霎时间，所有人望了过来。
街道边上、马车内部、烘焙房的屋檐下……那些霍普斯人的面庞上此时做着同一副漠然的神情，就连刚才卖橘子的小孩脖颈也陡然拧转了一百八十度，用那双黑色的眼睛望着他们，就像栖息在死树上的乌鸦，简直让人毛骨悚然。
“开枪——”
在带队者的暴喝之下，所有人立刻端起武器，将枪口指向了那些表现怪异的居民。然而霍普斯镇的夜深邃得就像一条引人迷失的暗河……
他们再也没能走出去。
第185章 烈火无情（1）
这是凛冬结束前的最后一场雪。
寒风夹着细碎的雪沫吹打在金属外壁上, 这辆高速行驶着的蒸汽列车从轨道上飞驰而过，碾过地面时发出一阵震耳欲聋的响声。很快，终点站到了, 随着车身缓慢停下, 大门打开，数名身着制服的调查员从中走了出来。
一个男人匆匆走下，帽檐遮住了他大半张脸, 若是仔细观察, 就能发现那些褐色发梢下隐约露出了一点银白色的光。
他抿着嘴唇, 跟在众人身后回到了总部。
比起身边的同事, 男人平庸得毫无特点, 几乎让人无法对他留下任何印象，接受完例行的检查后, 他就走入一旁的升降梯内部, 按下了前往行政管理部的键钮。
厢门并没有立刻关上, 后面又陆陆续续进来了几个人, 他们边走边聊, 应该是刚执行完任务的小队，正讨论着总部最近发生的大事。
男人不动声色地打量了他们一眼。
“你们刚才都看到了吗？底下那几个实验室被勘察组全面戒严，禁止闲杂人等入内，还有高级督察在旁边看着……也不知道怎么了, 总不能再发生一次污染泄漏。”
“这个我倒是知道内幕，生物工程部有人卷款潜逃，听说还是博士级别。他负责的项目极为重要, 总部不可能放他一走了之。事发当时, 高层就下了通缉令, 现在正挨个排查实验室有哪些涉案人员, 估计所有人都得接受一遍调查。”
“前不久地下那场事故也跟他有关吧？”
“那他隐藏得还真是够深的，不过也有人说，杜菲尔德其实是派系争斗的牺牲品，现在两方都不想放过他，那就只剩下叛逃一条路了。”
那几个调查员交谈时并未刻意压低声音，升降梯内部的人都能听得清楚。男人原本靠在角落里，闻言往边上挪了一挪，正好七楼到了，他侧着身从同事们旁边挤了出去。
一到行政管理部，男人立刻换了副表现。
他拉起帽檐，露出高挺的鼻梁，脚下步伐走得快而有力，腰身被黑色皮带束得轮廓分明，还顺手给自己颈下系了一条领带，完美地融入了行政管理部的氛围中。
很快，他就到了副秘书长的办公室门前。
男人垂下视线，门下那条缝隙并未透出光线，说明里面没有人，他伸手握住门把，黑色触须从掌心下钻入了锁孔，在弹簧内部拨动机芯，发出了一道微不可察的咔哒声。
门开了。
从熟练程度上看，他绝不是第一次干这种事。男人顺利潜入了卡德利安的办公室，直到此时，他才揭下覆在面部的幻影，捋开鬓角发丝，露出那张一向有着恶犬之称的脸来。
路远寒在上司的办公室内转了几圈，随即在沙发上坐了下来，那种柔软而又舒适的触感让他不禁微微挑起了眉。
他将掌心搁在沙发扶手上，即使已经过去了数十个小时，路远寒的指节早就清洗得一尘不染，那种沾满鲜血的触感仍然在他双手中流动，只要他闭上眼，就会看到格林、威尔斯……死在自己手下一具又一具血肉模糊的尸体。
距离霍普斯镇的屠杀已经过去了十天。
在此期间，路远寒将整座小镇的死者都转化成了在菌丝控制下行动的傀儡，兢兢业业地扮演着每一个霍普斯人，甚至是他们养的猫狗、下水道里的老鼠、倏尔从教堂顶上飞过的鸟，任何路过霍普斯镇的外地人都没能看出破绽。
他的本体则追到了缉察队总部。
杜菲尔德的计划进行得相当成功，作为3050-1号实验体，路远寒转变成了世界上最庞大的怪物。
