在阿克凯德跻身高阶的那一天，科特加迦毫不吝啬地夸奖了他。
“你那么强大，我想请你答应我一件事——”
那就是科特加迦让阿克凯德许诺做“公约守护者”的时刻。
“一定能守护好我们所拟定的公约。”
只是，阿克凯德都没来得及彻底高兴起来，又听见导师说：
“如果你的剑术也能进步得像风魔法这么快就好了……”
“可恶的科特！你为什么就是不能单纯的夸奖我？！”
……
阿克凯德童年根本没有任何瑕疵可言，但他的少年时期却被残酷的现实分成了三个部分：由梵释的火焰拉开序幕，途中是与科特加迦往来于六城与荒原之间的相依相伴，止于那场过于血腥的噩梦。
从巴尔德君主出现，到科特加迦不复存在，阿克凯德实际经历不足一分钟，可痛苦却被大脑拉长了数亿万倍，为他“回放”了亿万次。
数百年后，只要想起任何一点细枝末节，他依旧会无法自制的浑身痉挛。
“……我在那些泥里呆坐了很久，到底有多久，我却已经记不清了。可能是巧合路过的同族，可能是诺拉。”
后者的可能性更大。
“但我真的不记得自己是怎么回到海克鲁的。”
在阿达加迦说这些话的时候，帝坎贝尔始终没有开口安慰对方，也没有赠予对方拥抱，因为他明白对方想要的不是言辞，他也担忧对方会因一个拥抱而“发作”，继而选择从始至终安静地握紧对方的手，给予无声却坚定的支持。
沉默可能存在了十分钟，甚至更久。帝坎贝尔无法判断。直到对方的手臂不再颤抖，骂了一声：
“‘懦弱，蠢货，废物，你对得起科特对你的教导，你又对得起塔利莱威吗’？”
“什、么？”帝坎贝尔愣了一会儿才反应过来，“这不像是你会说的话？”
“的确不是。”阿达加迦扯了扯嘴角，“是诺拉。”
他自嘲地说：“我在很长一段时间里，思维都异常的混乱，根本无法做出任何实质性的思考。”
即便在白天，他眼前也只看得见日暮荒原的颜色；
如果捂住双眼，就会嗅到无处不在的血腥味；
“柔软的地方会让我想起那些被血浸软的泥，白昼和昼夜交替的时候也是一样。”
他只能蜷缩在黑暗的房间里，在地板、在墙角边、柜子里以及其他一切类似的地方。
“直到诺拉艾菲一边大骂我，一边把我拽离那些……糟糕的部分。”
逼他去直面一切。
“懦弱！”
记忆里那道被埋藏在最深处的女性的声音，总是如此坚定。
“你不能如此懦弱！科特如果活着，绝不会允许你这样。我也不会。我和科特以及塔利莱威都答应过父亲要照顾好你，既然他们不在了，我更不会放任你的软弱。”
诺拉艾菲大声怒斥阿克凯德。
“我明白科特的死对你打击很大。对我也是。”
她完全有资格跟阿克凯德激烈地谈论这件事。
“而我已经远不止承受了一次这样的伤害。”
她所承受的是与她相伴数十载的塔利莱威和科特加迦的死。是双份的。
“所以我也完全有资格告诉你——这件事对整个族群的打击更为巨大。这种时候大家更需要我们，也更需要你坚强起来！可你看看自己都做了些什么？你什么都没有做！你只会蜷缩在黑暗里，自怨自艾！”
她的每一个字却都像无以计数的利刃，在阿克凯德的过去和现在，反复切割着他的灵魂。
“蠢货！给我站起来，把食物和水吃掉，别那么懦弱！别逼我亲自动手灌进你嘴巴里！你难道连活下去都做不到吗？
“废物！你对得起科特对你的教导吗？你难道想要永远做个无能为力的蠢货，让自己的一生都被束缚在过去里？你难道不想为他复仇？那你还有资格做他的学生吗？”
