伊萨罗低头换上新鞋，厄斐尼洛松手放小虫母落在地上，低头为他整理衣服的扣子，一边漫不经心地说：“有些雄虫不听话，你可以罚他们晚上不许和你一起睡觉。”
夏尔：“有用吗？”
“很有用。”
厄斐尼洛瞥了一眼沉默不语的伊萨罗，并不觉得对方的处境比自己好到哪去，心里平衡了，忽的一笑，趴在夏尔耳边，轻飘飘地说：“这样的话，那只雄虫就会变得气鼓鼓的，我心里会好受一点。”
夏尔：“……”
…
洛希的本意只是举办一场接风洗尘的宴会，庆祝虫母回到虫族。但是一看现场，总觉得没有自己想象的那么顺利。
第四军团的团长和神官不欢而散，团长刚想来找洛希，就被神官撞到了肩膀，碰倒了手中的高脚杯。
“你……”
团长看到神官，却只在他眼睛里看到深渊一般的深黄。还有他的精神力触须，一缕缕缠绕着自己的手臂。
“阁下，这是……”
神官的脸上没有表情，“别害怕，它们只是在熟悉你。”
熟悉…？团长并不想要这种熟悉。
这似乎意味着死亡。虫母陛下身边已经有太多的疯子了，没必要去惹怒这些疯子。
窗外是狂风暴雨，宴会厅里灯火通明。各族高等雄虫身着礼服，低声交谈，空气中弥漫着信息素与香槟的微醺气息。
门被推开，携卷着风雨的潮湿腥气。
夏尔在伊萨罗和厄斐尼洛一左一右的伴随下步入大厅时，所有的交谈声都瞬间低了下去，目光复杂地聚焦过来。
夏尔神情自若，仿佛感受不到那些探究、敬畏的视线。他剪短的黑发，更凸显出沉静的黑眸。
蝉族的小领主洛希立刻迎了上来。他年纪很轻，有着蝉族特有的透明翅翼和精致面容，此刻显得有些紧张。
“陛下，您能来真是太好了。”洛希恭敬地行礼。
他筹备这场宴会本是出于敬意和一丝讨好，但没想到会引来这么多重量级人物，更没想到气氛会如此微妙。
夏尔微微颔首，“感谢你的邀请，洛希小领主。”
“为您接风洗尘是我们的荣幸。”洛希努力让气氛轻松些，“请您随我来主位……”
就在这时，一个洪亮略带粗犷的声音打断了洛希：
“陛下。”
虫群微微分开，一个身影大步走来。
来者身形高大魁梧，穿着第四军团的深色将官制服，目光锐利如鹰，信息素强大，与宴会厅里奢靡的气氛格格不入。
伊萨罗的瞳孔几不可察地收缩了一下，身体微微前倾。
他的本能，想将夏尔护得更紧。
夏尔轻声安抚他：“我认识他，第四军团的团长，赫雷，蝎族的将领，没事的，别担心。”
赫克托曾效力于第三任虫母，后来臣服于夏尔，麾下的第四军团独立性很强，对首都圈的归属权颇有微词。
厄斐尼洛也微微眯起了眼睛，指尖无声地蜷缩了一下。
他被夏尔同样挡在身后。
赫雷走到夏尔面前，挺直腰板，行了一个标准的军礼：“第四军团团长，赫雷，参见陛下。”
他的目光毫不避讳地落在夏尔身上，关于这位虫母的传说太多了，叛逃的帝国上将、能让万虫臣服的存在、在斗虫场死里逃生……
夏尔平静地回视他，没有任何被冒犯的样子，只是淡淡道：“赫雷团长，久闻第四军团的骁勇。”
“虚名而已。”赫雷声音洪亮，“比不上陛下亲身在帝国军中创下的传奇。只是想问，陛下重归虫族，对虫族军务有何看法？尤其是……关于极昼星环防务与资源配给的问题。”
他开门见山，直接将贝宁之前提到的矛盾摆上了台面。
宴会厅里的音乐似乎都滞涩了一下，所有虫都屏息凝神。
厄斐尼洛的眉头蹙起，上前半步，声音冷了几分：“赫雷团长，陛下赴宴，是为了休憩，并不是给你解决军务的事情。”
