要是这里什么都没有，那些擅闯的人为什么会惨死, 总部前面派遣的一支队伍又怎么会无缘无故地消失？
现在相安无事, 只能说明事情的严峻程度远超出了他们的想象。
“要是能用炮火将这里夷为平地就好了, 对吧？”那道声音突兀地响起, 却只有路远寒能听见对方说话, 他脚下一刻都没有停，而路远白还在不断煽动着他，“……就不用带着一群下属在这里没头苍蝇似的乱转了，说不定他们正在腹诽上司的无能, 准备回去告你一状。”
确实不应该再浪费时间了，路远寒想。
他霍然转身，注视着队员们一张张神情各异的面庞, 用不容置疑的口吻下令：“我们先去驻地办事处看看。”
无论萨城是什么时候变成了这副模样, 但是驻地办事处先向总部发出了求援, 才会引发后续的一系列事情, 在那里应该能找到线索。再者说，驻地办的人也是缉察队成员，他们有权向对方索取情报……路远寒沉思着，就怕那里也跟萨格里尔斯一样，人去楼空。
这时候就到雷鸟发挥用场了。
得了长官的指令，年轻人重新拿出从列车上顺的地图，借着灯光观察了一阵，就有了路线规划，像条神情飞扬的雪橇犬似的在前面带路。
虽然有了行动目标，但萨格里尔斯毕竟是一座城，要从他们现在的位置过去，至少也得一个小时起步。考虑到在徒步前往的过程中不可避免的体力消耗，路远寒做了一个决定，他让众人轮流承担殿后的职责，除了医护人员——海因里希被他眼中“执行部的疯子们”簇拥在了队伍中央，也就是最安全的位置。
风仍在呼呼地吹着，就像一把割下血肉的钝刀，帽檐并不足以覆盖整个耳廓，所有人的耳朵已经冻得有些涨红，让他们不自觉低下了头。
路远寒嘴唇干涩，心情略有些烦躁地磨着牙尖。他从凡蒂斯身上继承到的不只有优越的基因，还有他们的一部分特性，在这种干燥缺水的情况下表现得尤为明显。
此时轮到麝香兰压在队伍后面，为众人保驾护航。
他那隆起的肌肉让人极有安全感，大汉两眼警惕地扫视着周围一切值得怀疑的地方，手中持着已然上膛的枪管。就在这时，他瞥到指挥官的白发之下有什么活着的东西在呼吸，仔细看了看才发现，那似乎是翕张的鳞片。
他并没有声张，只是记下了银杏的特征。关于这位神秘的长官，麝香兰背后的势力很感兴趣，因此尽可能搜集对方的信息，也是他此行的隐藏任务之一。
倏然间，一股强烈的恐惧攫住了麝香兰的心头，让他快要喘不上气。
他能清楚感觉到，有什么东西正悄无声息地跟在队伍后方，在黑暗中注视着这几人，却又和他们保持着一个不远不近的距离，不至于进入少爷的监测范围，就像是阴毒、谨慎、充满耐心的捕食者。
麝香兰不着痕迹地将手中的蒸汽灯往后方照去，却什么也没有看见，光线所到之处，只有寂寥一片的街道。
“发生什么情况了，麝香兰？”
路远寒现在的感官极其敏锐，注意到这边的亮度变化，当即转头望了过来。他那深邃的眼睛给人一种不怒自威之感，被他注视着，任何谎言都无所遁形。
“不，没事。”麝香兰摇了摇头，将事情原原本本交代了一遍，“我只是感觉有什么东西在后面跟着……”
路远寒顺着他的方向望去，尽管什么都没有发现，但他知道上一批缉察队成员陷身在此，事情必然不会简单，便对众人吩咐道：“加快行动，等到驻地办以后再休息。”
十多分钟后，他们站在了办事处门口。
望着眼前漆黑一片的建筑物，很难想象里面会有人在办公。路远寒先是上前敲了门，侧着头耐心等待了片刻，确认没有任何正在靠近的动静后，将锁头握在掌根下用力一掰，那坚韧的金属瞬间断成两截，砰地砸在了地上。
像这种暴力的解决方式在执行部内屡见不鲜，紧接着路远寒一脚踹开了门，并没有人对此表示惊讶。