……
“我非常感激诺拉艾菲。”
根本不是语言能表达的感激程度。
“但我更敬畏她。或者说是：恐惧。”
“这些话的确有些严苛了，”帝坎贝尔皱着眉道，“你没有憎恨她……吗？”
“没有。”阿达加迦对抿紧嘴唇并用双手握住自己右手的帝坎贝尔摇了摇头：“的确只是恐惧，没有憎恨。”
因为那种无论如何也会想方设法坚强的活下去的灵魂，会让任何与之相反的存在无所遁形。
“可我同时也不能否认，正是她的这种坚强，是她对我说过的无以计数的诸如此类的话以及她的锲而不舍，才让我重新鼓起勇气，直面一切。”
但更残酷的事情发生了。
“就在我被诺拉和复仇这个目标拉回现实，逐渐恢复的时候，诺拉却必须面对……”
魔减症。
那是灵族的第一例魔减症，也是阿克凯德记忆里第一列提前发作的魔减症。
诺拉艾菲衰弱的速度非常快。不过一年，就进入了最后的阶段。尽管那个时候连“魔减症”这个名称都没有，更不可能知道周期长短、诱发理由等，但整个族群对魔减症的一无所知，并不妨碍它无情的侵袭并吞噬掉诺拉艾菲。
，未知疾病疾病带来的恐慌远超乎想象，谁都看得出来这位率领族群的伟大存在即将寿终正寝。
这位唯一被记录在圣书里的伟大三战灵之一，就这样失去了她的全部美德，变成一个整日惶惶不安的老者，被痛苦和不知道何时才会降临的死亡撕成了碎片。
她在那段最后的时间里，时常拉着阿克凯德的手腕，用充满恐惧的声音说。
“艾克，我不想死。”
那是诺拉艾菲第一次叫阿克凯德的昵称，但却不是唯一一次。虽然这个名字由科特而起，此前也只有科特唤过，但到了这个时候，别说像小时候那样计较，他甚至觉得一切都顺理成章 。
虽然那时候的他刚开始恢复，但他在对魔减症束手无策的同时，还要面对那些说诺拉艾菲“坏掉了”的流言蜚语，以及照顾她，只得逼迫自己不得不彻底坚强起来。
“艾克，请你活下去。”
诺拉艾菲在临死前抓着少年的手腕，留下了沉重到后者不知道是否能背负嘱托。
“就算不是为了我，也要为了科特，为了这个族群。”
她说：“请你保护这个族群，确保它能延续下去。”
当时的阿克凯德并没有来得及承诺什么，但从为科特复仇的火焰被点燃、从诺拉艾菲亲口把族群托付给他的瞬间，“大城主”就成了他的必经之路。
尽管他始终抱有私心，也不完全信任自己的同族，但他依旧在遵守嘱托。
如同一种无意识的本能。
“但是，就像你对我说的那样，我其实并没有准备好面对那一切，只是假装准备好而已。”阿达加迦对帝坎贝尔说，“所以，我随后又犯下了一个更加不可原谅的错误……”
第337章 永焚仇火（4）b
阿克凯德离开了既充满美好童年，又混杂着他少年最黑暗时期的海克鲁城，消声秘迹了整整三年。
在这三年中，他只专注的寻找巴尔德族的踪迹。但过于广阔的荒原，显然不是他能独自寻遍的范围，逼得他意识到必须得到同族的帮助。
再三犹豫之下，他选择前往西乌斯城。
这时候的西乌斯已经依据科特加迦的遗愿更名，科特家族也依据后者的另一个遗愿对家族的建立者的名字绝口不提，阿克凯德则出于对诺拉的敬畏、对科特的愧疚等理由，在自己记忆里铸起了第一道堤坝：
他不再向谁提起“三战灵”，假装自己跟他们没有任何关系；
他用“拟相印象”掩藏掉本来的自己，舍弃了“阿克凯德”这个名字；