然而他醒来的第一件事就是报复，无论是夫人、加西亚、杜菲尔德……还是曾让他忍辱负重的缉察队，他都要让其付出血的代价。
只可惜杜菲尔德逃了，路远寒想。
不过没关系，这笔帐总有算清的时候。他静静绷直了身体，就仿佛天生长在那条沙发上，猫科动物似的眼睛在黑暗中泛着微光，以至于卡德利安进门的时候不由得一惊，险些叫了警卫过来：“……你怎么在这里？”
那人并未应答，只是悄无声息地望向了他。
卡德利安反应过来，立刻带上了门，顺手打开了办公室的顶灯。灯光照耀下那张脸上流露出一种毫无温度的冷峻，无论外表还是气质，确实是他印象中那个西奥多·埃弗罗斯。
很快，卡德利安就恢复了冷静。
他在办公桌前坐下，掌根下握着的笔飞快转动，像是在斟酌着怎么开口：
“你在执行上一次外勤任务的过程中失踪不见，总部派了专人勘察现场，本应为你开具死亡证明，但我怀疑这件事背后有蹊跷，就压下了消息，并没有对外公开你的死讯。”
“说说吧，到底怎么回事？”
闻言，路远寒心下了然，看来就像加西亚所说的那样，尊贵的少爵阁下和夫人并不站在同一立场上，这倒是方便了他接下来的行动。
“很难用一句话跟您解释清楚。”
他顺势从沙发上起身，态度微妙地朝卡德利安笑了笑：“是杜菲尔德博士要置我于死地，若不是侥幸，我现在根本没有站在您面前的机会。”
即使是交谈的过程中，路远寒也在观察着对方的神情。
他看到卡德利安的神情微微一变，沉默了片刻后，对方才继续说道：“杜菲尔德本来属于我们这边，没想到还是投靠了别人，真是辜负了夫人对他的栽培。”
我们，路远寒无声咀嚼着这个词。
他和卡德利安只有一张办公桌的距离，近到他能看清对方眼尾下的纹路，以及被居高临下俯视时的不适感。路远寒将手背在腰身后，那些孢子从他掌下飘出去，已经占据了这间办公室的每一个角落，甚至是副秘书长的鼻腔。
除了控制死人以外，孢子还具有暗示的功能。
这种融合性能力是他最近一段时间才发掘的，同时具有触手和孢子的优势，早在搭乘列车的时候，路远寒就已经拿别人试验过了，现在运用得非常熟练。
正如他所想，卡德利安并没有意识到自己正在泄露内部机密，路远寒给予的暗示仅有轻微的一点，下得非常巧妙，不会让这个傲慢的官员察觉到端倪，只会让他觉得自己是在发泄情绪。
卡德利安微微扬起了头。
路远寒的注视让他感到有些烦躁，他打开抽屉，从里面取出打火盒和一支烟，动作熟练地低下头，借着晃动的火光点起了烟蒂。
深吸了两秒之后，卡德利安朝着路远寒呼出一口烟，即便朦胧的雾气已经飘到了对方脸上，那人却也没有眨眼，就像一条无条件顺从他的忠犬。
这种感觉让他的情绪平复下来些许，卡德利安转动座椅，缓缓说道：“仅靠杜菲尔德一个人成不了气候，我们怀疑是伯爵在他背后提供支持。”
“听上去很难以置信吧？经过多年来的经营，伯爵的统治并不像最初那么稳固，从医学部、行政管理部、生物工程部……到最重要的执行部，缉察队的各个部门已经被我们的人渗透，只差最后一步，夫人就能收网了。”
“或许正是忌惮着我们掌控的Alpha实验体，伯爵才想尽办法撬走了杜菲尔德，带走了那些具有决定性意义的研究成果。”
从始至终，路远寒并未发表意见。
他极有耐心地扮演着一个倾听者，听着卡德利安叙述“黎明计划”的具体内容。
路远寒从副秘书长口中得知，杜菲尔德最初的计划失败了，给总部带来的损失不可计量。然而在夫人的操作下，他并没有受到处罚，而是对Ⅰ型α生长因子进行改良，推出了现行的黎明计划，让更多年轻督察能够参与到实验计划中来，变成一种强韧有力的军事资源。