肉，你也愿意让？”
“君子一言驷马难追，自然愿意让。”
“师尊那‘物瘾’，看来也不怎么严重啊。”
谁料时敬之硬气得很：“你说许为师长命百岁。要是你想要视肉，肯定早找到了治疗我的办法。阿辞啊，你该不会说话不算话吧？”
尹辞陡然有种自己挖坑自己跳的感觉。他幽幽看向时敬之——要把此人揪起来抖抖，肯定能晃出满身噼里啪啦的小算盘。
“我确实说过这话。”
时敬之笑得越发开心：“那我也无需杞人忧天。”
两人一来一回，隐约添了点棋逢对手的味道。
随后时敬之慢腾腾地挪上床。明明身边还有一打谜团，他却伸展四肢，彻底放松下来。
时掌门就这样目光灼灼地盯向帐顶，发了好一会儿呆，一双眼又斜向尹辞：“阿辞，我还在想阎不渡说过的话。”
尹辞倚在床头，一头长发顺着脊背淌下，发尾散在素色的布料上。他心情不错，正赏着窗外明月稀星，答得也利落：“什么话？”
“宿执的事。”
尹辞思索片刻，只想起阎不渡那满嘴坏话。作为当事人，他吃不准时敬之想聊什么，只得无言地看回去。
“阎不渡说‘若不是他把北边占了，我教也不至于被打得这么惨’，我先前只当你那祖宗是个魔头，从没往这个方向想过。”
时敬之干脆翻身下床，翻出笔墨纸砚，就着月光涂画了好一会儿。待墨迹晾干，他又从瓜果盘边兜了一碟干果，把一张小桌拖到床沿。
“阿辞要是睡不着，陪我玩会儿沙盘。”
时敬之在桌边摆好纸张、放好干果，殷殷地看过来。
尹辞习惯了他想一出是一出的性子，顺势扫了眼纸张。谁知这一看，他没能再挪开眼。
那分明是百年前的势力图。各门派的重要据点，大允的重要地形、重要城市，与当时的地图分毫不差。一张图画得线条漂亮、归纳利落，甚至能直接拿去军中使用。
“松子是当时合作的江湖正派，豆子是阎不渡，瓜子是宿执。”
见尹辞感兴趣，时敬之在地图上快乐地堆起干果。
“赤勾教原先只是北部普通帮派，靠捡拾战场残兵过活。陵教崛起不久，赤勾教出现一名叫宿执的教徒。此人一路高升，拿下第三代教主的位置，将赤勾彻底振兴——”
他把聚在北方的瓜子堆往西北一拂。
“从此以后，赤勾教的目标不止是战场残兵，而是聚集在大允西北的古老陵墓。无论外族还是同胞，沙漠还是泥地。但凡是王公贵族的墓，赤勾教有一个挖一个。”
“靠墓中出土的宝物，赤勾教迅速富足。他们干尽了损阴德的事，为君子所恶。可宿执颇有手腕、行事雷厉风行，赤勾教与当地百姓相处还算融洽，没有陵教那样的积怨……阿辞是宿家后人，这些应当听说过吧。”
尹辞不动声色：“师尊究竟想说什么？”
“只看表面，赤勾教确实只是在普通地发展。可如果结合陵教这边——宿执每一步，都踩在了阎不渡最难受的点上。”
时敬之把瓜子往一座座城市按。
“这些地盘，每一个都恰到好处，让陵教食之无味、弃之可惜。陵教总坛在纵雾山，离西北本来就远，若是强行与赤勾教纠缠，只会被中原武林趁虚而入。阎不渡别无选择，只得任由赤勾教蚕食。”