赫雷：“蚁族领主说的是。只是第四军团驻守首都圈，所求不过一个明确说法和公平待遇。如今陛下归来，我心急，只想第一时间问个明白！毕竟，首都星圈的安宁是最重要的。”
他的话掷地有声，带着军团长的责任感。
气氛瞬间紧绷起来。
夏尔却忽然轻轻笑了一下。这笑声很轻，奇异地打破了僵局。
“赫雷团长对军务尽职，我很喜欢你。极昼星环的防务关乎首都圈安危，资源配给更是军团命脉，自然不能轻忽。”
他顿了顿，声音平稳：“具体事务，三日后，我会在军部议事厅召集各位领主及军团长，共同议定。届时，我希望听到第四军团详细的报告，以及你对星环防务的完整构想。”
他没有当场给出答案，也没有被赫雷的气势压倒，而是以一种成熟政治家和统帅的方式，将问题纳入了正式的、可控的渠道。
既肯定了对方的重要性，又维护了自己的权威和程序。
赫雷愣了一下，似乎没料到夏尔如此冷静且应对得当。
他打量了夏尔几秒，眼中的锐利稍稍收敛，取而代之的是一丝真正的审视和……或许是一点敬意。
他再次行礼，这次稍微郑重了些：“是！陛下，赫雷必当详细陈述。”
一场潜在的冲突，被夏尔轻描淡写地化解。
气氛缓和下来，宴会继续。
…
神官走出宴会厅。
他艰难地喘息着，试图凝聚精神力抵抗莫名的剧痛。
这次的疼痛似乎与外界这极端天气……尤其是那闪电和雷鸣，产生了某种诡异的共鸣。
他的精神力以前所未有的方式躁动起来，仿佛被无形的力量牵引，要脱离他的控制。
他不知道这是怎么了，但至少，他不想让夏尔看见自己的窘迫。
他无意争夺首都圈的军事所有权。
既然已经决定要守护虫母一生，他甘愿放弃那些虚名。
夏尔曾经答应为他留下一个子嗣。
他不免贪心，总是想着。今夜若是睡不着，也还是用这句话来哄自己入睡吧。
…
宴会结束后，夏尔没有回办公室，也没回房间睡觉，他去了一处没有开灯的宴会小厅。
他从病房出门的时候，趁伊萨罗不注意，顺手把伊萨罗那本书给顺出来了。
翻开一看，果真是恋爱故事，讲述了一只离群雄虫和至高无上的虫母的爱情故事，夏尔看得投入。
那里面，虫母叫雄虫“男朋友”，雄虫叫虫母“妈妈”。这很有趣，是两种观念的碰撞。
以至于窗纱被雨风吹起一角，蓝紫色蝴蝶翩然落在窗角，他也没有发现。
夜雨濛濛，光线昏暗，好听的雨声带着些催眠的意味。
夏尔看到了一行被雨水打湿的文字，洇湿的水墨，让爱情故事也沾染上潮湿。
那几个字是，“男朋友”。
一双手臂，湿漉漉地抱紧了青年的肩膀，温热的身体轻轻压下来。
本来就稀薄的光束被影响，夏尔看不见字了。
耳边是风雨，是没开灯的房间，雄虫的手臂修长而悍利，冷白的颜色，一双手撑在他眼前的窗台边缘上。
他的手臂给书页压下一片深深的冷色阴影。
夏尔抬起眼眸，向上仰着头，却只看见雄虫的眼眸。
那张俊美而又熟悉的脸上浮现着淡淡烦躁不安和渴求的焦虑。
夏尔低下头，本能地把书合上。他怕伊萨罗责怪他偷看他的书籍，这是不太尊重隐私的行为。
伊萨罗还没说话，可窗外似乎有一些声响，夏尔的注意力被吸引过去。
窗纱浮动，灰尘在雨雾里翻滚着。
还没等看清，同一时刻，雄虫低沉的嗓音在脑后懒散地响起，似乎带着一些不安，可是听上去，又带着笑意。
“喂，男朋友。”
“你要不要和我接吻？”