“毕竟不是每一天都轮到我值班。”
对于这份近在面前的善意，那个伊舍尔人反倒有些不敢接受了，但食物的香气不断刺激着味蕾，让她的眼睛蒙上了一层黯淡的灰。
路远寒侧身靠在橱柜旁边，并不急着走，毕竟他得等所有人离开才能关上店门，否则出了什么事还得扣他工资。在他的注视下，对方垂着头嗫嚅片刻，最后却什么都没有说，伸出一只手紧攥着袋子，就匆匆转身消失在了夜幕下。
只不过有道影子从她身上掉了下来。
路远寒俯身捡起，发现那是一截沾有血迹的布条，只不过那种颜色太浓重，不像是正常人生病咳嗽出的脓血，简直到了触目惊心的程度，就仿佛……魔鬼留下的标记。
第284章 你从绝境而来（9）
对方患有传染病？还是别的什么情况？
路远寒的猜测让他一瞬间松开了手, 尽管那个伊舍尔人已经离开蒙娜烘焙房，他还是用酒精进行了反复消毒，对方遗留下的那截布条也扔进炉火中处理, 连一点烧完的痕迹都没有留下。
但他隐隐有种预感, 这件事并不会到此结束，恐怕只是个噩梦开端而已，毕竟绝大部分伊舍尔人都挤在铜皮屋的不同楼层, 平时生活都共用一个盥洗室、公共餐厅……那人若是携带着疫病, 只会在短时间内快速传染给其他住户, 到那时事态就变得严重了。
要告诉罗杰·厄普顿吗？
路远寒不禁想道, 对方毕竟是盗火者, 也算是伊舍尔城邦的一位年轻领袖，将事情交给他处理的话就会变得容易许多, 但罗杰对他的敌意尚未完全消解, 想必会借机找路远寒的麻烦。
想到那时罗杰·厄普顿沾满泪水的面庞, 路远寒觉得格外有意思, 他转身关上烘焙房的店铺, 打算过会去找那人一趟。
只是他刚到公寓，罗杰就主动找上了门。
“外来者！最近先别出门了。”罗杰·厄普顿直截了当地说道，路远寒还是第一次在他面上见到如此严峻的神情，正事当前, 他赫然放下了私人恩怨，“外面狂沙漫天，车队前进恐怕要暂停一段时间, 紧急避险, 而且有种未知疫病覆盖了数条街区, 老师已经下令封锁那些重灾区, 病人们很快就会被送到隔离房中……就像你刚来时那样。”
这并不是个好消息，路远寒想。没想到城中竟然爆发了疫情，那个伊舍尔人若是从隔离区逃出来的，他送了对方食物，还捡起了一截带血的布条，也就成了病源的密切接触者。
隐瞒下去没有任何好处。
刚好罗杰·厄普顿就在他的面前，路远寒索性跟对方交代了情况，罗杰面色骤变，立刻退后跟路远寒保持着一定距离，就仿佛他是个多么可怕的死神：“……果真是个扫把星！算了，我去找医疗队上门消杀，你待在屋里不要随便走动。”
看来罗杰并没有打算将他送到隔离房中，而是想让他在家隔离，路远寒敏锐地察觉到了这一点，是什么让罗杰改变了对他的态度？
年轻的伊舍尔人面上还渗着细密的汗水，显然刚停下来不久，但现在的情况不容耽搁，于是罗杰·厄普顿又像一支疾驰之箭狂奔而出。那阵脚步声丝毫没有影响到路远寒关上杂物间的门，他冷静地换上睡衣，整理完放薪水用的钱夹后，又给自己量了次体温。
值得庆幸的是，他没有出现虚弱发烧等症状。
接下来路远寒就没有再做别的事了，他耐心等着罗杰请的医疗队上门检查。
作为怪物般的存在，路远寒的视力非常好，同时也极为敏锐，世界上没有任何猎物能够逃脱他的追捕。他留意到墙角有一只蜘蛛爬了过去，然而像是感受到了背后的注视，它忽然僵在原地，紧接着翻身摔下，就那样悄无声息地死了。
医疗队终于赶到了这座公寓。
遗憾的是，路远寒并没有在那群人中见到内森的面庞，那个对外来者充满好奇的年轻护士或许会对他手下留情，这些满面严肃的家伙却不会有一丝宽容。他们为路远寒测量体温、检查病症的态度堪称粗鲁，弄得他都有点痛了，好在最后的结果让人放下了心——路远寒没有患上那种传染病。