进到了办事处内部以后，众人终于不再被狂风摧残，体感温度顿时上升了不少。只是情况仍然不容乐观，他们虽是调查员，却也知道缉察队对办事处要求严格，二十四小时都必须有人值守在岗，违者重刑处罚，没有人会想走一遭总部的审讯室，站着进去的只能躺着出来。
现在周围不仅黑黝黝的，毫无招待之意，就连一个活人都没有……难道这座办事处里的人都死绝了，但那怎么可能？
这简直是一个让人毛骨悚然的猜想。
“啪！”
路远寒蹲下去启动了照明装置，就像被按下开关，随着一阵气流在管道中蒸腾的声响，顶部的灯光逐渐亮起，一盏盏依次排开，从他们所在之处铺展到更远的地方，直到整个办事处都亮如白昼，没有任何遗漏。
显然，办事处内部装置放得井然有序，每一个工位上还贴着考勤表，除了因无人使用而落满灰尘以外，并没有被侵入或破坏过的迹象。
看起来驻地办的人消失并非是被屠杀，而是有别的原因。路远寒将指节搭在腿侧一敲一敲，随着小动作陷入了思考，是什么原因让他们全部撤离了呢？
“全都馊了！”
雷鸟在茶水间翻找着什么，那张年轻的脸上难得有些抓狂：“……他们至少两个星期没有填充过零食柜，这些食物已经变质了。”
他的意外发现为路远寒提供了新线索。任务书中提到上一批缉察队成员消失了十几天，驻地办的人也离开了两个星期，这两件事中间一定存在着某种联系，只是缺少关键性证据，真相现在还不明了。
“行了，回到总部有你吃的。”少爷打断了雷鸟的动作。
“等等，那里是不是藏着什么东西？”
就在医生开口的一瞬间，路远寒已经双腿绷紧，纵身跃了出去，其他人只看得到他靴跟泛起的冷光，长官阁下像铁秤砣似的悍然落地，伸手一抓，就将藏在座椅下的东西拎了出来，那温热的活物还在他手下不断挣扎。
——那分明是一个瘦弱的小孩。
所有人顿时警惕了起来，生死面前，他们并不知道什么是同情心。好在那孩子并不能构成威胁，就算拼上了全身的劲也没能伤到路远寒一根毫毛，看清对方有枪以后，吓得瑟瑟发抖，表现得就像个正常人。
路远寒熟练地制服了这个孩子，反绑住那双充满淤青的小手，才将他放到地板上，带到其他人面前。
“小家伙，你知道这地方的人去哪里了吗？”
雷鸟笑嘻嘻地蹲在犯人面前，若是忽略他手上的折叠刀像雪一般亮着，正抵在离对方颈动脉三厘米的位置上，那笑容倒也算得上和蔼可亲。
那孩子神情愤怒而扭曲，刚要张嘴啐雷鸟一口，刀尖就戳在微微作颤的颈肉上，像是轻佻而又冰冷的警告，让他停下了动作：“劝你想好了再说。我倒是脾气很好，但你看那边白头发的哥哥，那是我们的头儿……他就不喜欢坏小孩，别惹他不高兴。”
年轻人一边说着，一边往路远寒那边打眼色，孩子情不自禁地顺着他的视线望去，看到那人背上棺材盒一样沉重漆黑的剑匣，倒真紧张地咽了咽口水。
路远寒配合地摆出了一副凶恶的神情。
见小孩似乎冷静了下来，雷鸟挪开刀尖，让对方能够开口说话，只是他一张嘴就让人惊讶，那孩子牙缝里都是某种黏稠而湿润的细丝，同口水一起攀附在每颗牙齿上，看上去就像被染成了深紫色。
“你该刷刷牙了。”雷鸟又将刀尖挪远了一点。
小孩怒瞪着他，从那张引人嫌恶的嘴中发出了缓慢干涩的音节，过了几秒才变得流畅：“大家…都在避难所……长官大人们要是没有死，应该也进避难所了。”
避难所？这个答案出乎了所有人的意料。
他们的任务情报中没有写到这一点，就说明这个避难所并非长久都有，很可能是在灾变中临时建起来的，但那地方是否真的存在、安不安全，众人心中还有所怀疑。