简朔礼貌地微微鞠躬，道：“您好。您是叶郁冬女士吧。”
简朔心想，人如其名。
“是，”叶郁冬说，“你就是大西提起的简朔吗。”
简朔点头。他被老人邀请着进屋，看着叶郁冬淡漠的表情以及扎起的白色长发，无由地就联想到淮栖。搭起这联想的是一种相识的感觉——简朔感到一种夹杂着忧惧的憧憬。就像是一个喜爱雪却怕冷的孩子期待冬天。
简朔将礼物放下，打量着屋里的陈设，最显眼的是桌子上的花瓶里插着两支鲜红的玫瑰，花瓣还沾着露珠，似乎刚刚被精心打理过。那种从进小区起就一直缠绕简朔的感觉再次袭来，并且越发强烈。
他对这里有一种说不上来的熟悉。
“坐吧。”叶郁冬直入主题道，“有什么我能给你解答的。”
“会涉及到您过往的一些私事，在问之前，我想先征求您的同意。”
“大西已经和我说过了，没事。”叶郁冬说，“那个叫淮栖的孩子没来吗。”
简朔解释道：“他最近陷入了一些困扰之中，暂时没有时间。日后会亲自来拜访您的。”
“大西给我看过他的照片。”叶郁冬的双眼像是望进了前方深邃的回忆之中，“很像。”
“是指像“您的儿子吗。”
“是啊，他也叫淮栖，他十四岁以后，我就再也没见过他了。”叶郁冬说，“如果他还活着，算起来也该“近五十多岁了。”
简朔看着她的神色，说道：“您很思念他吧。”
叶郁冬的回答出乎简朔的意料，她摇头，说道：“不。”
“三十多年前我和淮晟言离婚，离开了孩子之后，全身心投入进了研究所的保密工作里。回过神来的时候，他们都不在了。”她顿了顿，道，“我错过了思念。”
简朔说：“您看上去像是会怀念过去的人。”
简朔的这句“看上去”并没有什么根据，只是直觉让他这么说。
这次叶郁冬没有坚定地否决他。也许她的性格里有一种的防御机制，像是心理上的“双重思想”——她怀念的过去是抽象的，一段深刻的时间，一份难以言喻的感觉。她几十年来沉溺在抽象的海中，却没想着去抓住任何一块礁石。因为她不能将怀念具体在某一个人、某份感情上，否则怀念的副作用会将她吞没、撕碎。
多亏了她的这种天性，让她不至于被情感杀死。
“如果，我是说如果……”简朔觉得在这样一位专家面前谈起重生和鬼魂来有些荒唐，小心翼翼地说道，“淮栖真的是您的孩子，您会接受他吗。”
叶郁冬并没有提出质疑，而是回答了他的假设，她说：“你不该问我，你该问淮栖，他会不会接受一个缺席了半生的母亲。”
“我想他会。”简朔道。
在简述眼里，淮栖还是和叶女士有很大的不同的。他无法用什么精妙的语言来描述——不过如果用食物来作比的话，淮栖就像是水果馅的冰皮麻薯。
通俗来说——在冷淡又单纯的皮囊之下，是凉丝丝的甜。
简朔也不知道为什么自己会忽然想到这样的比喻，或许是自己有些饿了，他轻轻地笑了一下，叶郁冬看了他一眼，问道：“你好像十分熟悉他，他是你的亲人吗？”
简朔只好将笑容抿起来，说：“是“朋友。”
“哦，这样。”
照顾到年轻人的口味，叶郁冬没要泡茶，而给简朔倒了一杯鲜榨的果汁。他道：“说起来，你让我很熟悉。”
“是吗。”简朔道，“荣幸。”
叶郁冬淡淡道：“你认识一个叫简一苏的孩子吗。”
简朔一滞，好一会儿才张了张嘴，但没有说一句话。
当他抬起头来，发现叶郁冬的目光里有一种清冽的穿透力，就像是一把可以将它的外表剖开的手术刀。
“那孩子很聪明，不仅是头脑上的，还有一种特殊经历给予他的透彻。他甚至让我有些害怕。”叶郁冬说，“但让我担心的并不是聪明的本身，而是他会将自己的聪明藏起来。像是一只温柔但牙齿锋利的狼崽。这样的小孩我在研究所的少年班里见过，如果没有善意去拴住他，会变得很可怕的“我说远了。”
“没关系，”简朔蜷了手指，问道，“您见过他吗？”
“在淮晟言和枝“淮栖都不知道的地方，我们只有过一面之缘。”叶郁冬的一句话似乎道出了一段往事的冰山一角，但她并没有继续挖掘下去的意思，她说：“你还有什么要问的吗。”