倏然间，路远白脚步一顿。
他并没有开口，只是伸手将背后的队员们拦了下来，众人顺着他的视线望去，便看到了那些在黑暗中若隐若现的轮廓，在灯光照耀之下就像一副副神情僵硬的面孔，黝黑的眼睛如同冷而干硬的石头，隔着十多米的距离和小队相望，让人不寒而栗。
“……这些被寄生的人状态很诡异，并不算是活着，我很难掌握它们身上有用的信息。”少爷面色糟糕，正紧咬着牙关。
事情的悚然之处正在于此。
那些“人”分明没有动，在小队成员眼中的轮廓却蓦然变得清晰了几分，就像和他们之间的距离被谁剪去了一段。
“看起来我们被盯上了啊。”雷鸟吹了声口哨，在这种情况下顿时引起了所有人与非人存在的注意，而那双手已经提着喷洒管掠了出去，声音还停留在原地，“它们人多势众，不尽快解决的话想必是走不了了。”
趁着谁都没有反应过来，年轻人的身影转瞬就到了那群怪物面前，对方脸上那些狰狞、怪异的细节能让人将隔夜饭吐出来，雷鸟压根不想多看。
他按下开关，被高压驱动着的溶液顺着他手指的方向一股脑喷涌而出，甚至还被不断调整着朝向，淡褐色的雾气洋洋洒洒转了一百八十度，雨露均沾地落在了每个怪物身上。
在他周身半米以内的怪物受了惊，纷纷往外逃去。
很显然，这些怪物体内的寄生物质对杀菌剂有着极为强烈的抵触，雷鸟旁边顿时成了一片真空地带。
但他能顾及的范围毕竟有限，黑暗中怪物的数量又多到了让人心惊胆颤的程度，潮水般密密麻麻地聚集在小队周围，就像潜伏在深海之下的危机，正等着将他们吞进腹中。
“回来，雷鸟。”
属于银杏的声音如一道刀光撕开夜幕，清晰地传入了年轻人耳中。他毫不犹豫地提着装备转身、折返，在短短几秒缩回了路远白身后，就像一条滑不溜手的泥鳅，将自己置于绝对安全的区域。
在路远白看来，雷鸟的行为并不是完全无用，至少他验证了杀菌剂对居民转化成的畸变物同样有效。
他思考片刻，秉持着利益最大化的原则，让麝香兰压在队尾，由他们两人用杀菌剂驱散周围的怪物，其他队员负责警惕，这样一来就能将路上的耗费尽可能降低。
在怪物的注视之下，小队朝着既定的路线向前而去。
那些怪物就像夹道欢迎他们的萨城人，簇拥着身份尊贵、到本地视察的长官。随着时间一分一秒地流逝，它们脸上的神情逐渐有了变化，从最开始那种毫无起伏的漠然，转变成了似笑非笑的状态，每个人的嘴角都定格在同样的弧度，眼睛弯起，几乎被挤成了看不见瞳孔的肉褶。
无论在哪个版本的故事中，都没有出现这种怪象，仿佛在背后操控着无数怪物的存在正幽幽窥伺着他们，就像路远白曾在银白幽灵号上观察着其他人一样。
对于这惊悚的变化，有人发现了端倪。
“缉察队的肩章！”少爷的视线捕捉到了那个一闪而过的影子。
随着她指出方向，那两张阴沉惨白的面庞也就出现在了他们眼前，一男一女，五官倒还保持着最基本的轮廓，只是身上披着的制服已经损毁到了难以辨认的程度，即使看到同样出自执行部的成员，他们也没有任何反应。
路远白并不认得这些失踪的同事，但那并不意味着队伍中没有一个认识他们的人。
望着灯光下彻底异化的面孔，雷鸟的眉头越皱越紧，像是终于确认了自己的猜测，口吻极为严肃：
“法官和猫，直接隶属于副部长的几支小队之一，队伍中应该还有个性情孤僻的青年，我前几年出任务的时候和对方有过接触，最近有段时间没看到过他们了……这种情况在执行部很常见，我还以为这两人正在出外勤，没想到上一批调查员竟然就是他们。”
“要为他们收殓吗？”路远白提了个问题。
在这种情况下，他没来由地想起了任务书中那几条注意事项，其中一条就是关于队员死后该怎样回收遗体的，他还没有使用过收殓袋，只是不知道这条规则是否同样适用于其他队伍。
