那幼童的所思所感，尽数传到他的意识之中。再历往事的机会可不多，比起唏嘘过往，时掌门咂摸出了一点苦中作乐的乐趣——反正他算是提前知道了结局，这孩子无论如何都是不会死的。
于是时掌门潜下心，细细观察过去的自己。
不知为何，那会儿他的嗓子出不了声，只能咝咝啦啦地喘气吸鼻涕。年幼的时敬之在落叶中步履蹒跚，一不小心就能摔个七荤八素，再自个儿挣扎着爬起来。
哭了大半天，他终于晓得默默掉泪也没有用，没有人会来接自己。
于是他只好按下慌乱，专注对付自己的恐惧——就在离他不远的地方，有什么东西发出了一声难听的嗥叫，一听便是带爪子的猛兽。
三岁的时敬之哭了太久，脑袋发晕腿发软，别说逃命，连走路都走不了多远。他本能地寻了个树洞，把自己整个人塞进去，再用落叶堵住洞口，连喘气都不敢太大声。
野兽不嗥了，他也没敢探头。那会儿他又累又怕，就这样安静地蜷在洞中，半昏半睡了一晚。
第二日，很难说他是被饿醒还是被渴醒的。
小孩子本就饿得快，更别提前一日水米未进，另耗了大量体力。他像只不知好歹的幼兽，离窝太远，注定死于焦渴。
“物瘾”之下，饥渴的折磨比寻常人要严酷百倍。
这回他意识到了水分可贵，哭都不敢再哭。笨拙地爬出树洞后，年幼的时敬之寻了根不粗不细的树枝当拐棍，又开始跌跌撞撞地乱走。
林间不是没有红艳艳的果子，他尝过。果实入口又苦又麻，显然不是能吃的。有些鸟啄过的果实挂在枝头，可树干太壮，树枝太高，咫尺便是天堑。
空腹走了三四个时辰，他又捡到一只有些腐烂的老鼠。求生欲指示他张开嘴巴，然而鼠尸腥臭，他吃的还没吐的多。
好容易鼓足勇气下口，结果非但没缓解饥饿，时敬之几乎把自己吐脱了水，两眼直冒金星。
必须先弄点水喝，再寻点东西吃。
不然他会死在这里。
彼时他还不理解“死”意味着什么，但那股疯狂的欲念已然活跃，并勒令他保持恐惧。求生欲的指引下，时敬之坚定地朝某个方向前进。
就算不知道前面有什么，他也不敢就此停下。
为了活命，他必须找到些什么。比如一条河、一条离开的路，或者更好点，一点活人的气息。
不知走了多久，他的脚底起了血泡，嘴唇干出血口，腹部也响如擂鼓。年幼的时敬之渐渐满眼金星，原地打摆子，连站直身体的力气都快挤不出了。
就在此刻，他闻到了食物的味道。
不是血腥生肉，亦或是成熟的果香。他嗅到了油脂被火舔过的焦香味，美好得如同梦境。
他整个人又惊又喜，两条软面条似的腿也有了力气。于是他拼尽最后的力气，四肢着地地朝气味方向冲去，生怕这味道突然消失，把自己扔给这片危机四伏的深林。
周遭落叶飘零，在他眼中模糊成金红的一片，他眼中只有那一线生机——
“小崽子，来这种地方，不要命了么？”一道人声响起。
虽然那人语气冰冷，在那时的孩童听来，犹如天籁。
就在不远处，那一线“生机”，就这样直直撞入他的眼帘。
看清对面人的一瞬，时掌门刹那间冒了一层白毛汗。别说旁观自己找乐子，面前景象荒诞至极，他犹如被一盆冰水迎头浇下。
那黑衣人的面貌不再模糊。
这位降临在他死亡之际的“生机”，有着和尹辞一模一样的面孔。
一时间，早已长大成人的时敬之全身发冷，背后酥麻，整个人几乎要战栗起来。冥冥之中，仿佛有一只手推着自己兜兜转转，回归原点。
那人倚着一只小憩的虎妖，浑身酒与血的气息。他赤足点弄着空酒坛，将落叶碾出细密脆响。一头绸缎似的长发披散，淌在松散的黑衣之上。
声音同出一辙，语气毫无二致。气势犹如冰雪，戾气惊心动魄。
就算是父子师徒，也断然不会有完全一致的威势和气味。时敬之与尹辞相伴多日，他心里明白，自己断然不会错认。
原来早在二十多年前，这份尘缘就已经埋下了。
二十年来，尹辞面貌毫无改变，是饮过仙酒，还是……其他原因？
若说唯一的区别，比起时掌门认识的尹辞，面前这位明显冷硬不少。
面前的黑衣人更像个空荡荡的纸扎壳子，眉目间甚至还透着一点癫狂。他散发出沉沉死气，如同行将就木的老者。此刻他尽管在笑，黑洞洞的眸子里却没有任何笑意。