“辛迟老师，算我求你，就吃一口，尝一下，好不好？”
见脚步放慢，他立刻跑到前面倒退着走，“哪怕不好吃，也得试一下才能知道。更何况，你尝都不尝，又怎么知道它的味道究竟怎么样呢？”
“我可以来你的农场。”我停住脚，“但你能保证，不去管莫娜的任务吗？”
“……啊？你说什么？”
玩家一下子变成豆豆眼，和他拎着的两只鸡一起迷茫地看着我。
“不要再查养鸡场了，”我深吸一口气，“这里面水很深。”
“但是，这可是莫娜大婶辛辛苦苦这么多年的心血啊……”玩家慢慢地说，“放任不管，她该怎么办呢？……你是有什么消息吗，辛迟？”
我顿了顿，摇了摇头。
“因为你感觉不太好？”
“……算是吧。”
“我懂你的意思了。相信我嘛！”玩家又一下子阳光灿烂起来，“瞧，有我出马，什么案子破不了？醒冬鼓的凶手不也是我带你去看的！上一次我都有办法，这次你更不用担心，一定会没事的。”
他不提醒冬鼓还好，一说我就想起最后的那段糟心经历，我还想说什么：“但……”
玩家：“而且，”他突然凑近，“我有内幕消息！”
“？”我侧过头。
“你放心好了，我百分百保证，这起案子和魔王有关系！——解决了魔王，大家的生活也都太平了，对不对？”玩家露出了一行笑，顺手摸了摸我的头，“你就等着吧！”
我把他抓过鸡翅膀的脏手拍开。
所谓“玩家的内幕消息”——我还能不知道是什么吗？当然是玩家那倒霉主线！
可一个npc怎么知道玩家有什么任务栏？这又不是特立独行的meta游戏。
走到分岔口，玩家拎着鸡，得先回农场了，我顿了顿，说：“小陆。”
这是我第一次叫他的这个称呼，……虽然他早早告诉过我。
“嗯？”玩家还没意识到不对劲，转过来的脸仍是兴高采烈的。
“算了。”我看着他，忽然又觉得有一些意兴阑珊，“不，没什么。”
“你说没什么就是有什么了。”玩家在这点上倒是很敏锐，偏头在肩上蹭了蹭，“奇怪，我脸上沾着东西吗？”
“没有。”我说，“你多小心。”
无论如何，那天晚上的鸡还是很好吃的。
橘红的篝火点亮农场中央的小小空地，玩家早早准备好餐盘、刀叉。他戴着手套，挪开火堆，小心翼翼把土坑里刨出的叫花鸡撕给我。
肉质细嫩、肥而不腻。
外面的泥土已经成了一层邦邦硬的脆壳子，屈指一敲就咔嚓裂开。扑鼻的香气四溢，焦黄的鸡皮外边裹上了一层蜂蜜一般的油脂色，亮晶晶的。
“你不吃吗？”我连咬了几口才问。
“嗯？我也吃呀。”玩家说着把一块鸡胸含含糊糊地塞在嘴里，这么长时间里，他只解决了这么一小口。我把手中的鸡肉放下，严肃地说：“这是你做的，自己不能不吃。”
我还想说，不要故意全都留给我，又觉得这么想有点自我意识过剩的嫌疑。
玩家：“嗯嗯嗯好……叫花鸡嘛，我那么会做，肯定是自己喜欢。不可能不吃，你放心好了！”
他连说两次放心，可就是这样我才更怀疑。
他分给我的分量很多，一块接着一块，而当我从咀嚼的间隙里看向他，他却一直没有动作，看着我。
玩家拿着一把刀，专心切割的时候，神态认真而专注，那个晚上一定是没有星星的，因为所有星星都落在了他的眼睛里。
在那之后，我回了图书馆。
柜台上摆着一摞书，早上书商送来的，我没有理。站在展柜后，就像等着什么。
那天晚上，时间倒转了。
一切发生在一天即将结束的时候，我捡起一本地上的书，忽然察觉到这种变化。仅仅一个弯腰，外面的太阳就升了起来，黑夜倒转进入白天，面前的书架上渐渐投落下清晰的影子。
原本拿在手中的书也失去踪影。
时间已经回到早上。每天早上有人还书时，我会把它们临时都堆在展柜上，再在闭馆后各归各位；已经快要理好的一摞书，就和书商的新书堆在一起，糟心地连成一片。
我还维持着要拿什么的动作，微微闭上眼。
猜到出现这种景象的真正缘由并不难。
玩家死了，血槽清空，才被系统强行倒转回早上刚起来的时间段。
——这是上一个存档点。
TBC.
第29章 029（大修，对应原028+029）^^……
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第30章 030（大修）
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第40章 040
圣光裁决所内部的等级体系, 总体上遵循着一种金字塔形结构。金字塔顶端的人是教皇。
上一任教皇死后，所有民间与其同一时刻出生的幼童都会被第一时刻找来，送到裁决所总部培养。他们将是下一任教皇的候选人, 至于最终的人选究竟是谁, 将在成年的那一刻由人宣布。
这种选拔是黑箱机制，候选人们没有一个人知道究竟什么决定了他们的命运, 只能在成年前的每分每秒竭力表现。从这种层面上讲, 他们每个人是不幸的，未知的宣判像达摩克利斯之剑般悬在每个人头顶；可大而观之, 他们又是幸运的，由于无法选择的出生时刻，从此摆脱了贫穷、疾病、无知与死亡。
林塞是幸运儿中的不幸者。
他出生的小镇，由于泥石流与外界断联，等他被送到主城，已经是六岁之后的事了。
抱团、排挤、孤立。这都是可以想见一定会在他身上发生的事，教皇候选人的身份说起来光芒万丈，实际上不过是一群年岁相仿的孩子罢了。
“所以，”玩家问，“是林塞找到了你？”
“不是。”我审慎地措辞道, “准确地说，是我带走了他。”
林塞跟随我到了魔王镇。他在这里修习直到成年。
理所当然的, 他不是最后选中的那个主教。剩余的候选人被分配到圣光骑士团, 派往各地, 负责传教、监控及清理魔物、司法审判等工作。林塞也同样加入。
一个主教的候选人，即使并不从小在主城生活，也是断然没有中途离开的道理的。