叶眠蹭了御膳，又窝在萧厉怀里舒舒服服睡了一个既暖和又灵气充沛的觉，这才心满意足地回到蓬莱苑，留下萧厉独自对着千字文发愁。
“苏承恩，你说怎么才能让叶美人心甘情愿练字？”
苏总管心中一惊。
自古这后宫妃嫔，无论男女，只要能讨皇上开心便罢了，哪里需要写什么字。
唯一一个要会写字的，就是掌管六宫的皇后了。
苏承恩被自己的想法吓了一跳。
应该不会吧，也许万岁只是一时起意？
苏公公暂时放下万千思绪，笑着说：“万岁，叶美人年纪小，看不进书也正常，要不奴才去宫外，采买些新鲜有趣儿的话本，美人又能解闷，又能顺便把字练了，您看如何？”
“就这么办。”
苏承恩刚要下去安排，又被萧厉叫住了。
“等等。”萧厉从柜子里抽出一副画，又从木匣子里找出半张宣纸，“你去找个会做锦灰堆的工匠，把这张宣纸拓印，不，还是直接糊在画上。”
“遵旨。”
苏承恩接过画和宣纸，下一刻就惊呆了。
这宣纸上画的什么玩意儿？王八吗？
他又看了看另一幅画作，居然是万岁上个月才画完的锦鲤戏水图，他记得万岁画这幅画足足画了三个月！
王八糊在哪，荷叶上还是锦鲤身上？
他们陛下终究，还是被山一样的奏折逼疯了吗？
苏大总管在心里叹了口气，把锦鲤戏水图拿好，又用三根手指捏着那半张宣纸，默默出了御书房。
*
“干爹。”
苏承恩刚出御书房，迎面就碰上了李德禄。
李德禄嬉皮笑脸地想接过苏承恩手里的东西，被苏承恩一浮尘扫开了：“起开，这可是万岁爷的墨宝，要是弄坏了，你有十颗脑袋也不够砍。”
“是是是。”李德禄陪着笑脸，从袖口里摸出一锭银子，往苏承恩手里塞，“干爹，这是儿子孝敬您的。”
“少来。”苏承恩往后退了一步，半眯缝着眼睛，“小兔崽子，我知道你想问什么，但圣上已经下旨让小亭子做蓬莱苑的总管了，你干爹我，也是爱莫能助啊。”
李德禄的脸色一下就变得难看起来，强撑着送苏承恩离开，跺脚回了御花园。
圣上一直不纳嫔妃，后宫里没有主子，好不容易来了个叶美人，还让小亭子抢了先。
李德禄不敢恨皇上，便恨上了叶眠和小亭子。
毕竟如果不是叶眠指了小亭子做总管太监，他也不至于还在御花园守着这堆破锄头烂铁锹。
“李管事？殿中省来人了，您看……”
李德禄没好气地翻了翻眼皮：“殿中省？干什么来了？”
“下个月万寿节，殿中省让咱们这边吧御花园收拾收拾，多种些喜庆的花朵。”
“万寿节？”
李德禄眼珠转了转。
圣上确实是下个月的生辰。
作为苏承恩的干儿子，李德禄多少还是知道些旁人不知道的秘密，比如他们这位圣上最讨厌过生辰。
所谓的国库紧张所以万寿节一切从简，不过是应付朝臣的说辞，其实是皇上根本不想过万寿节。
每年生辰当天，皇上都会把自己关在御书房，不许任何人进去，御前侍奉的宫人更是个个战战兢兢经，生怕犯一丁点错。
如果生辰当天，叶美人不小心凑上去了，再说上几句祝寿的词，就算皇上平常再宠着他，估计也不会轻饶，说不定直接褫夺美人的封号，打入冷宫。
想到这，李德禄唇边露出一抹阴森的微笑。
谁叫叶美人不让他做总管，那就谁都别好！
第13章
“美人？要不要休息一下？”小亭子把刚出炉的点心端过来，又给叶眠倒了一杯牛乳茶。
“不行啊，还剩二十几遍呢。”