“按章程来说是要的。”
少爷不经意瞥了眼雷鸟：“但……我们现在没有多余的时间可以浪费了，畸变物的优先级远在同事的遗体之上，等到任务完成了，再通知总部派人过来处理也完全来得及。”
她的分析极为冷静，不带有任何感情色彩，并没有说出要是他们等会也死在污染源下，替别人收殓尸体就是白忙活一场了的话。
随着那两名调查员的面孔潮水一般在黑暗中逐渐远去，变得模糊不清，众人心头像是被蒙上了浓重而无法挥散的阴霾，倏然加快了脚步。片刻后，那处通往污染源的下水管道口终于出现在了他们面前，散发着神秘、恐怖、似有无数低沉呓语在底下萦绕的气息。
随着小队靠近，他们的灯光照亮了庞大的管道壁。
路远白站在边缘处向下望去，视线扫过周围，察觉到这地方恐怕比他们想象的还要深，就像一座深入海下的钻井平台，而他在警卫脑海中读取到的内容到此就再没有了后续。
也就是说，里面的情况只能由他们自己探索。
就在这时，路远白内心涌上了一股强烈的预感。直觉告诉他往前就是幕后那人预先布置下的陷阱，一旦跳下去，就绝不会有任何回头的可能，只能拼尽全力厮杀到最后一刻。
霎时间，对于危险的感知激活了他身体下每块蕴藏着恐怖力量的肌肉，让他指尖发麻，触电般微微战栗着。
但那又如何？
路远白翻身而下，在黑暗中就如一只疾驰的鹰。
两秒过后，他应声落在了管道上。路远白谨慎地观察了片刻周围环境，才转过身去，用闪动的灯光示意队友可以下来了。
没有人会在这种情况下磨蹭，队伍在管道中迅速集合，这里的污染物浓度远比其它地方要高，几乎覆盖了所有区域，原本漆黑的管道看上去就像一截截长满细密绒毛的肠壁。
而那些物质还在轻微起伏着，表现出呼吸般的颤动，就仿佛那个畸变源将自身血肉复制了无数份，让“它”的眼睛、触须、手脚遍布在这座巢穴的每一个角落。
“我还是第一次见到覆盖面积如此之大的畸变物。”医生的声音从过滤装置下传来。
像他这种医护人员，虽然对解剖畸变物的尸体堪称得心应手，比任何人都更熟悉对方的生理构造，出外勤的次数却有限。
对海因里希而言，在他寥寥的任务经历中，第二次、第三次都倒霉地碰上了西奥多·埃弗罗斯这个灾星转世，在银白幽灵号上浪费了数年，也就不像其他执行部的成员那样经验丰富。
但他没想到的是，队伍中的其他人同样神情凝重，正紧张地打量着每一处蠕动的菌簇。
“看样子我们是来对了。”
路远白轻描淡写的语气就像在叙述一桩再普通不过的小事，让众人内心紧绷的情绪不由缓和了几分。
喷射器正在他手下均匀、高效地洒出溶液，灭杀着那些黏滑物质，将他们脚下的深色地毯清理出一块可以通过的区域：“……越靠近源头，菌丝就分布得越密集，只要循着它们找下去，应该很快就能见到那家伙的真面目了。”
第131章 萨格里尔斯之夜（15）
离他们刚下来时已经过去了三十多分钟。
或许是由于菌丝蔓延, 覆盖在管道周围的空气及水域中，让这里的水体几乎凝滞，就连老鼠跑过、液体流动的声音都消失了, 环境安静到了一定程度, 众人只能听到过滤装置下自己鼻腔震动的声音，随着每次呼吸而不断起伏。
他们按照长官阁下的指示，分成了两队。路远白带着那两人在前, 医生和麝香兰在后, 各自执行着自己的工作内容。
忽然间, 医生的脚步一顿。
他们使用的过滤装置是由装备研发部统一提供的, 面部覆盖度极高, 本应紧贴在皮肤上，为众人隔绝外界的污染物, 医生却感觉有什么无形的东西从缝隙中挤了进来, 正攀附在他的脸颊上, 随着微微的动作而激起一阵难以忍受的痒意, 让他倍感不适, 甚至还在透过皮肤往底下渗去。