旁观了全程的罗杰·厄普顿终于松开紧皱的眉头，但他仍然让路远寒在家中多待几天，过了观察期后再出门，期间的药物、食材与水源供应一律由他报销。
“观察期要持续多久？”
路远寒提出了最关键的问题，毕竟再过不到十天罗杰·厄普顿就要带队前往秘境，那时候他要是还被关在公寓中，事情就糟糕透顶了。
“也许几天，也许几个月，至少要等到外面的疫情暂时管控下来了才能让你出门放风。”罗杰仍然是那副公事公办的态度，他向路远寒解释道，“老师那边我会帮你请假，实在觉得无聊的话，就多看看你借的文献好了，除了《熵增论》《机械维修工程师笔记》以外还想看什么？”
难得罗杰表现得这么好说话，路远寒索性报上了一系列书名，以至于那人面色骤然黑了下去，转身就走，但没过多久，罗杰手下的外勤队员还是将他要的书籍送了过来。
对他而言，这既是限制，同时也是一个机会。
路远寒不必再跟着罗杰·厄普顿行动，也就有了更多思考与独处的时间。
旁人眼中，他是居家隔离的状态，每天早上外勤队员会给路远寒送来一天分量的物资，同时为他测量体温，完成记录后就会守在公寓楼下，严格限制着他的出入。
换作其他受到隔离的伊舍尔人，必然无法摆脱这种控制，但路远寒总有着让人意想不到的方法。
杂物间的窗户非常狭窄，只能打开一道缝隙，哪怕青少年都钻不过去，孢子却能不受拘束地穿行而出，它们犹如一颗颗无法被察觉到的“眼睛”，风势没有那么强烈时，路远寒就会把它们放出去侦察情况。他原本想将孢子附着在罗杰·厄普顿肩膀上，但经过那夜的事，对方的保护层彻底打消了他的想法。
孢子承载着他的视野，让路远寒变成了一个潜行于城邦中的游魂，他的本体还靠在墙上看书，视线却已经飘得极远。
罗杰·厄普顿说是要封锁疫情盛行的街区，但以隔离房的容量，根本塞不下那么多伊舍尔人，那些铜皮屋被强行驱赶到了一边，远离其他相对安全的街区，护卫队在边上拉起了警戒线，外勤队则巡守着剩下的区域。
路远寒隐隐听到那边传来的咳嗽、惨叫声、绝望的哭喊声——对面似乎已经化作地狱，每天都有无数具裹满布条的尸体被送到焚化炉，死者携带的病毒被烈火净化，所有人烧完的骨灰混杂在一个通风口，狂风吹拂下瞬间远离了伊舍尔城邦。
好在他跟罗杰·厄普顿住在同一屋檐下，并没有被送到那片重灾区。
考虑到孢子非常便捷，即使沾上病菌也可以直接销毁，路远寒索性让它们快速穿过警戒线，进入了那片隔离区。
正如路远寒所想，关在隔离区中的伊舍尔人过得非常困难，他们不仅要忍受病痛的折磨，还被断了食水供应。在资源极度匮乏的情况下，官方的行为就跟宣判死刑没有区别，像罗杰·厄普顿这样的英雄尚且会因为没剩下一滴水而发疯，更何况是那些普通群众。
路远寒让孢子停在了一栋铜皮屋中。
他看到几个病患为了争抢馒头片而打得头破血流，那些伊舍尔人曾经是无话不谈的邻居，或许还请对方到自己家中聚过餐，一起跳过联谊舞，就像能为彼此付出性命的朋友……现在，他们却毫不顾忌地撕打着对方的胳膊，即使扯下一层鲜血淋漓的皮肤也不会停手。
路远寒观望片刻，最后下手狠辣的那个伊舍尔人得到了食物，其他人则奄奄一息地倒在地上。
那块干瘪的馒头片已经沾满了灰尘、血迹以及颜色浓重的痰液，流浪汉看了都要嫌恶，却被他奉若珍宝，就像多么美味的盛宴一样狼吞虎咽着。只不过咽下去的食物还没能滑进胃里，就卡在了那人喉咙中，使得他猛烈地咳嗽着：“咳、咳咳——”