叶眠趴在桌上，白嫩的小脸不知道什么时候粘上了两道墨痕，跟小花猫似的。
“哎对了，你会写字嘛，要不你帮我写吧。”
小亭子赶紧摇头：“奴才可不会写字，美人别为难奴才了。”
“怎么办啊，又要写不完了！”
自从上次萧厉教他写字之后，也不知道中了什么邪，每天都给他布置抄写作业。
看着厚厚一本千字文，叶眠真觉得草生已经没什么盼头了。
“对了美人，下个月就是万寿节了，您有没有给万岁准备礼物？”
小亭子今天去殿中省领俸银的时候，路过御花园，听到两个宫女说前朝刘贵妃就是在万寿节给先皇绣了一件龙袍，这才从三品昭仪一跃成为一品贵妃。
虽然当今圣上一直没有大办万寿节，但那是因为国库空虚，生辰贺礼在，肯定是多多益善。
叶眠眨眨眼：“万寿节是什么？”
“就是万岁的生辰。”
“生辰，我知道，生辰要送礼物的，但是送什么呢？”
叶眠有些为难地用毛笔在宣纸上画圈圈。
他现在吃穿都是萧厉给的，唯一拿得出手的就是他以前掉下来的叶子，但那些叶子很珍贵的，叶眠有点舍不得给。
小亭子坐在脚踏上，歪着脑袋想了想：“要不然您也给万岁绣件龙袍呢？”
“做衣服？”叶眠很诚实地摇摇头，“我不会。”
他们含羞草都不穿衣服的。
“那要不做双龙靴也行。”
叶眠继续摇头：“不会。”
“或者绣个手帕香囊，什么都行。”
叶眠依旧摇头：“都不会。”
小亭子为难地小脸都皱了，半晌才艰难地开口：“那……您会什么呢？”
叶眠皱着眉头想了很久，忽然眼睛一亮。
“我会蒸包子，我蒸的羊肉包子皇上都说好吃。”叶眠一脸期待地看着小亭子，“这个应该也算是才艺吧？”
小亭子：……
他再一次艰难地咽了口唾沫，过了好半天才试探着说：“要不您给万岁做寿桃？”
至少比包子强，听起来也像那么回事。
“也行。”
叶眠隐约记得，人间过生辰是有吃寿桃的习俗的。
他往寿桃里多放点自己的叶子粉末，也算是个很不错的贺礼了。
于是，接下来的半个月，叶眠一有空就在小厨房学做寿桃，连千字文都没空抄。萧厉闻起来，叶眠就神秘兮兮地说，自己在给他准备惊喜。
萧厉并没当真，只以为是小含羞草不愿意抄书的说辞，横竖苏承恩那边采买的话本下个月就到了，他也就没逼着小含羞草抄千字文。
*
万寿节当天。
叶眠起了个大早，兴致勃勃冲到小厨房，非常熟练地和面揉面抻面，豆沙馅是前一天就糗好了的，叶眠只需要把豆馅包进寿桃里，捏成桃子的形状，再撒上玫瑰花粉，底下粘两片叶子，一个寿桃就做好了。
听起来容易，但做起来却很难，这半个月里，叶眠足足做了上百个寿桃，才能把桃子的形状捏得这么好看。
“完工！”
忙活了一上午，叶眠看着一碟完美的寿桃，骄傲地拍了拍手上的面粉。
小亭子不知道什么时候钻到了厨房：“美人这寿桃做的可真是惟妙惟肖，就跟刚从树枝上摘下来的一样。”
叶眠脸一红，有点不好意思地弯了弯脚趾，拿起个蒸裂了的寿桃塞进小亭子嘴里。
“不跟你说了，我去找皇上了。”
小亭子慌忙咽下嘴里的寿桃：“美人等等奴才，奴才陪您去。”
*
叶眠刚出蓬莱苑，迎面就碰到了一队搬花盆的小太监，打头的太监竟然还是那个辣手摧花的李德禄。
好多人啊，还有他讨厌的人。
小含羞草克制着想把自己用叶子包起来的冲动，刚要转弯绕路，李德禄却笑吟吟凑上来，躬身行了个礼：“奴才见过叶美人。”